第18章 河东巨变
“公子，听说潞州大战胜利，两位将军成功的吓退了朱温大军！”此时的落华与李存勖两人正在花园里面练剑，听到有人急切的喊道，纷纷的转过了头，只听这声音婉转动听，肯定是一个女声。
等到落华看清之后，才发现原来是刘玉娘啊，今天的刘玉娘打扮的各位漂亮，落华就这样被迷住了。
李存勖一看，原来是刘玉娘啊，推了推落华，一副坏笑的样子，随即就离开了。
“二公子，潞州成功收复了！”刘玉娘羞涩的说道。
“是，是吗，那真是太高兴了！”落华这一紧张，口吃的毛病又犯了。
“没，没什么事情，我就先走了！”落华羞红着脸，小跑着去追赶李存勖。
刘玉娘看着落华狼狈而逃的样子，不禁有些好笑，真是一个大傻子。
天祐四年(907年)四月，朱温终于走到了他梦想的权力的巅峰，废唐哀帝李祝，在大梁称帝，改国号为“梁”。延续近三百年的唐王朝宣告覆灭。消息一出，天下震惊。李克用知道，朱温已经走上了一条无法回头的毁灭之路。
朱温的称帝引发了各地藩镇的大动荡。占据楚地的武安军节度使马殷、盘踞岭南的清海军节度使刘隐、保有吴越地区的吴王钱镠、经营闽地的威武军节度使王审知等先后向朱温称臣，承认后梁政权。朱温则大礼相送，把这些军阀头目统统封王，表示笼络。但是让朱温头痛的是，李克用和陇西李茂贞、淮南杨渥(杨行密的长子，杨行密已死，由他继位)、幽州刘仁恭都宣布对后梁政权不予承认坚持沿用代表唐王朝的最后一个年号“天祐”。蜀王王建更是以地势偏远、消息不通为由，义无反顾地使用唐昭宗李晔在位时的年号“天复”。
这让朱温勃然大怒。在他看来，这些反对势力里，李克用是当仁不让的首领。只有彻底荡平河东，才能成就他真正一统天下的迷梦，而对河东动手，首先就要拔掉潞州这颗钉子。
公元907年六月，朱温任命康怀英为潞州行营招讨使，领精兵八万，向潞州发起了进攻。这座被梁晋双方争夺了无数次的城市，再度成为天下的焦点。
李克用闻报，只是冷笑了一声。他知道镇守潞州的是李嗣昭，李克用很了解他。李嗣昭虽谈不上有多少谋略，但要论性格之刚毅，作战之顽强，纵观河东诸将，无人能够和李嗣昭相比。当年李嗣昭嗜好饮酒，李克用只是私下稍稍告诫，便一改旧习，终生不饮。他相信，只要他不下令放弃那座城市，李嗣昭就会守到最后一兵一卒。当然，李嗣昭虽然顽强，但兵力毕竟太过悬殊，潞州城还是要救的。
李克用立即传令大将周德威率军救援。
河东铁骑，战力惊人，周德威的骑兵呼啸而来，康怀英的外围部队很快遭到击溃。康怀英早就听说过河东名将周德威的大名，见见到形势不妙，干脆收缩部队，不再接战，让数万梁军全都躲在堡垒壕沟之内，老老实实地围城。
但是李嗣昭坚如铁石，潞州城头天天都在上演着殊死肉搏，梁军就是难以前进一步。
朱温对康怀英的消极战术极为不满。近十万大军连一个小小的潞州城都拿不下来，还让周德威的骑兵耀武扬威，这样下去，猴年马月才能打到太原?急不可耐的朱温临阵换将，让作战跷勇著称的李思安接替康怀英，继续攻城。
李思安刚到潞州城外就遭到周德威的当头一棒，河东骑兵铺天盖地冲来，斩杀梁军一千多人。现在李思安终于知道康怀英的苦衷了。梁军数量虽多，但以步兵为主，外围战线又宽，面对周德威一次又一次的骑兵突袭，确实防不胜防。
他索性对康怀英的围城战术进行了大规模升级，不仅继续深挖壕沟，还在军营外围修
起了整整一圈壁垒，以抵御晋军骑兵的袭扰，号称“夹赛”。潞州之战就这样在包围与反包围的混乱中持续了五个多月。
公元908年一月，太原城中寒风呼啸，春天离这个城市还很远。一名信使拼命鞭打着筋疲力尽的坐骑，歪歪斜斜地冲进了太原城。这是周德威的信使，他想告诉李克用，潞州的处境已经相当艰难，如果梁军的围攻持续下去，饥饿很快会击倒这座已苦苦支撑了半年的城市。但千里迢迢而来的信使做梦也没有想到，晋王府内，迎接他的却是一张张充满了悲伤的脸。信使得到了一个惊人的消息，李克用病了，而且病势沉重!
就在不久前，蜀中的王建还派来使者，劝李克用和自己一起称帝，等消灭朱温后，再访求唐朝宗室接续帝位。对王建这个居心叵测的建议，李克用一口回绝。他需要的不是称帝，而是耐心地等待那个他已经等了很久的机会。
等待朱温犯错误，等待他向死敌发动致命的反击，等待河东铁骑席卷中原。可惜，老天已经不给他更多的时间了！
这个冬天对李克用来说格外漫长。他一向自傲的强壮身体就像山崩一样，轰然倒塌。病魔击倒了这个刚强如铁的男人，面对骤然来袭的疾病，整个太原的名医都束手无策。自知时日无多的李克用唤来了他最信赖的张承业。看到李克用苍白憔悴的那张脸，张承业老泪纵横。没有人会想到，这个厮杀半生、威震天下的河东枭雄，竟然会倒在与死敌殊死对决的时刻。真是天意弄人啊！
李克用扭过头看了看张承业，惨然笑道:“我拼杀沙场三十年，跟各方豪强了一辈子，只望我沙陀一脉能永续平安而已，只希望大唐能够安宁，国家昌盛，人民太平。现在我气数已尽，不能再为河东力…”
“大王，你不要胡说，你的身体还好，你是我们河东的英雄，河东的顶梁柱啊！”张承业老泪纵横的说道。
李克用的一众妻子也在一旁哭泣，这其中就包括曹氏，刘氏等。李存勖与落华也在这里。