第一章 去非洲，卖手机

一、你有手机卖吗

我和非洲的所有故事，是从认识刘文开始的。

2016年6月，这是北京一年中比较热的季节，也是2016年国内那波创业热潮最后的高潮。对于当时国内创业的情况，我记得有这样一个数字，那天在36氪平台上展示和申请融资的创业公司已经超过了6万家。

我坐在虎嗅网在望京的办公室，审核着公司网站上堆积无数的创业项目。突然，从繁杂的信息中蹦出两个词——“非洲”“手机”，这激起了我审核几百个创业项目后仅有的好奇，于是，我从后台找到这个项目负责人的联系方式，并拨打过去。

接电话的便是刘文，简单聊了两句，我们便约一周后在北京当面采访。那时候，和很多人一样，我对非洲的了解还仅仅是战乱和贫穷，和这片陌生的大陆没有任何连接，但这次偶然的采访机会引起了我的兴趣，而后来的故事则彻底地改变了我对这片大陆的看法。

现在回看中非交流的历史，从明朝时期的“郑和下西洋”到20世纪90年代末的中国商人出海创业，是“贸易”二字将两个大洲连接了起来。而今，中非间的贸易已经形成了成熟的贸易体系，如若选择一种产品来梳理这个贸易体系，每年从深圳华强北卖到非洲的千万部手机便成了最好的选择。

那次采访持续了3个多小时，刘文讲述着这个有着11亿人口的巨大市场以及非洲各地的趣事，串联这一切的，便是一个中国人辞职去非洲卖手机的故事。从大学的高等数学教师到阿里巴巴再到1号店（电子商务型网站），38岁的刘文算得上是履历丰富。2013年，当时还在1号店工作的刘文去非洲访友，出发之前，非洲朋友一再嘱咐刘文带几部手机过去。恰逢1号店对内部员工举行扫尾货的活动，刘文也没多想，就将30部比较低端的1号店尾货手机带去了非洲国家马拉维。

于是发生了令人惊奇的一幕，到了马拉维湖，当地人看到刘文一副中国面孔，一群人立马涌上来问：“你有手机卖吗？”

马拉维，这个人口只有北京市1/3的国家，2013年人均GDP是223美元，被认为是全球最穷国家之一。由于靠近马拉维湖，马拉维的很多人都是渔民，靠水吃水在这里得到尽现。“你一到当地人家中，发现他们家里什么东西都没有，有些人家甚至直接睡在沙子上。但是基本每家墙上都有一个一闪一闪的、一点点红的手机充电器，这成为他们家里唯一的家用电器。”刘文说。

在真实故事的分享平台“中国三明治”中，刘文曾讲过这样一个故事：

“我曾经把一部功能机卖给当地的一个小伙，他把手机送给他的女朋友。女朋友非常兴奋，手机用了三天三夜，一直没有关。他们一直缺乏一种接触到外界文化的渠道，但是手机却可以让他们连上Facebook、Twitter、Whatsapp等世界信息交流平台。”

“很多人甚至愿意把超过一半的月薪花费在购买手机服务上，有些甚至会提醒我们，在走之前一定要把手机卖给他们。”刘文说，“你可以很明显地感觉到他们对手机的热爱。”

就这样，刘文试着带去卖的30部手机很快被抢购一空。而非洲大陆对于手机的饥渴，冲击着一个中年男人的焦虑感，让刘文思考着自己新的事业。

回国后，他和两位合伙人便从1号店、阿里巴巴出走，开始了他们在非洲卖手机的项目。但创业总是曲折，刘文第一次闯非的经历失败了。作为手机经销行业的新人，他们进了一批质量不过关的货，“手机卖完了，但再也没有回头客，而且不断有返修的手机”。

刘文开始寻找更好的货源，而这时他遇到了G'Five（基伍）。

这是一个一拍即合的生意。G'Five是一家活跃于印度、东南亚等海外市场的国产手机厂商，和TECNO一样，他们在中国和欧美以外的市场“闷声发大财”。但近年来G'Five的日子过得没有之前那么好了，因为在印度本土，他们遇到了虽然晚来却强劲的竞争对手——小米和华为。

于是刘文代理G'Five手机开始闯进新的大陆——非洲，而这个故事，就要顺利多了。

2014年4月，刘文派出第一个中国员工到马拉维。

2014年7月，刘文的团队开始把市场拓展到赞比亚。

不到一年的时间，他们团队Big-Five帮G'Five在非洲东南部国家马拉维做到了当地第一品牌。

2015年，在非洲卖手机的第二个年头，刘文的团队拓展到第三个国家乌干达。

而在这个过程中，刘文对背后非洲人消费习惯的问题有了更深的思考：

“说起非洲人的手机使用习惯，由于网速慢，他们不会去下载很多的APP，所以他们也不了解、不在乎双核和四核有什么用。他们最喜欢的就是自拍，所以我们最关键的就是要提高摄像头的像素。”

“目前很多国产手机厂商都将国内开发的机型直接拿到非洲去卖，小米、华为也是，但这样的效果并不好。”

“在宣传方面，我们到非洲后就做广告，进行涂墙宣传，很管用，而且不会消失。”

刘文讲述着自己这些年的经历与思考，也谈到了自己的梦想——创立一个伟大的公司。他认为实现梦想的前提是要有一个伟大的市场，而非洲就是这样的市场。

事实上，那次听完刘文的故事，我眼前全是这片陌生土地的各种画面，以至于晚上躺在床上后我根本合不上眼——我对非洲的好奇几乎超过了当地人对手机的好奇。

于是我和刘文约了第二次见面，这次见面和采访无关。

在刘文住宿的宾馆楼下，我们讨论了非洲大陆上众多中国援建项目外的创业企业：华为的布局、TECNO的垄断；徐工的发掘、宇通的扎根；Hi2想做非洲的淘宝、FreshGo只做生鲜电商。分别的时候，我随口说了一句：“但愿下次的见面是在非洲。”