25 我们都会背诵乘法口诀，为什么乘法口诀也被叫作“小九九”？

“小九九”是吴方言，也叫“小算盘”，原指九九乘法口诀，也叫九九歌。后比喻精细的算计、打算，也比喻心中有数。

中国人很早就开始有了“小九九”。在《荀子》《管子》《淮南子》和《战国策》等一些古籍中，就有“三九二十七”“六八四十八”“四八三十二”“六六三十六”之类的词句。如《淮南子》中就有：“黄钟之律修九寸，物以三生，三九二十七，故幅广二尺七寸。”也就是说，早在春秋战国时期，就已经出现了我们今天所说的“九九乘法口诀”，只不过它和我们现在所用的口诀还不大一样。我们今天所用的“九九乘法口诀”，是从“一一得一”开始，到“九九八十一”结束。而当时的“九九乘法口诀”却是倒过来的，它从“九九八十一”开始，到“二二得四”结束，并没有“一一得一”。因为它开头两个字是“九九”，所以人们就把这个“九九乘法口诀”简称为“九九”，又叫“小九九”。大约到了13世纪以后，它才被倒过来，成为现在的样子。

民国年间文益书局刊印的《绘图大小九九算法书》

有“小九九”相应就有“大九九”。乘法口诀有两种，一种是45句的，一种是81句的。通常，把45句的乘法口诀称为“小九九”。它的特点是，每句乘法口诀里表示相乘的两个数第一个数不大于第二个数，遇到两个数相同时，那么这个数的乘法口诀就结束了。例如，五的乘法口诀是：一五得五，二五一十，三五十五，四五二十，五五二十五。而81句的乘法口诀被称为“大九九”。它的特点是，对于任何一个一位数的乘法口诀，都是从“一几”开始到“九几”结束。例如，六的乘法口诀是：一六得六，二六十二，三六十八，四六二十四，五六三十，六六三十六，七六四十二，八六四十八，九六五十四。