第50章 萝卜的谋划
霍斯特·徒利公爵死后，继任成为奔流城公爵、河间地统治者的艾德慕为自己的父亲举行了隆重的葬礼，按照河间地一贯的丧葬习俗，霍斯特的遗体被放在一艘涂满油脂的小船之上，由七个身份显赫之人护送小船顺着奔流不息的绿叉河驶向远方，这代表了七神对于亡者的祝福。直到小船即将脱离送葬者视线时，亡者的儿子会用燃烧的箭矢点燃葬船。
因此按照葬礼习俗，火箭应由艾德慕·徒利射出，然而自从葬礼开始之后他一直声泪俱下的大哭着，泪水模糊了双眼，以至于连续射出的三支火箭都偏离了葬船。最终「黑鱼」布林登·徒利接过了弓箭，并成功一箭点燃葬船。
“他生于绿叉河畔，亦经由绿叉河到达彼岸，愿伟大七神、怜悯的圣母、接引亡灵的陌客照顾他高贵的灵魂。”
伴随着熊熊燃烧的烈焰以及送葬者们对七神发出的低声祈祷，霍斯特公爵结束了他充满光辉荣耀的一生。
三日后。
之前被北境之王派往风暴地与蓝礼·拜拉席恩商讨结盟事宜的凯特琳终于从风暴地返回奔流城，她刚刚走进城堡便得知深爱的父亲已不在人世，顿时悲痛欲绝。
罗柏闻讯前往安慰母亲，但却隐瞒了席恩·葛雷乔伊叛变袭击临冬城并烧死布兰和瑞肯的消息，生怕她的精神接连受到过大的打击而承受不来。
“我甚至没能见到他最后一面。”凯特琳流着泪把儿子拥进怀里，“从今以后，我将只能在脑海中回忆他的笑脸。”
罗柏轻轻拍着母亲的肩膀以表安慰，然而她却忽然哭得更伤心起来。
“我想起了你可怜的父亲被君临暴君陷害斩首，我同样没能见他最后一面，而他的尸首至今还流落在外。”她痛哭着，“这世事太过难料，人的生命如此脆弱不堪，你知道我在风息堡经历了什么吗，我的孩子？”
“难以想象。”罗柏听闻了一些消息，但他想亲自听母亲述说。
“蓝礼·拜拉席恩就死在我的面前，被一个宛如鬼魂般的黑影用不存在的影子匕首割破了喉咙，他曾那么不可一世，坐拥风暴地十余万大军，结果却死在了自己戒备森严的大帐里。”史塔克夫人用手背抹了一把眼泪，身穿蓝色铠甲的护卫为她送过来一面手帕。
“他是谁？”罗柏注意到母亲的贴身护卫换了人，“哈尔爵士呢？”
“这位是来自塔斯的布蕾妮小姐。”
听到小姐二字，罗柏吃惊的瞪大了眼，他第一次见到身材如此魁梧高大的“小姐”。
“她是蓝礼·拜拉席恩的七位彩虹护卫之一，蓝礼死前七天她在一场比武大会上从一百一十六位骑士中脱颖而出，为自己争得如此殊荣。”凯特琳继续说，“蓝礼死时，只有她和我以及蓝礼三人在营帐之内，不幸的事情发生后，没有任何人相信黑影弑君的天方夜谭，刚刚当上蓝礼贴身护卫不久的布蕾妮小姐被认定成刺杀国王的凶手。我带着布蕾妮小姐逃出了风息堡，而忠诚的哈尔爵士为了保护我中箭身亡。”
“他是真正的骑士。”罗柏为哈尔赞赏。
“蓝礼·拜拉席恩死后，他的兄长史坦尼斯夺下了风息堡，并获得了除提利尔、塔利家族外其余所有风暴地贵族的支持。”凯特琳情绪渐渐平静，拉着儿子坐下，向他说起南境形势，“史坦尼斯如今已经一跃成为七大王国最强大的一支势力，听说他正在整顿舰队，准备从龙石岛出发，横渡黑水湾攻打君临。”
“君临城恐怕无力抵抗史坦尼斯的大军。”罗柏说道，“泰温的两万大军已经进入西境去找罗灵·莫尔蒙的麻烦，根本无力顾及君临城。”
“熊岛的莫尔蒙大人？”史塔克夫人吃惊地问，“我记得他是北境联军统帅。”
“他被我撤职了。”罗柏说，“恐怖堡的卢斯·波顿大人曾秘密的找到我，向我出示了一些证据，证明熊岛领主和白港伯爵对史塔克存有异心。”
“什么证据，也许可以拿给我看看？”
“罗灵与威曼交谈的信件——”罗柏说，“都已经被我烧了，这事不需要太多人知道。”
凯特琳皱起眉头，她从罗柏的讲述中嗅到了一丝阴谋的味道，这件事情听起来就不像表面这么单纯。
“现在的局势对我们有利，母亲。”北境之王继续道，“罗灵正在西境之内对付兰尼斯特，他已经把泰温弄得焦头烂额，你肯定难以置信，他仅凭借两千多名士兵，先后攻下了兰尼斯港以及凯岩城，还在狮心平原全歼了凯岩城的一千八百守备军。他现在被兰尼斯特们称为「灰烬使者」「不败统帅」，您听，这名号多么响亮。”
“可你把这样一个「不败统帅」调离了北军。”史塔克夫人埋怨道。
“倘若我不这么做，他也不会领兵深入西境，为我们创造出如此有利的形势。”罗柏为自己开脱。
凯特琳默默的没有说话，她有时觉得罗柏实在太像死去的奈德了，连奈德那固执难劝的性格都继承得一丝不差。
“希望史坦尼斯能一举攻下君临。”罗柏分析着，“舅舅虽然在红叉河吃了一场败仗，但如今他已继任奔流城公爵，仍可以聚集起至少八千人的大军，加上我麾下的北境大军，我们的联军依然有一万三千之众。泰温·兰尼斯特接下来必然会去围攻凯岩城，我计划集结联军西进，与防御凯岩城的莫尔蒙大人前后夹击泰温的大军。”
“只要消灭泰温大军，西境亦会成为你治下的领土，然后我们就拥有足够的筹码与攻下君临的史坦尼斯谈判。”凯特琳点头赞同了儿子的想法，“这个计划听起来很不错，不过在实施之前，还是要召集所有的北境以及河间地贵族在圆厅之中开一次作战会议，听听他们的意见。”
“我这就去办。”罗柏回道。