囚犯们在寻求庇护

为了保证婴儿的茁壮成长，他们与生俱来就有一套“呼叫—反应系统”。即使是只有一天大的新生儿也会因为生理需求而啼哭，比如，要喝奶或是需要更换尿布，等等。婴儿的哭泣提醒父母他们需要帮助。一旦父母对婴儿的需要迅速做出反应，他们之间便建立起了一种安全的依赖关系。对孩子来说，与父母之间建立这样的信任感是非常重要的，这能够保证他们的需要得到满足。那么，这种依赖关系的坏处又是什么呢？

婴儿很快就会意识到，啼哭是获得家长关注的一种有效途径。在婴儿学会开口说话之前，甚至在他们还不会用手比画来表达自己的意思的时候，就会通过啼哭来与父母进行沟通和交流了。当婴儿想喝奶时，他们开始哭；当婴儿见到陌生的面孔或听到不熟悉的声音时，他们开始哭；当婴儿愤怒、沮丧、无聊、伤心时，他们还是会哭。

对新生儿来说，啼哭是一种本能，一种生存技能。同时，这还是全球通用的，所有的父母都能够理解的语言。

父母努力让他们的孩子停止哭泣。一开始，这样做确实很有必要，但实际上，孩子们能够忍受一定程度的饥饿和不适的情绪。当父母不停地干预孩子们各种各样的哭闹时，他们便学会了利用它——哭泣和抱怨能够让他们获得父母及时的关注，让他们的需求迅速得到满足。

随着年龄的增长，他们学会了如何完美地掌控自己哭泣时的声调，还能把哭泣转变成各种难以忍受的吵闹。父母们痛恨孩子们的坏脾气和不停地哭闹，他们往往会做出妥协以阻止孩子们歇斯底里地吵闹——尤其是在公共场合。对此，孩子们非常清楚。

孩子，尤其是年幼的孩子，对于自己的生命，他们能够掌控的部分很少——父母控制着一切。在这种不平衡的权力关系中，弱势的一方感觉尤其明显。所以，有时孩子挑战父母只是因为他们可以这么做。例如，2岁的山姆向妈妈要一碗麦片，但是，当妈妈把麦片和牛奶倒进碗里时，他却拒绝吃。“不！不！不！我要吃鸡蛋！不要麦片！我要鸡蛋！”其实山姆想吃麦片，但他就是想看看妈妈会不会给他鸡蛋。这时，你能猜到将会发生什么吗？

山姆开始发脾气，他把碗推到够不到的地方。他开始哭泣，眼泪顺着脸颊流了下来。妈妈将盛麦片的碗推给他，这激怒了他。“不要麦片！不要麦片！”他的脸憋得通红，尖叫着大声哭泣，不停地踢着脚。这时，山姆什么都做得出来，并且他知道自己在做什么。

毫无疑问，妈妈开始给他做鸡蛋了——她不能让山姆在这么小的时候就饿肚子，她希望孩子赶紧长大，可以去上学。此刻，山姆立刻安静了下来，就像在婴儿时期一样——山姆的妈妈为了让孩子停止哭闹，什么都愿意为他做。

现在，山姆发现他拥有比自己想象中更强大的力量，这是多么令人陶醉的感觉。由此，山姆找到了许多其他方法让妈妈就范。比如，当她在CVS玩具柜台对他说“不”的时候，山姆大发脾气。他！想要！他的！玩具！

妈妈被弄得非常尴尬。她感觉周围的人全都盯着她的儿子看，然后看着她，好像在说：“你是一个不称职的妈妈。因为如果你是一个好妈妈，你的孩子就不会这么做了。快让那个孩子闭嘴！”她没有心情向周围的人解释。于是，她买了那个玩具。山姆高兴极了。他不仅有了一个新的塑料机器人，而且还强迫妈妈做了他想做的事。对他来说，这再一次证明了——这种做法确实有效。

他不仅对妈妈如此。

山姆这种行为的累积效应是一场相当持久的“意志之战”：妈妈或爸爸这样说，山姆就偏要那样说。父母说“不！”，他就偏要说“我要！”。在这场战斗中，父母有时会赢。他们耗尽了精力，最后离开了商店，没有买他想要的玩具。但随着时间的推移，最后获胜的仍然是山姆。他总是不屈不挠地跟父母进行战斗。有趣的是，这样做总是能够成功地吸引父母大量的注意力，偶尔还能得到一个玩具或是一个蛋卷冰激凌。

但这对于父母而言却意味着无休止的斗争。他们只是不想说“不”，难道他们就不能直接走出商店而不买任何东西吗？是的，他们可以。

前提是他们必须有所改变。