二、句法和形态的发展历程概览

（一）2—3岁段的发展

儿童在2—3岁时会在句法习得方面取得很明显的进步。他们开始将两个或更多个语义关系联合起来，生成更长的句子，并且会在第一阶段生成的电报句的基础上嵌入一些功能语素或为某词加上词缀。英语儿童在平均话语长度达到2.5时，过去时态、复数变化及介词等会开始出现。主要的语法形态的习得开始得较早，但过程却较为缓慢，就英语儿童而言，他们要用接下来几年的时间才能完全掌握英语的形态。

这一时期儿童还会出现形态变化上的过度泛化（overgeneralization）现象。儿童规则动词过去时态的使用持续发展，同时伴随对过去时态屈折的过度泛化，例如，他们会说诸如“goed”“throwed”“falled”这样的形式，也会正确产出一些简单的、不规则动词的过去时态，如“went”。复数语素的过度泛化也会出现，如产出“mans”“foots”等。这种现象不仅仅出现在说英语的儿童身上，凡是学习有丰富形态变化语言的儿童，都会有这种现象。汉语是一种形态变化不丰富的孤立语，说汉语的儿童当然不大可能出现这种形态上的过度泛化现象，但是语法的泛化现象还是一样存在。幼儿的其他一些屈折形式也在发展，包括表示现在进行时的-ing、空间介词“in”和“on”、复数的-s、所有格的’s、冠词和介词。复合语素会普遍出现并可能会使用一些已记住的缩略形式，如“don’t”、“can’t”、“it’s”和“that’s”。

在句法发展方面，到了36个月，儿童的平均话语长度为3—4个词。幼儿主要依靠“主语+动词+宾语”的形式将组合从双词扩展到3—4个词，如：“妈妈洗衣服。”当然，幼儿还是会经常使用电报式语言，词语顺序经常为主语—动词（如“猫咪吃”），或者动词—宾语（如“梳头发”）。大部分句子是不完整的。幼儿会通过在动词前添加“不是”或“不”来表达否定，如“她不做那个”或者“他们不刷”。此时儿童经常会问是—非问题和wh-问题，“为什么”是他们最喜欢的wh-问题。

平均年龄在3—4岁的儿童开始使用复杂的动词词组，如：“我应该已经能够做这件事了。”他们也开始使用情态动词，如“可以”“应该”等。此时儿童会学会一些从句连接机制，包括并列关系的，如“和”，也包括从属关系的，如“因为”。“因为”是在42个月到48个月这一阶段出现的典型连接词。

3—4岁的儿童开始使用嵌入格式，或者重新组织句子或在句子中加入成分的格式。举例来说，儿童可能会说：“那个穿着裙子的女孩在跳舞。”儿童也开始使用被动表达，如：“小猫被狗狗追。”或者：“杯子是我打破的。”在英语中，这个阶段语言的发展需要“do”的插入并需要转换的发生，如：“Does the bus stop by our house？”此外，儿童还开始使用复杂成分和复合句子——约7%的句子为复合句或者包含复杂成分。

3—4岁的英语儿童可以正确地使用简单的（即规则的）复数形式，比如他们能准确地说出“boys”“houses”“lights”等。不规则的复数形式也会出现，比如他们会说“feet”和“mice”，而不是“foots”和“mouses”。他们开始在问句的开头使用“is”，并在句子中保持形态一致地使用“is，are，am”。这个阶段儿童开始使用情态词的缩略形式，如“can’t”“won’t”等。所有格标记’s也有一致性地在使用。反身代词“我自己（myself）”在儿童43到48个月时会出现。

（二）4—5岁段的发展

4—5岁的儿童一般说出来的都是完整的句子。他们不但用完整的句子进行表达，并且能够正确地理解完整的句子。4岁到4.5岁时，儿童的句子大约只有8%是不完整的。他们的平均话语长度为4.5到7个词；5岁时，平均话语长度为6到6.5个词。这个年龄段的儿童可以一致正确地使用将来时态。

4—5岁的儿童会在句子中一致地使用“能够、将会”，也会相当一致地使用不规则的复数形式，如：feet，women，还能正确地使用比较级，如：“更短、更小气、更快”。

（三）5—6岁段的发展

5—6岁儿童的平均话语长度为6到8个词。他们在使用连接词连接句子时是一致的，如“一头熊和一只狼，还有一只狐狸”。表达假设的含“if”的句子出现。儿童一致地使用现在时、过去时和将来时。他们对复杂句子的使用和理解在提高；在句子和词汇变得更加复杂的同时，其语法错误会持续减少。儿童能够在被动表达中理解动词时态，如：“伍德被卑鄙的治安官海姆打了”；“这只狗是被那个小男孩养的”。此时儿童的语言已经很像成人说的话了。

5—6岁儿童会一致地使用不规则复数、所有格和否定形式。所有的代词都得到正确运用。儿童知道主要动词的被动形式和不定代词—每一、全部、几个、很多、任一、无论谁等。最高级“最”（-est）也被正确地使用。状语的词尾标记也出现了，如beautifully中的-ly。

（四）6—7岁段及以后的发展

6—7岁儿童使用很多复杂的、形式完整的句子。他们在反身代词的使用上已经发展完善，如“他自己、我自己。”大多数儿童被动式的表达也发展完善，其平均话话长度为7.3个词。嵌入结构的使用更加频繁，如：“那个买了一个帽子的女人去参加聚会了。”

6—7岁儿童能够对大多数形态标记一致地使用。他们开始使用动名词形式，即在动词后面加上-ing以形成一种格式使之具备名词的功能；如：fish—fishing。他们同样会使用派生语素，使动词变成名词，如“teach”变成“teacher”。在大多数时间里，儿童能够正确使用不规则的比较级，“好（good），更好（better），最好（best）”。儿童在不规则的过去时和复数形式的正确使用上也得到持续改进。6—7岁正是上小学阶段，在这一阶段，用来表达时间、因果顺序和联结所述事件的连接词、时态或时间副词等，例如“然后”“接下来”“已经”出现的频率很高。

7—9岁儿童明显地使用复杂的句子格式。他能够正确地使用大多数不规则动词形式，有时可能在不规则动词的过去时态上出现错误。他可以在规则的基础上正确地使用副词。

Landman（1989）研究了儿童从6岁到12岁的语言发展，他们发现小学时期对于儿童习得语言来讲是一个重要时期。在此期间，儿童从对句法和语法有一个粗略的了解到详细精确地理解语言的复杂性。句法技巧也在这些年快速增长，如那些复杂的介词、连词都是在此期间获得的。他们已对语言运用自如了。