第五章　乡镇变革:疏通中间环节

乡镇是我国广大农村人口生产生活的主要场所，也是国家政权行使的最低行政层次。无论从人口规模上，还是在宪法意义上，乡镇都是基本的公共治理空间，也是联系政府治理与农村群众自主治理的基本环节[1]。乡镇改革是地方政府改革的基石，对促进地方政府变革具有重要意义。目前的乡镇治理改革，是在30多年改革开放背景下展开的。随着传统计划经济体制向市场体制转换步伐的加快和以村民自治为代表的农村社会力量的兴起，乡镇政府的传统功能无法适应外部环境的变化，而且由于其自身利益的扩张和财政危机，乡镇政府管理困境逐渐暴露，这些都迫切需要政府以崭新的治理理念和有效的治理方式来整合当地经济社会文化资源，促进乡村社会稳定和谐秩序的构建。

处于城镇化和信息化进程中的巴东县，乡镇政府同样面临着权小责大、条块关系不顺、公共服务滞后、基层民主制度不完善等诸多问题。在此背景下，巴东县通过运用先进的信息技术，搭建“农民办事不出村”信息平台，推动了政府公共服务下沉到基层。信息平台的落地生根离不开乡镇的配合与承接。巴东县乡镇政府通过行政审批改革、承接部分县级审批权限、变革乡镇政府职能，促使乡镇治理向阳光化、服务化和互动化转变，成为“巴东创举”不可或缺的中间环节。