瑞典人首航成功

2007年芬兰发行纪念探险家诺登舍尔德的10欧元纪念银币。

18世纪，俄罗斯的航海家曾多次在北欧冰海探航，渴望能找到一条通往亚洲的最短航路，虽然未能取得成功，却为后继者提供了有益的经验教训。俄罗斯人在探索北部航道方面的巨大贡献，极大地鼓舞了瑞典富商奥斯卡尔·迪克森。他用自己的钱装备了一艘大型帆船，聘请以诺登舍尔德为首的科学考察小组去北极探察。

1857年，诺登舍尔德一行，乘坐迪克森装备的渔猎船出海了。

7月底的一天，他们穿过了尤戈尔海峡，到达亚马尔半岛西部，向北航行，驶入北纬75°30′处。一个月后，他们在俄罗斯西伯利亚叶尼塞湾的岛屿找到了一个优良港口。这次航行很顺利，几乎没有遇到意想不到的风险，虽然航速很慢。9月底，这艘渔猎船便安全地驶进了挪威的一个港口。

诺登舍尔德（Nordenskiold, Adolf Erik, Baron,1832—1901）。

第二年，诺登舍尔德乘蒸汽船再次北航，把一批外国货物首次运送到叶尼塞河河口。

多次的航行证明，在亚洲的最北部地域，即俄罗斯太梅尔半岛附近的海区，每年8—9月是不冻期。如果乘坐蒸汽船，在秋季完全可以顺利地通过这里。

诺登舍尔德坚信自己的判断是准确的。为了实现开辟东北航路的宏愿，他千方百计地说服了俄国的资本家，为他捐资组建了一支由他亲自率领的探险队，装备了一艘名叫“维加”号的蒸汽船。这艘航船载重357吨，设备完善，特派一艘小型火轮“勒拿”号率先驶往尤戈尔海峡附近接应。

8月10日，“维加”号和“勒拿”号在太梅尔半岛的迪克孙港鸣笛起锚，开始了一次远距离的冰海航行。

诺登舍尔德乘坐的“维加”号，由技术高超、经验丰富的航海家帕兰德尔驾驶，他们走的是一条崭新的航道。尽管风浪平缓，但岛屿纵横，浅滩密布，航行需要特别谨慎，否则就有搁浅或触礁的危险。

这天夜里，天气突然发生变化。不到一个小时，大海便笼罩在一片灰蒙蒙的浓雾里，能见度很低，再也无法航行了。诺登舍尔德只得将船停靠在一个名叫阿克季尼伊的港湾里，等候天气好转。4天后，他们感到时间紧迫，不容拖延，必须抢在大海冰封之前走完全程，于是起锚北行，绕过太梅尔半岛后，再转向东北。船员们沿途发现了许多尚未标入地图的小岛。8月下旬，他们驶进了一片无法通过的浮冰密集区。为了安全，只得改变航向，朝西北方向突围。这时，海水越来越浅，船队沿着太梅尔半岛东部的海岸线行进。这里没有浮冰的困扰，海面平静如镜，只见群山耸立、蓝天如洗，人们都拥到甲板上，欣赏着那难得一见的北国风光。

诺登舍尔德是19世纪一位在众多学科方面有作为的科学家，又是一名著名的北极探险家，作为北冰洋航道的开拓者而驰名全球。

到达勒拿河口后，诺登舍尔德留下“勒拿”号小船，驾驶“维加”号继续东进，经熊岛群岛（属挪威）顺利地通过了东西伯利亚。穿过德朗海峡后便驶进了楚科奇海。

这时，寒冬逼近了，海面开始结冰。9月28日，天气虽然晴朗，但冷风逼人。“维加”号终于未能逃脱冻结的命运。这里离白令海峡的北部入口仅200多千米。直到1879年7月中旬，冰雪才开始融化，被封冻近10个月的“维加”号迅速开机起航。几天后，白令海峡便出现在他们的面前。当绕过俄罗斯楚奇科半岛迭日涅夫角时，船上爆发出了经久不息的欢呼声。站在船头的诺登舍尔德立即命令燃放礼炮，以庆祝这个震惊世界的不寻常的事件。

他回到舱房后，心情像涌起的巨流一样久久难以平静，眼眶里闪动着滚烫的泪花，“我们的目标总算实现了！但是，自16世纪以来，为寻找东北航道而牺牲生命的探险家们，他们却永远长眠在北极的冰山雪海里……”

“维加”号首航北极东北航道成功后，于1879年9月初驶抵日本横滨港。翌年3月回到瑞典。

从此，人类找到了一条沟通欧亚大陆的最短的航线。沿着这条航线，一年内可以航行几次，或者仅用几周时间便可以完成一次环绕欧亚大陆的洲际旅行。