城邦混战与诸子百家
周朝的建立，是小邦“周”征服大邦“商”，自己人手不够，因而必须“分封而建”。而且，中原腹地很大，比关中平原大太多，于是一封就是好几百个诸侯。《吕氏春秋》载曰：“周之所封四百余，服国八百余”。后来，因为周天子实在太弱了，各诸侯就不买周天子的账了，中国进入了春秋战国时代，历经“春秋五霸”“战国七雄”，群雄逐鹿，好不热闹。
不过，仔细看的话，周朝的“分封而建”，和欧洲中世纪的封建制度有很大的不同。在欧洲，至少在名义上“神权”是一直凌驾于王权之上，实际上各个王国也受到罗马教廷的制约，封建诸国的“大公”都要受到罗马教皇的“册封”。而我们中国讲究“天人合一”，周武王自称“天子”，王权和神权从此合二为一。
传说中商纣王荒淫无度，宠爱美艳的妲己，引得周武王“替天行道”，率众“伐纣”，不仅诸侯响应，还得到各路神仙的鼎力相助。周灭商之后，神仙们“归位仙班”，红尘俗务，得找个人打理，周武王自然就“受命于天”，做了“周天子”。从此“天子”成了神仙在尘世中的唯一代表。回想一下，《封神演义》中的各种神话传说，到了周朝就戛然而止了。看起来，神仙们上天享清福去了。
无独有偶，古埃及的法老自称为“太阳的儿子”，古巴比伦的汉谟拉比自称为“月神的后裔”。看来，各种“神”的“儿子”，是统治者们竞相充当的职位。否则，怎么代表神来统治人间？其实，耶稣基督也自称为“上帝的儿子”。只不过，他当时不是统治者，而是受苦受难的百姓的代表。耶稣死后300多年，基督教才被罗马皇帝君士坦丁大帝奉为国教。
在欧洲，从罗马帝国以来，神权和世俗政权始终是分开的，处于又竞争又合作的关系。当欧洲的国王“们”和罗马教皇以及大主教们争风吃醋的时候，中国的皇帝却安然以“天子”自居，携“上天”之名号令天下，这是欧洲国王们难以想象的奢侈，也是欧洲文明和其他文明最重要的区别。
其实，看看商朝的版图的话，比夏朝大多了。“荒淫无道”的商纣王，居然把版图从华中、华北平原扩展到华东地区，甚至到了福建一带，看起来不像一个昏庸无能的皇帝。而且，牧野之战后，纣王帝辛自焚而死，没有苟且偷生，气节也非一般人能比。周武王分封之中，居然有纣王的儿子，也不能不令人深思。还有，今天的“商人”一词，其实来自“商朝”。因为殷商之人善于做生意，商人一词才有了今天的含义。
看一下《封神演义》，或者会有启发。除了是华夏神话传说的集大成者之外，《封神演义》其实也是周武王伐纣的“战斗檄文”。小小的周朝，能战胜庞大的商朝，当然是需要一个非常崇高的战斗口号的。历史演绎有很多细节不为人知，但是《封神演义》美化了周而丑化了商，却是极有可能的。
可惜，“受命于天”“替天行道”的周天子，并没有能够统治很久。西周仅存在可怜的275年（公元前1046—前771）。相比之下，“昏庸”的商朝却存在了554年（公元前1600—前1046）。西周之后的东周，也就是“春秋战国”时期，其实是群雄逐鹿的时代，周天子就是个象征而已，各诸侯都不太买他的账。
最有趣的是，周人少，因而必须分封而建，不曾想却迎来了中国历史上的一个黄金时期。表面看起来，春秋战国时期争来斗去，民不聊生。可是，这一时期却诞生了中国历史上经济上的繁荣期和文化上的黄金期。
春秋战国的经济是很繁荣的。据估计，战国时期战国七雄总共有500多座城池，城市人口达到500万，占到总人口3200万的15%。换句话说，当时的城市化率已经达到15%了。这个数字，甚至高于1949年的10%左右，和1957年的水平差不多。各位看官，没有相当高的生产水平，是不能支持这个城市化率的。不说别的，粮食的约束就很大。春秋战国时期的铁器已经很发达，这可是古代文明的最重要标志之一。
文化上，光耀千秋的诸子百家，就产生在春秋战国时期。很多人认为，诸子百家不但代表了中国古代文化的顶峰，实际上直到近代也一直没有被超越。这话仔细想想也对。本来嘛，“太阳底下无新事”。今人说的道理，有几句管子、老子、孔子们没有说过？有人断章取义，曲解了古人的意思，倒是常有的事情。
一个有意思的现象，是中国的诸子百家和古希腊的先贤大约生活在同一时期，而且还生活在相似的城邦混战的状态之下。以梭伦为代表的古希腊七贤，生活在公元前7世纪，恰好是管子（公元前719—前645）和老子（生卒年不详，约生于公元前600年）生活的年代。而苏格拉底、柏拉图、亚里士多德这三师徒，生活在公元前四五世纪，恰好和孔子、孟子、庄子、墨子们生活的年代差不多。
不仅是哲学，其他领域也一样。欧几里得（公元前330—前275）的几何学，奠定了今天几何学的基础，希波克拉提斯（公元前460—前377）则发明了西方医学。中国的扁鹊（公元前407—前310），也生活在大致相同的时期。看来，公元前700—前200这几百年，真是人类人品大爆发的时期。
或者，春秋战国的诸侯割据和古希腊的城邦混战，有着某种神秘的相似性，都可以孕育出思想的大爆发。到了公元前221年秦统一了六国之后，“废先王之道，焚百家之言，以愚黔首”，没有了百花齐放，也只能万马齐喑了。
2015年5月12日