美国《时代》杂志把番茄红素列在“对人类健康贡献最大的食品”之首，番茄红素也因此被称为“植物中的黄金”，被誉为“21世纪保健品的新宠”。

人体不会合成番茄红素，必须从外界补充。一般认为，每人每天需要摄入5毫克番茄红素。为了预防癌症或其他保健目的，可每天进食12～24毫克番茄红素较为合理。

番茄红素是目前在自然界中发现的抗氧化能力最强的天然食品成分，其能清除人体“万病之源”——自由基，保持细胞正常代谢，预防衰老。番茄红素可调节血浆胆固醇浓度，对修复被氧化的细胞，促进细胞间胶质形成，增强血管柔韧度等起到一定的作用。此外，番茄红素还可通过对抗侵入人体的自由基，在肌肤表层形成一道天然屏障，有效阻止外界紫外线辐射对肌肤的损害，可防止紫外线所引起的色斑、黑点等，并可促进血液中胶原蛋白和弹性蛋白的结合，使肌肤充满弹性，娇媚动人。

前列腺疾病患者、肿瘤患者、免疫功能低下的中老年人群、爱美人士、心血管疾病患者需要适当补充番茄红素。

番茄红素的稳定性较差，易发生变化。所以，首先应避免阳光照射，番茄红素经过12小时的阳光照射会损失殆尽。其次，最好和油一起烹调，番茄红素是脂溶性色素，搭配油脂烹饪，能促进它的吸收。

富含番茄红素的食材

番茄

番石榴

葡萄柚

胡萝卜

南瓜

红薯