第一篇 什么是天龙八部

在佛教的神魔世界中，除了诸佛、菩萨、阿罗汉之外，还有一群各自有着鲜明个性的众生存在，他们就是天龙八部。天龙八部包括天、龙、阿修罗、夜叉、迦楼罗、紧那罗、乾闼婆和摩罗伽。他们拥有强大的力量，是佛教坚定的护法；他们未脱轮回之苦，依然具有悲喜之情，他们的存在让佛教的世界变得更加丰富、热闹。

本篇摘要

天

龙

阿修罗

夜叉

迦楼罗

紧那罗

乾闼婆

摩罗伽

在佛教的神魔世界里，除了高高在上的佛和菩萨，还有默默地护卫着佛法的护法神，天龙八部就是佛教最常见的八类护法神。

天龙八部包括天、龙、阿修罗、夜叉、迦楼罗、紧那罗、乾闼婆和摩罗伽。因为这八类护法神中，以诸天和龙神的福报最大，又以它们为上首，所以称为“天龙八部”。

“天”，梵文为Deva，音译为“提婆”，意译为“天界”。在佛教中指天道众生，泛指一切天道的诸神及其眷属，包括著名的护法二十诸天中的大梵天、帝释天、四大天王、韦驮等。天界众生的处所分为欲界、色界、无色界，即三界二十八天。生前修各种善业的众生，会因业报的缘故投生到天界，享受各种人间所没有的快乐。但天人的地位也并非至高无上，只不过比人能享受到到更大、更长久的福报而已。佛教认为一切事物无常，天神的寿命终了之后，也是要死的。

“龙”，梵文为Naga，音译为那伽或曩，意译为龙众。佛教中的龙源自印度的古蛇崇拜，是居住在地下的蛇精，后来被佛教吸收成为护法神，主要指主宰水族的龙和龙王。愚痴嗔恚特重的众生，因此业报的缘故，会投生为龙族。龙族的首领称为龙王，他们具有强大的威力。一般来说，龙众皆自幼向佛，是佛法虔诚的信徒和坚定的守护者。但也有不行善的龙王，他们嗔心极大，经常在世间现大恶身，兴起暴雨，损害世间的五谷与人畜。

“阿修罗”，梵文为asrua，又作阿素罗、阿素洛等，意译为非天。阿修罗原来是印度最古老的恶神之一，后来成为佛教护法。佛经中讲，具嗔心、慢心、疑心等三种，特性强烈的众生，会投生为阿修罗。阿修罗性子暴躁、执拗而善妒，因阿修罗有美女而无美食，而帝释天有美食而无美女，两者相互嫉妒，而经常发生战斗，因帝释天常有菩萨帮助，故阿修罗永远战胜不了帝释天。

“夜叉”，梵语为yaksa，又译作药叉，意译为捷疾，是佛教中的一种鬼神，男的叫“罗刹娑”，女的叫“罗刹私”，或飞空，或地行，喜欢食人血肉。夜叉通常是做为恶鬼出现，会给众生带来灾难。但在佛经中，有很多夜叉是守护佛法的，例如药师佛“夜叉八大将”，他们的任务是保护佛法，维护众生界。

“迦楼罗”，梵文为Gamda，音译为迦楼罗，通常被称为大鹏金翅鸟。按佛经的说法，迦楼罗原本是印度神话中一种性格猛烈的大鸟，它身形巨大，两个翅膀之间相隔三百余万里。佛经中讲金翅鸟头上有一个大瘤，是如意珠，它的鸣声悲苦，以龙为食。迦楼罗每天要吃一个龙王及五百条小龙。到它命终时，诸吐毒，无法再吃，于是上下翻飞七次，飞到金刚轮山顶上命终。因为它一生以龙为食物，体内积蓄毒气极多，临死时毒发自焚。肉身烧去后只余一心，作纯青琉璃色。

“紧那罗”，梵文为Kimnara，巴利名叫Kinnara，音译又作紧捺洛、真陀罗。因为它长得似人非人、似天非天，令人疑惑不定，所以称作“疑神”或“人非人”。紧那罗又称作“歌神”或“天伎神”，因为男性紧那罗善于唱歌，而女性紧那罗擅长跳舞。佛经中讲，诸天在举行法会的时候，经常由紧那罗担任音乐演奏。

“乾闼婆”，梵文为gandharva，巴利文为gandhabba，藏文为dri-za，音译又作健达缚、犍闼婆等，意译作食香、寻香行、香神、寻香主等，是一种不吃酒肉、只寻香气作为滋养的神，身上发出浓冽的香气。乾闼婆原本是印度神话中半神半人的天上乐师，是帝释天属下主管音乐的天神，他能够弹奏各种奇妙的雅乐，后来成为了佛教的护法神之一。

“摩罗伽”，梵文为Mahoraga，音译又作摩呼罗伽、莫呼洛，意译为大腹行、大智行、大蟒蛇、大蟒神，其形状是人形蛇首，是无足、腹行的蟒神。

天龙八部诸尊虽然在佛教中不是主体，地位较低，但是因为其鲜明的性格，它们的存在使得佛教的世界更加缤纷丰富、热闹可喜。