本月故事·伦巴第的小哨兵

26日，星期六

一八五九年，在伦巴第解放战争中，在索尔弗利诺和圣马蒂诺战役里，法国人和意大利人打败了奥地利人，几天后，六月的一个上午，萨卢佐的一小队轻骑兵沿着一条无人的小路缓步前行，朝着敌方，仔细搜索着田野。指挥轻骑兵的是一位军官和一个军士，大家都看着前方的远处，目不转睛，默不作声，准备随时看到树丛中敌军前哨的军装。他们这样子来到一处乡间房子跟前，房子周围是欧洲白蜡树，门前只有一个十二岁的小男孩，用一把刀削着一根树枝皮，好把它做成一根木棍；房子的窗户上挂着一面三色旗；房子里面没有人，农民挂好旗子后就都逃走了，因为害怕奥地利人。

一看到轻骑兵，小男孩扔掉了木棍，摘掉了帽子。是一个漂亮小伙，一张无畏的脸，一双蓝色的大眼睛，满头金色长发，穿着衬衫，挽着袖子，露出了胸脯。

“你在这儿干吗呢？”军官勒住马问他，“为什么不跟家里人逃走？”

“我没有家。”男孩回答说，“我是个弃儿。给别人干点活。我留在这儿就是想看看战争。”

“你看到奥地利人过去了吗？”

“没有，已经三天了。”

军官若有所思，然后跳下马来，让士兵还留在原地朝着敌方，自己走进房子里，爬到房顶上……房子不高：从房顶只能看到一小片的田野。“得上到树上去。”军官说着，从房顶下来了。在打谷场前面有一棵特别高的树干较细的欧洲白蜡树，在蓝天下摇摆着枝叶。军官一会儿看看树，一会儿看看士兵，考虑着什么；然后，突然对男孩问道：“你视力好吗，你，小家伙？”

“我？”男孩回答说，“我能看到一英里以外的一只小麻雀。”

“你能上到那棵树顶上吗？”

“那棵树顶上？我？半分钟就上去了。”

“你能告诉我在那棵树顶上看到什么吗？那边有没有奥地利士兵、扬起的灰尘、闪光的枪支、马匹？”

“肯定能。”

“为我做这些事情，你想要什么？”

“我想要什么？”男孩笑着回答，“什么都不要。这是好事情！再说……如果是为了德国人，没门！但这是为了自己人，我是伦巴第人！”

“好，那你就去吧。”

“等一下，我把鞋脱了。”

他脱掉鞋子，系紧了腰带，把帽子丢到草地上，抱住了欧洲白蜡树的树干。

“可是，小心……”军官喊道，做出要留住他的手势，好像突然害怕起来了。

男孩转身看着他，用他那漂亮的蓝眼睛发出疑问。

“没事，”军官说，“上去吧。”

男孩像一只猫一样，蹿上去了。

“你们看着自己的前方。”军官对士兵们说。不消一刻，男孩到了树顶，抱着树干，两条腿在树叶之间，但身子暴露着，太阳照着他金色的头发，像金子一样。军官隐约能看见他，他在上面小小的。

“向前看，看远处。”军官喊道。

男孩为了能看得更好，右手离开树干，手搭凉棚，挡住自己的脑门。

“你看见什么了？”军官问。

小男孩朝他低下头，用双手当作喇叭筒说：“两个骑马的男人，在白色的道路上。”

“离这儿有多远？”

“半英里。”

“他们动着吗？”

“没有，停着呢。”

“还看见什么了？”停了一下，军官又问，“看看右边。”

男孩看看右边，然后说：“在墓地附近，树丛中有什么闪光的东西。好像是刺刀。”

“你看到人了吗？”

“没有，可能藏到麦地里了。”

就在这时候，一颗流弹声音尖厉地从空中穿过，打到了房子的后面。

“下来，孩子，”军官喊道，“他们看到你了，我什么都不要了，你快下来。”

“我不害怕。”男孩回答说。

“下来……”军官反复说着，“那你看左边有什么？”

“左边？”

“对，左边。”

男孩的头向左移动了一下，这时，又一声尖厉的枪声，子弹比刚才飞得更低，小男孩全都明白了，“该死的！”他叫着，“还真是冲我来啊！”子弹就从他身边不远处飞过。

“你下来！”军官喊着，带着威严和气恼。

“马上就下来，但树干挡着我呢，您不用怀疑。您想知道左边吧？”

“是左边，”军官答道，“可你马上下来啊！”

“在左边，”小男孩喊着，身子从那边探了出来，“有一顶帽子，我觉得看见了……”

第三声愤怒的枪响，子弹飞来，几乎同时看到小男孩在跌落，有一段被树枝树叶拦了一下，然后就头朝下张着双臂跌下来。

“该死的！”军官喊着急忙奔过去。

小男孩后背着地，摊开双臂仰面躺在地上，一股鲜血从左胸冒出来。下士和两个士兵从马上跳下来，军官弯下身，揭开他的上衣，子弹打进了他的左肺。“他死了！”军官喊道。“不，他活着！”下士大声说。“唉，可怜的孩子，好样的孩子！”军官喊着，“加油！加油！”他一边说着，一边用手绢压住伤口。小男孩瞪大眼睛，头垂了下来，他死了。军官脸色苍白，盯着他看了一阵，把他的头放到草上，站起身，还看着他，下士和两个士兵也一动不动，其他军人都面对敌方。“可怜的孩子！”军官悲伤地重复着，“可怜但好样的孩子！”

然后，他走到房子跟前，从窗户上把三色旗摘了下来，盖到了死去的小男孩身上，只把脸露在外面。下士从旁边把孩子的鞋子、帽子、棍子和刀子都捡了起来。

大家又默哀了一阵，然后军官转向下士，对他说：“我们让救护队来拉走他。他是作为战士而死的，战士们会来埋葬他。”

说完，他用手势送给男孩一个吻。然后喊道：“上马！”大家都骑到马上，马队集合完毕，又继续前进了。

几个小时之后，小男孩得到了他的战争荣誉，日落时分，整个意大利部队的前锋朝敌方推进，走的就是早上轻骑兵经过的那条路。狙击兵营的主力两人一排地行进，他们几天前曾经在圣马蒂诺山上流血奋战过。

早在离开营地之前，小男孩牺牲的消息就传遍了部队。路边有一条小溪，就离那栋房子不远。当营里的第一批军官走过，看到欧洲白蜡树下盖着三色旗的小男孩尸体，都举起军刀向他致敬。其中一个人在小溪边开满鲜花的地上弯腰采下两朵，朝他扔过去。

于是，所有的狙击兵，凡是路过的，都采上几朵花扔到死去的男孩身上。几分钟后，男孩身上就盖满了鲜花，路过的官兵都向他行礼致敬。

“好样的，小伦巴第人！”

“再见了，孩子！”

“给你，小金发！”

“万岁！”

“光荣！”

“再见！”

一个军官把自己的军功章扔给了他，另一个过去吻了他的额头。鲜花继续纷纷而来，盖住了他光着的双脚、流血的胸脯，金色的头发。

他就睡在那草地上，裹着那面三色旗，白色的脸似乎在微笑，可怜的孩子，就好像听到了那些问候，很高兴为他的伦巴第奉献了生命。