两个父亲的真伪

《史记·秦始皇本纪》开篇就明确说，秦始皇是秦庄襄王的儿子。但是，《史记·吕不韦列传》却又说，秦始皇的父亲是东方大商人吕不韦。《吕不韦列传》记载，吕不韦知道和自己同居的宠妾怀孕了。不久，子楚受吕不韦之邀去他家中饮酒，子楚喜欢上这位宠妾，请求吕不韦把她送给自己，吕不韦听了大怒。但此时吕不韦为了能让子楚将来继承王位，已经倾尽家财，因此为了“奇货可居”，还是将宠妾献给了子楚。宠妾隐瞒了已经怀孕的事，前往子楚那儿，“大期”（十二个月）之后生下了政。

根据《吕不韦列传》的记载，秦始皇是在超过正常的十个月零十天或者二百八十天左右的妊娠期，即怀孕十二个月后出生的。从秦始皇出生的昭王四十八年正月往前数十个月，宠妾就应当是在昭王四十七年三月左右怀孕的。但事实应该是，与子楚相遇之后，宠妾便怀上了政。

然而，不知是谁，企图把秦始皇从秦国王族的血统中踢出去，于是把他说成是东方商人吕不韦的儿子，编造说宠妾在遇到子楚前就已经怀孕了。于是把出生的时间向前推了十二个月，这样，这个孩子就成了吕不韦之子。西汉的昭帝是怀胎十四个月出生的，被认为是奇异现象，传说中的圣人尧，据说也是怀胎十四个月后出生的。但是，秦始皇的情况和他们不同，编造者显然不是想把秦始皇的出生说成与众不同的圣人诞生，而是想贬低秦始皇的出身。东汉时编纂《汉书》的班固甚至用吕不韦的姓称秦始皇为吕政，他显然采信了《吕不韦列传》的记载。那么，究竟是谁极力渲染秦始皇出生之谜，把他说成是吕不韦之子呢？

解答这个问题的线索在《史记·春申君列传》中，因此，我们把时间稍微往前追溯一下。楚国的春申君黄歇是战国四君子之一。四君子中的其他三个人分别是齐国的孟尝君田文、赵国的平原君赵胜和魏国的信陵君无忌。他们都有广阔的封地，召集了来自各国的数千名食客，掌握着凌驾于各自君主之上的权力。由于孟尝君出生的时间较早，可以说同时代的文信侯吕不韦和其他三人才是并驾齐驱的四君子。

四君子中的春申君黄歇和吕不韦的经历十分相似。自楚考烈王（公元前263—前238年在位）为太子时起，春申君就和他成为利益共同体，二十五年来一直担任令尹（丞相），服侍考烈王，掌握着楚国的政治。（参看图1-2）吕不韦则服侍了庄襄王和秦王（秦始皇）两代君王，担任了十四年相邦（丞相）。据说，由于考烈王一直没有嫡世子，赵国的李园把妹妹嫁给春申君，待她怀了身孕后，把她进献给考烈王做了王后，这个王后生下了太子，即后来的楚幽王。这件事很可能是平原君赵胜背后操纵的。据载，李园担心这件事被发现，于考烈王二十五年（公元前238年）在楚国杀死春申君。秦国则在同一年爆发了后文将要谈到的“嫪毐之乱”，它成为吕不韦失势和自杀的导火索。

但事实上春申君的敌人不是李园，而是在哀王即位两个月后偷袭杀死哀王的那伙人，哀王是李园的外甥、幽王的同母弟（同一母亲所生的弟弟）。这伙人拥立的是楚国最后一代王——负刍，亦即楚幽王同父异母兄弟。他们为了贬损幽王、整垮春申君，散布了春申君是幽王父亲的流言。同样，散布吕不韦是秦始皇父亲消息的人，也应当是那些想彻底清除吕不韦和嫪毐两大势力的人。此后，取代吕不韦、嫪毐辅佐年轻秦王的，是以楚国公子身份任秦国相邦的昌平君和出身楚国地方官吏的李斯。

图1-2 楚王与春申君