仁义之师的覆灭

齐桓公虽然是一个有作为的政治家，在生活方面却是一个好色的人。他有三个夫人和六个宠姬。这些宠姬都生了儿子，就是没有嫡子。他重用易牙、竖刁、开方等一帮佞臣。这伙人蒙蔽国公，排斥异己，把个鲍叔牙活活气死。公室的乱子就是他们挑起来的。

齐桓公原来册立公子昭为太子，并把他托付给宋襄公。后来又在长姬和易牙的多次说合下，答应立公子无亏为太子。桓公死后，公子无亏成为国君。

公子昭逃到了宋国，请求援助。

宋襄公本是个野心勃勃但又自不量力的君主。齐桓公死后，他觉得当今天下，除了他以外，再也没有人够资格登上诸侯盟主的宝座了。现在机会找上门来，正好名正言顺地干一番事业，也好青史留名。

他便以护送齐国世子回国嗣位为由，向各国发出通知，要求派兵协助。谁知响应的国家寥寥无几，只有卫、曹、邾三个小邦慑于宋的武力，才派出少量兵马。鲁僖公十八年正月，宋襄公亲率四国军队，深入齐境。齐国大臣杀死了竖刁、无亏，放逐了易牙，请公子昭继承了公位。

他就是齐孝公。

宋襄公战胜齐军后，以为自己很强大了，耍起霸主威风。鲁僖公十九年六月，他约曹、邾、等国在曹都定陶会盟，以便正式确立他的霸主地位。谁知到了开会的那天，国国君没有按时到会，宋襄公在邾地杀了君。他又因在曹会盟时，曹国没有尽地主之谊给他送羊，于是就派军队包围了曹国。各国见宋襄公残暴，在陈国的倡议下，这年冬在齐国开会，以表示对齐桓公的怀念。到会的有鲁、陈、蔡、楚、齐、郑共六国。

宋襄公十分犯愁。大臣公子荡对他说：“当今天下，只有楚国强大，若能同它联合，何愁大事不成？”尽管他的主意遭到一些人的反对，无奈襄公称霸心切，根本听不进反面意见，于是派人同楚成王联系。楚成王爽快地接受了宋国的邀请。至于齐国，因为受过他的帮助，就更不用多费口舌了。

鲁僖公二十一年（公元前639年）春天，宋、齐、楚三国国君在齐国的鹿上（今安徽阜阳市南）商议。宋襄公认为自己是公爵，地位居尊，又是会议的发起人，便以盟主自居，向大家发号施令起来。他向齐、楚两国国君拱了拱手说：“我打算今年七月在敝国会合诸侯，届时请二位光临。”楚成王、齐孝公都满口应诺，表示同意。休会前，宋襄公拿出一份事先准备好的联合公告，请他俩签字，上面写着什么“要效法桓公”、“扶助王室”、“不带兵车”等一些漂亮话。他俩看了不禁暗自发笑。在公告的末尾，襄公早已将自己的名字写在前头。成王不想签字。宋襄公说：“郑、许二国都成了您的附庸，您不落笔，恐怕他们也不敢来开会了。”成王只好照办。齐孝公因刚刚登位不久，尽管心里很不痛快，也不好马上翻脸，只得笑着对襄公说：“我是您亲手扶植起来的，好比是您的臣属，签字不签字都是一样。”襄公还以为他说的是心里话，便把公告收了起来。预备会议就这样草草结束了。

宋襄公回国后，不无得意地对公子目夷说：“楚国已经同意了我的安排。”目夷回答说：“别高兴得太早了，谁知他们心里想些什么，您可不要上他的当啊！”襄公说：“你也太多心了，我以忠信待人，人家怎么会欺骗我呢？”

正式开会的日期快要到了。襄公出发前，目夷对他说：“楚国一贯不讲信义，您还是带点兵马去吧！要不，您乘车先行，我率领一支精锐部队埋伏在三里之外，以防不测。”宋襄公不同意目夷的安排，说：“我们会盟的目的就是为消除战祸，怎么能带兵去开会呢？”

襄公一进会场，就瞧见楚成王的随行人员全是文臣，没有一名武将，转头对目夷说：“你看，人家多讲信用，下次可不能以小人之心度君子之腹了。”

会议准时开幕了。楚成王说：“会盟我自然赞成，可不知谁来担任盟主啊？”

宋襄公心想：那还用说，盟主自然非我莫属。可又说不出口，便委婉地表示：“谁当盟主，不是看爵位高低，就是看功劳大小。”成王一听，马上接过话题，对襄公说：“宋国是公爵，在诸侯中最尊，可我早就当上王了。照说，王的地位总比公爵要高吧！”说着，便站起身来，坐上了盟主的交椅。

宋襄公大怒，指着楚成王斥责道：“我这公爵，是天子封的，名正言顺，合理合法，普天之下，谁敢不从？跟你那自称的‘楚王’是不能同日而语的。你根本没有资格担任盟主！”楚成王反驳说：“既然我的尊号是自封的，不被大家承认，那你请我来干什么呢？”这时，楚国的大臣成得臣大声嚷道：“算了，算了，二位不必争论，只要问一问各位诸侯，让大家说说，他们是为楚国来的，还是为宋国来的。”

宋襄公还想争辩，只见楚王的随行人员全都脱去了外衣，亮出了铠甲，一窝蜂将他拖出了会场，并起兵伐宋。

各国诸侯直吓得浑身哆嗦。宋公子目夷见情势不妙，趁着混乱一溜烟逃离了会场，回到都城睢阳，与公孙固商量如何御敌的事宜。

公孙固说：“国家不能一日没有君主，当务之急，就是请公子即位，才能号令天下，安定民心。”

公子目夷即位后不久，楚军兵临城下。楚将斗勃对守军大声说：“你们的国君已被生擒，是生是死，全由你们决定。要是赶快投降，还能保全性命；反之，就别怪我们无情了。”公孙固回答说：“我们已经另立新君，你们看着办吧！”

成王大怒，下令奋力攻城，可是一连几天都攻不下来，还伤亡了不少士兵。成王决定杀死宋襄公，以泄心头之愤。成得臣说：“千万别干这种蠢事。当初宋襄公杀了君，大失人心，难道我们要步他的后尘吗？”楚想拉拢鲁国，就把宋襄公送给鲁，鲁僖公出面说情，放回了襄公。

宋襄公复位后，并不从这件事中汲取教训。不久，他打听到郑国去朝见楚王，便认为报仇的时机已到，不顾公子目夷和大司马公孙固的极力劝阻，联合卫、许、滕几个小国攻打郑国。宋军出师不久，便得到情报，说楚国的大军就要打到宋国来了。襄公怕后方有失，只好匆匆忙忙赶回国来。刚到泓水[今河南柘（zhè）城北]，见楚国的兵马已在对岸集结。公孙固劝襄公说：“楚国劳师袭宋，不过是为了援救郑国。现在我们已经撤军，他们的目的就达到了。再说，楚军强大，我们哪里打得过它，不如言和算了。”襄公说：“怕什么！楚国虽然兵强马壮，但缺少仁义；咱们虽然兵力不足，多的是仁义！岂有仁义之师战而不胜之理！”说着，他命令军中竖起一面大旗，上书“仁义”二字，以壮声威。按照他的想法，楚国这个夷狄，只有“仁义”二字才能使它降服。

天亮以后，楚军开始渡河了。司马子鱼（即公子目夷）对襄公说：“他们白天渡河，明明是小看我们。不如趁他们船在河心时，我们掩杀过去，定能获得全胜。”襄公连连摇头，指着头上飘着的大旗说：“别忘了，咱们是仁义之师。做人要光明磊落，打仗又何尝不是一样呢？千万不能这样！”

楚军渡河以后，又在岸上布起阵来。子鱼又对襄公说：“这会儿说什么也不能等了，得趁机冲杀过去，还有取胜的希望。”襄公一听，便恼怒起来：“别人还没整好队伍就去攻打，岂不是破坏宋国的声誉？”

正说着，只见敌军潮水般地蜂拥而来，宋国的“仁义”之师，顷刻间被杀得人仰马翻，四散奔逃。宋襄公手执长枪，架着战车，还想冲杀过去，很快便陷入重围，不得脱身，大腿上中了一箭，身上几处负伤。幸亏几员猛将奋力拼杀，才救出了他的性命。只可惜那面引以为荣的绣有“仁义”二字的大旗，也成了敌人的战利品。

这事发生在鲁僖公二十二年（公元前638年）十一月初。

宋国老百姓见宋军一败涂地，议论纷纷，埋怨襄公不该跟楚国人打仗；要打，也不该是那么个打法，真是祸国殃民，害人害己。

有人将这些反应告诉他，襄公还不服气，他说：“依我看，讲仁义的人就该这么打仗。比如说，别人已经受伤，就不要再去碰他；如果是头发花白的人，就不能抓他当俘虏。”

子鱼实在耐不住了，气愤地说：“打仗就是为了战胜敌人。如果怕伤害对手，那还不如不打；如果碰到头发花白的人就不抓，那你自己就干脆让别人抓走算了。”说得襄公无言可答。

宋襄公受了伤后，只活了几年就死了。他一生想当霸主，但由于国家小，力量弱，加上刚愎自用，愚蠢无能，结果，称霸不成，反留下了千古笑柄。