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村庄与庄园并行

中古时期，与村庄制并行发展的，是“庄园”。庄园是由村庄聚落组合而产生的大型的、自给自足的经济生产单位，由单一的领主或领主家族拥有。

中古以前的中国就有庄园，但当时它们被视为皇帝、王侯的特权，只有他们能借由政治权力掌控那么大片的土地，能支配农业生产和维护庄园所需要的庞大人力。在中古时期，随着帝王权力下降，新兴世家贵族权力上升，这些世族便以庄园作为自身的经济基础，保障自己拥有一个自给自足的、庞大的土地生产系统。

本系列图书第五册《危机与考验》论述过，长期战乱和中央朝廷瓦解，使得货币交易状态大倒退。没有货币，没有活跃而方便的贸易，有权力、有财富的人，当然必须追求建立自给自足的系统，为自己提供所需的安全感。

由统一的政治权力机构发行、保障的货币消失了，更麻烦的是，连可以用来当作自然货币的少数贵金属，在这个时期也严重缺货。

像黄金这样的贵金属，在中古时期极其稀有。黄金到哪里去了？一个说法是：因为战乱，因为国家货币系统瓦解，黄金的价值不断提升，以至于握有黄金的人有强烈动机不让黄金脱手。基于涨价的预期，大家都不把黄金拿出来，这样能流通的黄金更少，价格自然就更加昂贵了。如此恶性循环，导致黄金几乎从交易市场上消失。

另一个说法是：汉朝开始通西域，在与西域的贸易关系上，汉帝国长期是入超方。各种西域货物进入汉帝国，大家习惯将西域进口的东西视为珍宝，于是就有许多贵金属，包括白银和黄金，在交易中离开汉帝国，流向西域。

贵金属不足，如果要发挥货币作为交换媒介和贮藏手段的功能，那就只能靠强有力的政府提供信用保证，然而从汉末之后几百年间，中国并不存在能发挥这种保障作用的政治强权。

货币消失了，中古时期的交易倒退回以物易物的实物交易制度（barter system），在这种状态下，建构自给自足的经济生产体系，就变得非常迫切而重要了。

经济生产上的倒退，也改变了中国的土地所有权形式。西汉和东汉的衰亡，都与土地兼并有密切关系。私有土地买卖发达，经过长期兼并，土地所有权掌握在少数人手中，这是引发东汉社会内部紧张，导致人民流离，终致王朝收拾不住的主因之一。

在中古时期，战乱和人民的普遍流离，也进一步消解了原来的土地私有制。田地上没有固定居住、耕种的人了，盗匪或军队随时来去，这时候谁还理会、谁还尊重这块土地属于谁呢？没有人耕种，土地就无法产出稳定的价值；如果有一点生产所得，盗匪或军队一来，立即将这些积存抢劫一空。在这种情况下，拥有土地做什么呢？

很快，过去以土地为主要财产形式的豪族世家都崩溃了，土地所有权和生产耕种状况一团混乱。后来，在这基础上慢慢地形成了新的土地制度。