自学指南
任何一门社会学科都有自己独特的研究方法。作为社会科学中的一门学科，国际关系学的研究方法从本质上讲与社会科学研究方法是统一的，社会科学研究方法对国际关系研究具有重要的指导意义。但作为一门拥有独特研究领域的新兴学科，国际关系学的研究方法又有其特殊性和针对性。欧美学者早就意识到研究方法对国际关系研究的重要性。早在20世纪60、70年代，西方学者就曾就国际关系研究方法展开激烈的讨论和争论。而中国国际关系学界从20世纪90年代中后期开始才重视国际关系的研究方法。
值得一提的是，2003年9月《中国社会科学》和《世界经济与政治》两家杂志联合举办了“国际关系研究方法研讨会”，会议就国际关系研究是否需要方法以及需要什么方法展开热烈讨论和激烈辩论。此次会议的论文发表在2004年第1期的《中国社会科学》和《世界经济与政治》，读者可以通过阅读这些论文来了解中国学者在国际关系研究方法上的各种观点。
大多数国际关系概论的国外教材和20世纪90年代之后中国学者编写的教材，都对国际关系研究方法进行了介绍，初学者可以通过阅读以下教材中的相关章节来加深对本章内容的理解和掌握：
邢悦、詹奕嘉：《国际关系：理论、历史与现实》，复旦大学出版社2008年版，第2章“国际关系的理论视角和分析层次”。
〔美〕布鲁斯·拉西特、哈维·斯塔尔：《世界政治》，华夏出版社2002年版，第1章“世界政治分析的层次及其限制”，第2章“我们怎样理解世界政治”。
〔美〕约翰·罗尔克编著：《世界舞台上的国际政治》（宋伟等译），北京大学出版社2005年版，第3章“体系层析分析”，第4章“国家层次分析”，第5章“个体层次分析”。
〔加〕罗伯特·杰克逊、〔丹〕乔格·索伦森：《国际关系学理论与方法》（吴勇、宋德星译），天津人民出版社2008年版，第8章“方法论争鸣——经典方法对实证方法”，第9章“方法论争鸣——后实证主义方法”。
想对国际关系研究方法进行深入了解的读者，可以通过阅读以下国内外学者关于国际关系研究方法的重要著述来加深对本章知识的学习：
阎学通、孙学峰：《国际关系研究实用方法》（第二版），人民出版社2007年版。
胡宗山：《政治学研究方法》，华中师范大学出版社2007年版。
李少军：《国际关系学研究方法》，中国社会科学出版社2008年版。
周方银：《国际问题数量化分析——理论·方法·模型》，时事出版社2001年版。
刘丰：《实证主义国际关系研究：对内部与外部论争的评述》，《外交评论》2006年第5期。
〔美〕斯蒂芬·范埃弗拉：《政治学研究方法指南》（陈琪译），北京大学出版社2006年版。
〔美〕W．菲利普斯·夏夫利：《政治科学研究方法》（新知译），上海世纪出版集团2006年版。
Alexander L.George and Andrew Bennett, Case Studies and Theory Development in the Social Sciences, Cambridge: MIT Press,2005.
Frank P.Harvey and Michael Brecher ed., Evaluating Methods in International Studies, Ann Arbor: the University of Michigan Press,2002.
Gary King, Robert O.Keohane, and Sidney Verba, Designing Social Inquiry:Scientific Inference in Qualitative Research, Princeton University Press,1994.
John Gerring, Case Study Research: Principles and Practices, Cambridge University Press,2007.
Sprinz Detlef and Yael Wolinsky-Nahmias, Models, Numbers and Cases:Methods for Studying International Relations, Ann Arbor: the University of Michigan Press,2004.
此外，关于本章介绍的国际关系研究的分析层次，美国学者辛格（J.David Singer）的《分析层次：国际关系研究中的问题》（“The Level of Analysis：Problem in International Relations”, The International System: Theoretical Essays， eds.Klans Knorr and Sidney Verba, Princeton University Press,1961, pp.77—92）和秦亚青的《层次分析法与国际关系研究》（《欧洲》1998年第3期，第4—10页）有更详细的阐述，而肯尼思·沃尔兹的《人、国家与战争：一种理论分析》（倪世雄等译，上海译文出版社1991年版）和小约瑟夫·奈的《理解国际冲突：历史与理论》（张小明译，上海人民出版社2009年版）可以说是运用层次分析法的典范，读者可以通过阅读这些著作来进一步体会和学习国际关系中的层次分析法。