地球的转动
地球不是静止地悬挂在空中，而是一刻不停地转动着，地球自转的平均时速为1600千米，同时地球还绕着太阳公转，其时速为10万千米。
由于万有引力的作用，人们被牢牢吸在地球上，因此无法感知到地球的这种运动，但是人们可以在地球上观测到太阳的位置是不断变化的。正是地球的这种运动产生了昼夜更替和四季变化的现象。
知识档案
地球自转一周的时间是24小时，极地地区的转动几乎为零，赤道的转动时速可达1600千米。
地球绕太阳公转一周叫做1年，1年长365日5时48分46秒。而公历1年长365日，比地球公转周期短0.242日，故每4年增加1日，把这1日加在这一年2月的最后一天，这一年有366日，称为闰年。
地球绕太阳一周需要365天，而地球自转一周仅需1天。这样就使得地球上总有一面向着太阳而另一面背着太阳：向着太阳的一面是白天，背着太阳的一面是黑夜。由于地球绕着相对静止的太阳转动，因此世界各地都在进行着昼夜的更替，每个地方都有白天和黑夜。地球自西向东转动，由于相对运动的结果，人们看到的太阳是东升西落的。地球自转一周所需要的时间是24小时，因而我们平时所说的一天也是指24小时。
由于地球自转轴不是垂直的，而是与地球绕太阳公转的黄道面有一个夹角，叫做地球自转倾角。太阳在地球绕其公转的一年中会直射地球的不同地方，相应地造成南北半球接受的太阳辐射不同，所以在这两个区域就会出现四季。当地球的北半球（赤道以北的区域）面向太阳时，北半球接受的太阳辐射增加，就逐渐进入夏季；此时南半球是背向太阳的，所受太阳辐射减少，就逐渐进入冬季。相反，当地球位于太阳的另一侧、北半球背向太阳时，北半球就会逐渐进入冬季，南半球则逐渐进入夏季。地球在绕太阳转动过程中，当两个半球都不能获得更多的太阳辐射时，就产生了春季和秋季。
地球总是自西向东自转，因而东边总比西边先看到日出，东边的时间也总比西边的早。为了克服时间上的混乱，人们将全球划分为24个时区。每个时区正好是一小时。
出国旅行的人，必须随时调整自己的手表，才能和当地时间相一致。凡向西走，每过一个时区，就要把表拨慢1小时；凡向东走，每过一个时区，就要把表拨快1小时。伦敦正午12点时，正是纽约上午7点或东京晚上9点。
