什么是椎间盘？

相邻两椎体间的物质即是椎间盘（图1-2）。椎间盘由椎体软骨板、髓核及纤维环三部分组成。髓核是一个半流体状物质，被纤维环在四周包围，上方下方为软骨板，髓核被紧紧包围在其中，没有上下活动的余地，只能前后移动。由于腰椎椎体是前低后高，髓核位置就略偏于后方。整个腰椎间盘的厚度约为10mm。

图1-2　椎间盘

（1）软骨板：由透明软骨构成，覆盖于椎体上下面骺环中间的骨面，平均厚度约为1mm，有许多微孔，是髓核水分和代谢产物的通路。成人的软骨板为无血管无神经的组织，损伤时不产生疼痛，也不能自行修复。软骨板和纤维环一起将胶状的髓核密封。

（2）纤维环：由含胶原纤维束的纤维软骨构成，位于髓核的四周，其周边部纤维附着于上下椎体的边缘，中层纤维附着于上下椎体的骺环，内层纤维附着于软骨板。在横切面上可见多层纤维软骨呈同心圆排列，各层之间有黏合物质，牢固结合。纤维环的纤维束相互成30°～60°斜行交叉重叠，这种纤维束的特殊排列使椎间盘能承受较大的弯曲和扭转负荷。纤维环为较坚实的组织，其前侧及两侧较厚，后侧较薄。纤维环的前部有强大的前纵韧带加强，后侧有后纵韧带，但后纵韧带较薄且窄，在暴力较大时，髓核易向后外方或后方突出。

（3）髓核：由富于弹性而又柔软的浆状灰白色半固体物质构成，位于软骨板和纤维环中央。髓核本身有很大的张力，无一定形态，可随着脊柱的运动而变形。早期，髓核的含水量约为80%，随着年龄的增长，其水分含量逐渐减少，成人的髓核与纤维环之间无明显的分界，到了老年椎间盘完全变成像粥团样的一个软组织团块。由于椎间盘萎缩，胸段脊柱的后凸明显加大，形成驼背，脊柱长度缩短，身体明显变矮。

椎间盘在生长发育过程中，大致有一个共同的规律。按年龄可分为三期：1～20岁为生长发育期；20～30岁为发育成熟期；30岁以后为退变期。完全成熟的椎间盘，其软骨板较薄，嵌于椎体的上、下面骺环以内；纤维环的张力大而有弹性。椎间盘借助于软骨板的渗透作用与椎体进行液体交换，以维持其新陈代谢。