第四节 文学与艺术
一、古希伯来文学成就
希伯来民族在发展过程中，创作了大量的文学作品，这些作品历经汇整，逐渐形成了以《希伯来圣经》、《次经》、《伪经》和《死海古卷》为代表的圣经文学。这些作品创作历时千年，是古希伯来民族历史、政治、宗教、思想和习俗的集中反映，是宗教和文学相结合的宝贵财富。
古希伯来文学内容丰富、体裁多样，包括神话、史传、诗歌、小说、先知文学、启示文学和智慧文学几类。
神话主要体现在《创始记》前11章中，包括创世神话、乐园神话、洪水神话和人神相争神话。因希伯来经卷本身的多底本杂糅性
，创世神话在《希伯来圣经》中有两处，一处为《创世记》1章1节—2章3节，叙述上帝六日创世，第一日造光，第二日造空气，第三日造海陆及植被，第四日造日月星辰，第五日造鸟兽虫鱼，第六日造人，第七日休息。第二个创世神话为《创世记》2章4节—25节，上帝先造人注6，后造植物及鸟兽，然后又用亚当的肋骨造女人。第一个创世故事显然是对巴比伦创世神话《埃努玛·埃利什》的模仿，而第二个创世故事则为希伯来人独创，体现出了神人之间的亲密关系。
注6“人”希伯来文为
，汉语音译作“亚当”。
乐园神话体现为《创世记》2章8节—3章24节，上帝为让人类更舒适地生活，在两河流域造了伊甸园，其中果蔬禽兽具备，除分别善恶树的果子外，人可在园中任意取食，然而人类始祖亚当和夏娃却在蛇引诱下偷吃禁果，上帝发怒，将二人逐出园子，并诅咒女人“生产儿女必多受苦楚”，男人“必汗流满面才得糊口”，而且必“归于尘土”而死，是为基督教系统神学原罪思想的滥觞。
洪水神话体现为《创世记》6章1节—9章17节。上帝因见世人恶性冲天，后悔造人，决计发洪水将人类毁灭，义人挪亚向上帝求情，得允许造方舟载家人及世间各类动物避洪水，洪水在地上泛滥一百五十天，万物尽灭，水退后挪亚放动物出舟并向上帝献祭祈祷，上帝悔恨，与挪亚立彩虹之约，使“凡有血肉的，不再被洪水灭绝”。这一洪水神话是对古巴比伦洪水神话的借用和改编，强调了上帝在人类生活中的绝对权威。
人神相争神话即巴别塔神话，体现为《创世记》第11章，挪亚的后裔逐渐繁衍众多，他们决计“建造一座城和一座塔，塔顶通天”，以彰显人类的权威，此举招致上帝嫉妒，于是亚卫在塔尚未建成之际将其摧毁，并变乱人类的口音，使他们彼此听不懂对方的话语，是为“巴别”（即“变乱”）。巴别塔的破毁是人神相争人类惨败的标志，也是对任何中心主义必将覆亡的预言。
古希伯来文学中的史传包括希伯来早期族长传说、出埃及史诗和伟人传记。《创世记》12—50章为族长传说，生动记述了亚伯拉罕、雅各和约瑟的传奇故事。出埃及史诗由《出埃及记》、《利未记》、《民数记》和《申命记》四卷经书组成，气势磅礴地记载了希伯来民族史上出埃及这一伟大事件。伟人传记由《约书亚记》、《士师记》、《撒母耳记》和《列王纪》四卷经书组成，包括对约书亚、众士师、撒母耳、扫罗、大卫、所罗门、以利亚等希伯来民族历史要人的行为事迹的记载和颂歌。
古希伯来诗歌中最重要的作品是《诗篇》、《雅歌》、《耶利米哀歌》、《次经·三童歌》、《伪经·所罗门诗篇》和《死海古卷·感恩卷》等，这些诗歌多为抒情诗，以饱满的热情和优美的语词颂歌希伯来人的宗教生活和思想感情，表达对上帝的赞美和呼求。其中《雅歌》为一部优美的歌剧，《耶利米哀歌》是古希伯来诗歌中最为悲凄的一部，歌体独特，修辞复杂，诗句按希伯来字母顺序排列，每节第一个单词第一个字母对应希伯来文字母表中该次序的字母，足见作者雕词琢句之苦心。
小说作为对史传的补充，在希伯来文学中占有重要比重，《路得记》、《约拿书》、《以斯帖记》、《多比传》、《犹滴传》、《以斯帖记补篇》、《苏撒拿传》和《彼勒与大龙》等是叙事优美的小说。这些作品皆以历史中的次要人物为主角，故事结构完整，情节紧凑，思想鲜明，体现出了古希伯来人较高的文学水平。
先知文学一般指希伯来民族史上先知们所创作的作品，专指《希伯来圣经》的先知书部分（除《约拿书》）。先知本意为“说预言者”，在宗教中往往指神的代言人，神赐下话语，他必须准确说给世人，而且若不警诫恶人，恶人因罪而死，上帝必然惩罚先知失职（《以西结书》33:8），这种特殊的身份和使命决定他们敢于以忧国忧民的心态直言无忌，因此希伯来先知文学无论从体裁、思想还是艺术上都体现出了自己的独特性。
启示文学是古希伯来文学中出现较晚的文类，盛于公元前后二世纪，作品包括《但以理书》、《以斯拉下》、《以诺书》、《巴录二书》、《摩西升天记》和《光明之子与黑暗之子的战争》，其中以《但以理书》为代表作。希伯来文学中的“启示”源自希腊文，本意为“揭开”，被用于宗教中后意思引申为“以神谕方式揭开隐蔽的真理”，这一内涵决定启示文学必然描绘大量怪异之物，并以神的名义来表达见解。
智慧文学是古代中东各国喜闻乐见的文学形式，古希伯来文学中的智慧文学主要包括《约伯记》、《箴言》、《传道书》、《所罗门智训》和《便西拉智训》五篇。希伯来智慧文学是希伯来民族几千年来有关世俗生活的常识的积累，内容全为短小谚语警句，涉及生活的方方面面，可谓人生及处事百科全书。从文学角度来看，智慧文学在体裁、思想和艺术上同样特色独具。
二、古希伯来艺术成就
古希伯来人生活在几大文化文明交汇的中东地区，丰厚的文化底蕴和悠久的民族历史使他们创造出了多彩的艺术成就。希伯来人信奉一神亚卫，视偶像崇拜为禁忌，因而他们所有的艺术成就围绕对亚卫的独一崇拜而生，这限制了人们的思维，也限制了艺术的发展，但他们在圣乐创作及圣殿雕塑、圣器制作上却表现出了天赋。
希伯来人对音乐的钟情可追溯到远古时代，《创世记》4章21节提到有个叫犹八的人“是一切弹琴吹箫之人的祖师”; 《民数记》10章10节提到吹号的娱乐作用，“在你们快乐的日子和节期，并月朔，献燔祭和平安祭，也要吹号”; 《撒母耳记上》14章23节提到大卫“拿琴用手而弹，扫罗便舒畅爽快”，展示出了大卫的音乐天赋；《历代志上》13章8节又提到“大卫和以色列众人在上帝前用琴、瑟、锣、鼓、号作乐，极力跳舞歌唱”；而整个《诗篇》则全为曲词，而且很多篇目还明确标出用何种乐器演奏，而《雅歌》也显然是一部歌剧，此外，《希伯来圣经》、《次经》、《伪经》和《死海古卷》在行文中几乎都是韵散交叉，韵文句段皆为诗体，且有些地方还明确指出是某某人唱的歌曲，如《出埃及记》中摩西和米利暗的赞歌。在没有录音设备的古代，这些足以证明古希伯来人的音乐成就。
就乐器和表演艺术而言，自摩西制会幕、设祭司以来，希伯来人就有了程式化的舞乐表演，如吹号、击鼓；王国时代，大卫则设置伶长这个职位以负责宫廷及宗教场所乐舞；从巴比伦回归时代，回归者中也有专职音乐人才，如“歌唱的人中有以利亚实”（《以斯拉记》10:24），据此可以推知在第一圣殿时期已确有专职乐师。另据史料考证，在“巴比伦之囚”时代有希伯来人供职巴比伦宫廷乐队，回归后将巴比伦艺术带回耶路撒冷并组织了他们自己的乐队，后来在犹太会堂中，出于讲经的需要，又出现了富于激情和渲染力的圣咏和领唱人。
乐器方面，《希伯来圣经》提到了三十多种乐器，但大多因资料欠缺而无从考证，目前已明确的几种乐器为牛角或羊角号、摇铃、手鼓、七弦竖琴、笛子、瑟、钹、锣。
因犹太教限制雕刻偶像，希伯来人的造型艺术就被限定在与亚卫有关的某些方面，再加之希伯来人长期与外族争战和颠沛流离，屋舍及绘画等用以保留艺术的载体毁坏严重，因而今天能考证到的成果不多。《创世记》4章22节提到土八该隐这个人是铜铁匠的祖师，是希伯来人造型艺术的肇始。出埃及时代，摩西令希伯来人做会幕，《出埃及记》后五章详细介绍了会幕中各种圣物的形状和制作要求，比如“用蓝色紫色朱红色线和捻的细麻织幔子，以巧匠的手绣上基路伯”（36:35），这里的基路伯是一个姿态优雅的六翼天使；另外，祭司服饰中的胸牌也制作精美，“胸牌是四方的，叠为两层，这两层长一虎口，宽一虎口。上面镶着宝石四行：第一行是红宝石、红璧玺、红玉；第二行是绿宝石、蓝宝石、金刚石；第三行是紫玛瑙、白玛瑙、紫晶；第四行是水苍玉、红玛瑙、碧玉。这都镶在金槽中。这些宝石，都是按着以色列十二个儿子的名字，仿佛刻图书，刻十二个支派的名字。”（39:9—14）。
进入王国时代后，随着耶路撒冷城及圣殿的建造，希伯来人的雕刻艺术也得到了长足发展，木刻、牙雕及金属雕刻被广泛应用于宫廷和圣殿中。《列王纪上》第6章记载所罗门王造圣殿时曾命人在香柏木上刻“野瓜和初开的花”作殿内的装饰板，又用橄榄木雕刻两个基路伯，在内殿的门上也“刻着基路伯、棕树和初开的花”；所罗门造的王宫铜柱上刻着石榴和百合花，此外殿内的铜缸、铜盆、灯台等也造型十分精美。另外，亚哈王时曾造象牙王宫（《列王纪上》22:39）。
绘画方面，古希伯来人对在壁画和经卷装饰图上颇有兴致。《以西结书》23章14节提到耶路撒冷的民众看到墙上的壁画就立即迷恋，说明在分国时代希伯来人已深受周围其他民族影响，民间绘画已得以发展；另外，据犹太民间经书《塔木德》记载，在一些古犹太会堂中曾出现过壁画和马赛克拼图。希伯来人的绘画天才的又一表现形式是经卷的装饰图，出于对圣经的珍惜以及便于民众理解圣经，一些有心的犹太经师开始给经卷加上图纹花边并配上插图，这些图纹多以橄榄叶、百合花等宗教圣物按一定纹路组合、环绕而成，插图则多为宗教人物，虽然犹太宗教领袖禁止使用各种人物图形，但经卷中的图画却被成功保留了下来。