第二章  作为一种元制度：语言的产生与演变

人类的制度是分层次的制度体系，可以大体分为三个层次：第一层次是人类的元制度，例如：人类的基本伦理、人们怎么说话写字等，这些制度往往像空气、水一样重要，可是拥有的时候人们没什么感觉，没有的时候才知道是最重要的。第二层次是人类社会一些基本方面（经济活动、政治活动、宗教活动等）的组织制度。主要是国家层面的基本的经济、政治制度，如民主制度、封建等级制度、基本的经济制度（如生产资料公有制和私有制）等。这些制度往往通过宪法、民法典等基本法律规定下来。第三层次是具体的各类法律、规则等。如公司法、企业制度、大学章程、乡规民约等。语言就是人类的元制度之一，它有一个起源和演变问题。