王远
【题解】
王远为汉代较有影响的一位仙人，葛洪在《抱朴子·外篇·自叙》中说，欲“委桑梓，适嵩岳以寻方平、梁公之轨”。这里的方平就是王远，可见葛洪本人对他也比较崇敬，《抱朴子·内篇·登涉》中还记有“王方平雄黄丸”。
王远、麻姑和蔡经的故事最早见于魏晋时期的《列异传》，但是都比较简略，相互之间的关联性也不强，至葛洪创作《神仙传》时，才把他们联系到一起，并丰富了故事情节。
本篇是葛洪对当时关于王远等人的民间传说基础上的再加工，从中可以看出民众神仙信仰的主要内容，如长生不死以及种种神通变化的能力。王远的修道成仙，成仙官后再掌管人间事务的经历，对后世的神仙传说影响较大。后世在本篇基础上又衍生了很多传说，如麻姑的故事等。
王远，字方平，东海人也[1]。举孝廉[2]，除郎中[3]，稍加中散大夫[4]。学通五经[5]，尤明天文、图谶、《河》《洛》之要[6]，逆知天下盛衰之期，九州吉凶[7]，如观之掌握。后弃官，入山修道。道成，汉孝桓帝闻之[8]，连征不出。使郡国逼载[9]，以诣京师[10]。远低头闭口，不答诏。乃题宫门扇板四百余字[11]，皆说方来之事。帝恶之，使削去。外字适去，内字复见，墨皆彻板里，削之愈分明。
【注释】
[1]东海：郡名，秦时所置，楚汉之际也称郯郡。治所在郯（今山东郯城北）。西汉时辖境相当今山东费县、临沂，江苏赣榆以南，山东枣庄，江苏邳州以东和宿迁、灌南以北地区。其后历代屡有设置，辖境及治所亦有变迁。
[2]举孝廉：汉朝的一种由下向上推选人才为官的制度。孝廉，即符合儒家“孝顺”道德的子孙和清正廉明的官吏。举孝察廉原为察举二科，通常情况下，孝廉又往往连称而混同为一科。两汉的官员任用是察举与考试相辅而行、相互为用的，察举之后，是否选得其人，还要经过考试，而后才能量才录用。
[3]郎中：官名，即帝王侍从官的通称。其职责为护卫、陪从，随时建议，备顾问及差遣。战国始有，秦汉沿置。
[4]中散大夫：官名，简称中散。西汉王莽时置，或称东汉光武置，掌论议政事，员额三十人。
[5]五经：五部儒家经典，即《诗》《书》《礼》《易》《春秋》。其称始于汉武帝建元五年（前136）。其中《礼》，汉时指《仪礼》，后世指《礼记》；《春秋》，后世并《左传》而言。东汉班固《白虎通·五经》：“五经何谓？谓《易》《尚书》《诗》《礼》《春秋》也。”
[6]天文：指日月星辰等天体在宇宙间分布运行等现象，中国古人把风、云、雨、露、霜、雪等地文现象也列入天文范围。图谶（chèn）：古代方士或儒生结合《河图》《洛书》编造的关于帝王受命征验一类的书，多为隐语、预言，属于带有政治色彩的迷信活动。其说始于秦，盛于东汉。南宋洪迈《容斋三笔·光武苻坚》载：“苻坚禁图谶之学，尚书郎王佩读谶，坚杀之，学谶者遂绝。”《河》《洛》：《河图》《洛书》的简称。在先秦原指圣人帝王所接受的祥瑞之物，在两汉逐渐将《河图》与创制八卦联系起来，将《洛书》和《尚书·洪范》的九畴联系起来，并发展出“龙马负图，神龟贡书”的神化情节，后经东汉光武帝刘秀把《河图》《洛书》作为继承皇位的天命根据，使《河图》《洛书》演变发展成为有文字、成篇章的书籍，而且和谶纬之学融合在一起，名之曰图谶。至宋朝，对《河图》《洛书》的研究又出现一大转变，陈抟、刘牧、王安石、苏轼、朱熹、蔡元定等名儒以“图十书九”等图式来解释《周易》的原理，出现了各种图式和图说，后人称之为图书学派；而欧阳修、程颐、薛季宣、林至等人则疑古辨伪，认为自汉至宋的所谓《河图》《洛书》皆为附会之作，不足为凭，后人称为反图学派。
[7]九州：古代分中国为九州，说法不一。《尚书·禹贡》作冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍；《尔雅·释地》有幽、营州而无青、梁州；《周礼·夏官·职方》有幽、并州而无徐、梁州。后以“九州”泛指天下，全中国。
[8]汉孝桓帝：即东汉汉桓帝刘志，祖父是河间孝王刘开，父亲是蠡吾侯刘翼，母亲系刘翼妾匽明。他十五岁被梁冀迎立为帝，第二年改年号为“建和”，以后又换了六个年号。在位二十一年，死后谥号孝桓皇帝，庙号为威宗。
[9]郡国：郡和国的并称。汉初，兼采封建及郡县之制，分天下为郡与国。郡直属中央，国分封诸王、侯，封王之国称王国，封侯之国称侯国。南北朝仍沿郡、国并置之制，至隋始废国存郡。后亦以郡国泛指地方行政区划。
[10]诣（yì）：特指到尊长那里去。
[11]扇板：即门板。
【译文】
王远，字方平，汉代东海郡人。由举孝廉入仕，被任命为郎中，逐渐升为中散大夫。王远学识渊博，精通五经，对天文、图谶以及《河图》《洛书》等深有研究，他对天下的兴衰变化，全国的吉凶祸福之事，均能先知先觉，了如指掌。后来，他辞去官职，入山潜心修道。修道成功后，汉桓帝听闻了他的事，多次征召他，他都不出山相见。桓帝于是让郡守强行把王远送上车，接进了京师。见到桓帝，王远低着头，闭口不言，不回答桓帝的问话。后来他在皇宫的大门上题写了四百多字，内容都是关于未来的事。桓帝很不喜欢这些题字，就叫人把字削掉。但是刚削去表面的字迹，里面的字迹就显现出来，写字的墨水都透进了木板里面，越削字迹越清晰。
远无子孙，乡里人累世相传供养之。同郡太尉陈耽[1]，为远营道室，旦夕朝拜之，但乞福，未言学道也。远在陈家四十余年，陈家曾无疾病死丧，奴婢皆然。六畜繁息[2]，田桑倍获[3]。远忽语陈耽曰：“吾期运当去，不得久停，明日日中当发。”至时远死。耽知其仙去，不敢下著地，但悲啼叹息曰：“先生舍我，我将何怙[4]？”具棺器烧香，就床衣装之。至三日夜，忽失其尸，衣冠不解，如蛇蜕耳。远卒后百余日，耽亦卒。或谓耽得远之道化去；或曰，知耽将终，故委之而去也。
【注释】
[1]郡：古代行政区域，秦代以前郡比县小，从秦代起比县大。太尉：官名。秦至西汉设置，为全国军政首脑，与丞相、御史大夫并称三公，汉武帝时改称大司马。东汉时，太尉与司徒、司空并称三公。历代亦多曾沿置，但渐变为加官，无实权。陈耽（dān）：字汉公，东海（今山东郯城北）人，汉灵帝时任司徒，以忠著称，历位三司。他因进言帝宦官十常侍祸国殃民，被诬下狱，与刘陶俱遭十常侍谋杀。按南朝宋范晔《后汉书·灵帝纪》，陈耽于东汉灵帝熹平三年（174）二月官太尉，五年（176）五月罢免，在位约有两年。
[2]六畜：指猪、牛、羊、马、鸡、狗六种禽畜。泛指家畜。
[3]田桑：种田和养蚕。泛指农事。
[4]怙（hù）：依靠，仗恃。
【译文】
王远没有子孙，他家乡的人一代接一代地供养他。同郡有个做过太尉的叫陈耽，为王远建了一间修道的房子，早晚过来朝拜，但是只是跟他祈福，没有说要学道。王远在陈家待了四十多年，陈家一直没有人生病或死去，连奴婢都这样。陈家六畜繁衍不息，农耕桑蚕都有成倍的收成。有一天，王远忽然对陈耽说：“我应当离开的日子到了，不能长久在这停留，明天中午应该就会出发。”一到时间，王远就死了。陈耽知道王远成仙而去，不敢马上入土埋葬，只是一边悲伤痛哭一边叹息道：“先生离我而去，我还能依靠谁呢？”于是准备好棺材烧着香，就用王远生前在床上穿的衣服连人一起装了进去。到了第三天夜里，忽然不见了王远的尸体，但是他穿的衣服帽子都在，也没有解开过的样子，就像蛇蜕皮走了一样。王远死后一百多天，陈耽也去世了。有人说陈耽是得到了王远的仙术化身走了；也有人说，王远知道陈耽即将命终，所以就假借死亡离他而去。
初，远欲东入括苍山[1]，过吴[2]，住胥门蔡经家[3]。蔡经者，小民耳，而骨相当仙[4]，远知之，故住其家。遂语经曰：“汝生命应得度世[5]，欲取汝以补官僚耳。然少不知道，今气少肉多，不得上去，当为尸解[6]，如从狗窦中过耳[7]。”于是告以要言，乃委经而去。经后忽身体发热如火，欲得冷水灌之。举家汲水灌之，如沃燋石[8]。如此三日，消耗骨立，乃入室，以被自覆。忽然失之，视其被内，唯有皮，头足具，如蝉蜕也。去十余年，忽还家，容色少壮，鬓发鬒黑[9]。语家人曰：“七月七日，王君当来，其日可多作饮食，以供从官。”
【注释】
[1]括苍山：在今浙江丽水东南，是浙江名山之一，史书载，登之见苍海，以其色苍苍然接海，故名括苍。
[2]吴：今江苏苏州。
[3]胥门：位于苏州城西万年桥南。胥门作东西向，为春秋吴国建造都城时所辟古门之一，以遥对姑胥山（即姑苏山）得名。蔡经：传为王远弟子，《天地宫府图》记载：“七十二福地之第十丹霞洞（在今江西抚州南城县麻姑山）为蔡经得道之处，属蔡治之。”今苏州洞庭东山、吴山一带相传曾为蔡经炼丹隐居之处，曾被命名为蔡仙乡。
[4]骨相当仙：指相骨术，属于古代相术的一种，主要通过观察或揣摸骨骼来断人命禄的看相方法。古代相学中曾有“相人之身，以身为主”的说法，因此有人把看相就称为相骨。东汉王充所著《论衡》中有“相骨”一章，即泛指相学。现有史料证明，相骨术至晚起于汉代，发展于魏晋南北朝，极盛于唐代，此后历代不衰，且与整个相术体系融合，成为相学中最重要的内容之一。
[5]度世：指离开世间而成仙。
[6]尸解：道家指修道者元神离开肉体而成仙，此处是蔡经成仙的一种手段。道教中描述尸解表现形式有多种，有的尸解时遗体与生前没有什么变化；有的尸解时遗体会消失，只留下衣服；有的尸解时，遗体的骨骼部分会消失，只留下其他组织；有的尸解时会留下头发，身体不见。又白天尸解的叫“上尸解”，夜晚尸解的叫“下尸解”。
[7]狗窦（dòu）：狗洞。
[8]燋（zhuó）：同“灼”。意为用火烧。
[9]鬓发鬒（zhěn）黑：鬓发稠密浓黑。
【译文】
王远自从离开陈耽家后，起初想去东边的括苍山，他经过苏州，住在胥门附近的蔡经家里。蔡经是一个普通老百姓，但是天生骨相应该成仙，王远心里清楚，所以才住在他家。王远对蔡经说：“你生下来就命中注定要离世成仙，上天想让你去补天宫官职的空缺。但是你年轻时不知修炼的道术，现在气少肉多，不能升天而上，只能用尸解的办法了，尸解就像从狗洞中钻过去一样。”于是王远把秘诀告诉了蔡经，就留下蔡经走了。蔡经按秘诀修炼后，有一天忽然身体像着火一样发热，想要用冷水浇灌自己。蔡经全家取水浇他身上，就像泼在烧热的石块上一样。这样折腾了三天，蔡经瘦得只剩下骨头，于是到屋子里，用被褥把自己全身盖上。忽然他的身体不见了，掀开被褥看时，只有一具皮囊，脚和头都在，像蝉留下空壳一样。蔡经走后十多年，忽然有一天回家来了，看起来很年轻强壮，鬓发稠密浓黑。他对家人说：“七月七日，王远仙师会来，那天要多做些吃喝，好供养他的随从官。”
至其日，经家乃借瓮器[1]，作饮食百余斛[2]，罗列布置庭下。是日，王君果来。未至，先闻金鼓箫管人马之声，比近皆惊，莫知所在。及至经舍，举家皆见远冠远游冠[3]，朱衣，虎头鞶囊[4]，五色绶带剑[5]，黄色少髭[6]，长短中形人也。乘羽车[7]，驾五龙[8]，龙各异色，前后麾节、幡旗导从[9]，威仪奕奕[10]，如大将军也。有十二伍伯[11]，皆以蜡封其口，鼓吹皆乘龙，从天而下，悬集于庭。从官皆长丈余，不从道衢[12]。既至，从官皆隐，不知所在，唯独见远坐耳。
【注释】
[1]瓮（wèng）器：古代用于盛放酒菜等的陶器。
[2]斛（hú）：中国旧量器名，亦是容量单位，一斛本为十斗，后来改为五斗。
[3]远游冠：古代头冠，秦汉以后历代沿用，至元代始废。为太子诸王所戴，南朝宋范晔《后汉书·舆服志下》：“远游冠，制如通天，有展筒横之于前，无山述，诸王所服也。”道家仙人往往也用之。
[4]虎头鞶（pán）囊：用虎头装饰的小皮囊，一般围在腰侧，以作盛物之用。
[5]五色绶（shòu）带：绶，一种丝质带子，古代常用来拴在印纽上，用来拴印章或剑柄等。五色绶特以彰显高贵。
[6]髭（zī）：嘴上边的胡须。
[7]羽车：用羽毛装饰的车子，常用来指道教神仙乘坐的车子。
[8]五龙：即五色龙，分别为青龙、赤龙、黄龙、白龙、黑龙，由五方神、五行神变化而来。
[9]麾（huī）节：指挥旗和作为指挥调度信用象征的符节。幡（fān）旗：旗帜。
[10]奕奕：盛大、众多的样子。
[11]伍伯：亦作“伍百”。指役卒，多为舆卫前导或执杖行刑。
[12]道衢（qú）：大路，道路。
【译文】
到了那一天，蔡经家借了许多盛酒菜的瓮器，做了一百多斛饭菜，在院子里依次摆好。这一天，王远果然来了。人还没到，先听到传来锣鼓箫管的演奏声和人马喧哗的声音，远近的人听到了都很吃惊，都不知道是从哪里传来的。等队伍来到蔡经家，全家就看到王远戴着远游冠，穿着朱红的衣服，腰里围着一个虎头鞶囊，挎着一把系着五色绶带的宝剑，面色微黄，嘴上有少许胡须，是个不高不矮中等身材的人。王远乘坐的是用羽毛装饰的车子，驾着五条神龙，每条龙的颜色都不一样，前后有人拿着旗帜、符节引领开路，威严隆重，像个大将军一样。有十二个杂役人员跟随，都用蜡涂在嘴上，吹奏乐器的人员也都乘着龙，从天而降，悬空聚集在院子里。还有些随从的仙官，身高都有一丈多，但没从大路上过来。等到队伍都来齐了，那些随从的仙官就隐身不见了，也不知道藏在哪里，只看到王远一个人坐着。
须臾，引见经父母兄弟。因遣人召麻姑[1]，亦莫知麻姑是何人也。言曰：“王方平敬报，久不到民间，今来在此，想姑能暂来语否？”须臾信还，不见其使，但闻信语曰：“麻姑载拜，不相见忽已五百余年，尊卑有序，拜敬无阶。烦信承来，在彼食顷即到。先受命当按行蓬莱[2]，今便暂往，如是当还，还便亲觐[3]，愿未即去。”
【注释】
[1]麻姑：见本书《麻姑》篇。
[2]蓬莱（lái）：又称蓬壶。神话中渤海里仙人居住的三座神山之一，另两座为方丈、瀛洲。
[3]亲觐（jìn）：朝见地位尊贵的人或朝拜圣地。
【译文】
一会儿，蔡经向王远一一引见自己的父母和兄弟。王远要派遣人去请麻姑来相会，蔡经也不知道麻姑是什么人。传信的使者向麻姑汇报道：“王方平敬报，因为他很久不到民间来了，今天来到蔡经家，想问下麻姑能不能抽空来聊聊？”一会儿报信的人就回来了，但看不到人，只听他传过来麻姑的话说：“麻姑向您请安了，跟您竟然有五百多年没见面了，我们尊卑有序，敬拜不能不分品阶。劳烦您派遣信使过来，请您在那边稍稍等会儿，我很快就过来。因为之前受命要去蓬莱巡视一下，我现在马上就去，去完就回，回来后就亲自过来拜见您，希望您到时还没离开。”
如此两时，闻麻姑来。来时亦先闻人马声。既至，从官半于远也。麻姑至，蔡经亦举家见之。是好女子，年可十八九许，于顶上作髻[1]，余发散垂至腰。衣有文彩[2]，又非锦绮[3]，光彩耀目，不可名状，皆世之所无也。入拜远，远为之起立。坐定，各进行厨[4]，皆金盘玉杯。肴膳多是诸花[5]，而香气达于内外。擘脯而食之[6]，云：“麟脯[7]。”麻姑自说云：“接侍以来，已见东海三为桑田[8]。向到蓬莱，又水浅于往日会时略半耳，岂将复为陵陆乎？”远叹曰：“圣人皆言海中复行扬尘也。”
【注释】
[1]髻（jì）：盘在头顶或脑后的发结。
[2]文彩：艳丽而错杂的色彩。
[3]锦绮（qǐ）：彩色的丝织品。
[4]行厨：指所携带的酒食。
[5]肴膳（shàn）：指饭菜食物。
[6]擘（bāi）：用手撕开。脯（fǔ）：肉干。
[7]麟：麒麟，古代神话传说中的一种动物，地上走兽以其为尊。其形象一般为集狮头、鹿角、虎眼、麋身、龙鳞、牛尾于一体，是传说中的瑞兽。
[8]已见东海三为桑田：成语“沧海桑田”即源于此，比喻世事变化巨大。
【译文】
这样过了两个时辰，就听到麻姑来了。来的时候也是先听到人马喧哗的声音。来到后，麻姑的随从仙官只有王远的一半。麻姑来到后，蔡经也引全家相见。麻姑是个很漂亮的女子，看起来年龄像十八九岁的样子，她头顶上盘了一个发结，其余的头发下垂到腰间。麻姑衣服上的色彩和花纹都很艳丽，但是又不像丝织品做的，非常光彩耀眼，无法形容，都是人世间没见过的。麻姑进来拜见王远，王远起立迎接。坐定后，各自呈上所携带的饮食，都是用金盘玉杯所盛放。食物大多是用各种花所制成，因而香气四溢，充满屋内外。王远撕开一块肉干，边吃边对麻姑说：“这是麒麟肉。”麻姑说道：“自从上次接待您之后，已经三次见到东海变成桑田了。刚去蓬莱，又看到海水比我们上次相见时浅了约有一半，这不是又要变成山陵陆地了吗？”王远感叹：“圣人们都说，大海中又要扬起尘土了。”
麻姑欲见蔡经母及妇等，时经弟妇新产数日，姑见知之，曰：“噫[1]，且立勿前。”即求少许米来，得米掷之堕地，谓以米祛其秽也[2]，视其米皆成丹砂[3]。远笑曰：“姑故年少也，吾老矣，不喜复作如此狡狯变化也[4]。”远谓经家人曰：“吾欲赐汝辈美酒，此酒方出天厨，其味醇浓，非俗人所宜饮，饮之或能烂肠，今当以水和之，汝辈勿怪也。”乃以斗水[5]，合升酒搅之，以赐经家人。人饮一升许，皆醉。良久酒尽，远遣左右曰：“不足复还取也。”以千钱与余杭姥[6]，乞酤酒[7]。须臾信还，得一油囊酒[8]，五斗许。使传余杭姥答言：“恐地上酒不中尊饮耳。”
麻姑手爪似鸟，经见之，心中念曰：“背大痒时，得此爪以爬背，当佳之。”远已知经心中所言，即使人牵经鞭之，谓曰：“麻姑神人也，汝何忽谓其爪可爬背耶？”但见鞭着经背，亦莫见有人持鞭者。远告经曰：“吾鞭不可妄得也。”
【注释】
[1]噫（yī）：表示感慨、悲痛、叹息等语气的叹词。
[2]秽（huì）：污浊的，肮脏的，丑恶的。
[3]丹砂：即朱砂，矿物名，色深红，古代道教徒用以化汞炼丹，中医作药用，也可制作颜料。
[4]狡狯（kuài）：儿戏，游戏或玩笑。也形容人诡诈，机灵。
[5]斗：中国市制容量单位，十升为一斗，十斗为一石。
[6]余杭姥（mǔ）：道家仙人。明彭大翼《山堂肆考·仙教·卖酒》中称，余杭姥嫁在西湖农家，善于用百花酿酒，因为王方平向她买过酒，感觉很甘美，所以以后神仙们经常下凡来喝她的酒，并给她一个丸药作为酒钱，余杭姥服用后也成仙了。这可能是后人在葛洪《神仙传》基础上的一个演绎。姥，年老的妇女。
[7]酤（gū）：买酒。
[8]油囊：涂有桐油的可盛液体的布袋。唐张说《苏摩遮》词之三：“油囊取得天河水，将添上寿万年杯。”
【译文】
麻姑想见见蔡经的母亲和他家的女性眷属等，蔡经的弟媳此时刚刚生产完没几天，麻姑一见就知道了，说：“哎呀，你先站住不要往前走了。”当即要了一些米来，拿到米后抛掷在蔡经弟媳身前的地上，说要用米祛除一下秽气，再看地上的米都变成朱砂了。王远笑着说：“麻姑还是年轻啊，我老了，不喜欢再搞这些游戏变化的事了。”王远对蔡经家人说：“我想赐给你们一些美酒，这些酒是刚从天宫的厨房拿来的，它的味道特别醇香浓烈，不适合世间凡俗的人喝，喝了可能会烂掉肠胃，现在应该拿水调和一下，你们这些人不要见怪。”于是用一斗水，量一升酒放进去搅拌均匀，用来赐给蔡经的家人。他家人喝了一升多的，都醉了。过了好长时间，酒都喝完了，王远差遣左右随从人员说：“不够了再回去取来。”用一千钱给余杭姥，要买酒。一会儿工夫信使就回来了，带回来一油囊的酒，大概五斗多。信使传达余杭姥的回话：“怕地上的酒不能让诸位天尊喝得满意。”
麻姑的手长得像鸟爪一样，蔡经看见了，心中默念道：“后背痒得厉害的时候，要是能用这个手挠挠背，那真是太好了。”王远已经得知蔡经心中所想的话了，就让人牵来蔡经鞭打他，对他说：“麻姑是个仙人，你怎么忽然说她的手可以用来抓背？”只看到鞭子打在蔡经的后背上，也没看到有人拿着鞭子。王远对蔡经说：“我的鞭子可不是随便就能拿得到的。”
经比舍有姓陈者，失其名，尝罢县尉[1]，闻经家有神人，乃诣门叩头[2]，求乞拜见，于是远使引前与语。此人便欲从驱使，比于蔡经。远曰：“君且向日而立。”远从后观之曰：“噫！君心邪不正，终未可教以仙道，当授君地上主者之职司。”临去，以一符并一传[3]，著以小箱中，与陈尉。告言：“此不能令君度世，止能存君本寿，自出百岁向上，可以禳灾治病[4]。病者命未终及无罪者，君以符到其家，便愈矣。若邪鬼血食作祟祸者[5]，便带此符，以敕社吏，遣其鬼。君心中亦当知其轻重，临时以意治之。”陈以此符治病有效，事之者数百家，寿一百一十岁而死。死后子弟行其符，不复验矣。
【注释】
[1]县尉：主管治安的官名。秦汉县令、县长下置尉，掌一县治安，历代因之。
[2]诣（yì）：到，特指到尊长那里去。
[3]符：道教驱使鬼神或帮助人与神进行沟通交流的秘文，图形一般为文字和符号的结合体，使用时用笔墨写在纸上。按道教的说法，符的功效与写符人的诚心相关。《清微元降大法》中说：符者，阴阳契合之具也。惟天下之至诚者能用之，诚苟不至，自然不灵。传：古代指用于通关过所的通行证一类的文书，一般用木板制作，把字符刻写在上面，此处是指道教中可用于召唤鬼神的法器。
[4]禳（ráng）灾：祛除灾祸。禳，除也。
[5]血（xuè）食：谓受享祭品。古代杀牲取血以祭，故称。
【译文】
蔡经的邻居里有个姓陈的人，名字已经弄不清了，曾经在县尉的任上被罢免了，听说蔡经家里来了神人，就来登门磕头问礼，乞求拜见，于是，王远让人把他领到身前说话。这个人就想跟从王远听他差遣，像蔡经一样。王远说：“你先迎着太阳站着。”王远从他身后观察了一会儿说：“唉！你这人心术不正，还是不能教给你成仙的道术，只应当传授你管控人间事务的一些职能。”临走的时候，王远拿一道符传，放到一个小箱子里给陈尉。对他说：“这个不能让你出世成仙，只能让你获得本有的寿命，自然能活过百岁以上，也可以用来祛除灾祸，救治病人。那些寿命还没到期限及无罪的人，你带着符到他们家，他们的病就好了。要是那些享用血食的恶鬼捣乱惹祸，就带上这道符，用它来传令给仙吏，把那些恶鬼赶走。你心里也要知道所遇到事情的轻重，临时看情况处理。”陈尉用这道符给人治病都有效，有几百户人家一直侍奉他，他活了一百一十岁才死去。他死后，他的子孙和弟子们再去用那道符时，就不再有效了。
远去后，经家所作饮食，数百斛皆尽，亦不见有人饮食也。经父母私问经曰：“王君是何神人[1]，复居何处？”经曰：“常在昆仑山，往来罗浮、括苍等山[2]，山上皆有宫室。主天曹事[3]，一日之中，与天上相反覆者十数过。地上五岳生死之事[4]，皆先来告王君。王君出城，或不尽将百官[5]，唯乘一黄麟[6]，将十数侍人。每行常见山林在下，去地常数百丈，所到则山海之神皆来奉迎拜谒。”
其后数十年，经复暂归家，远有书与陈尉，其书廓落[7]，大而不工。先是人无知方平名远者，因此乃知之。陈尉家于今世世存录王君手书，并符传于小箱中。
【注释】
[1]王君：南宋潘自牧《记纂渊海》卷八六，言十大洞天，第三西城山，名太玄总真之天，即王方平真人所理。故仙传中称方平为“西城王君”。
[2]罗浮：山名，在今广东博罗，北宋乐史《太平寰宇记》称为博罗山。相传原只有罗山，在其西有座浮山，是蓬莱山的一部分，后来漂洋过海，来到此地，与罗山合为一体，所以叫作罗浮山。葛洪曾在此山修道，道教称为“第七洞天”，山上有佛寺和道观等多处古迹。
[3]天曹：道家所称天上的官署。
[4]五岳：我国五大名山的总称，古书中记述略有不同，一般认为是东岳泰山、南岳衡山、西岳华山、北岳恒山、中岳嵩山。周代时就有对五岳的祭祀，汉代时形成制度。五岳的命定跟我国古代“五行”“五方”思想有关，古人认为五岳可以通天地、兴风雨、主万物生长等，以后又发展成可以掌人间生死、贵贱、修短等。五岳的主管神在宋代被封帝，后总称五岳大帝。
[5]或不尽将百官：原文为“尽将百官从行”，与下文意不通顺，今据文渊阁《四库全书》本改。
[6]黄麟：传说中的瑞兽麒麟。因其身上鳞片闪耀金色，故称。
[7]廓（kuò）落：结构松散之意。
【译文】
王远走后，蔡经家所做的几百斛饭菜都被吃得一干二净，可是也没看到有人吃喝。蔡经的父母悄悄问蔡经：“王仙人是什么神仙，住在哪里呢？”蔡经说：“他平时住在昆仑山，也经常来往于罗浮山、括苍山等地，这些山上都有他住的宫殿。王仙人主管天曹的事，一天之内，要往来天上十几次。地上的五岳掌管的人间生死之事，也都先来告知王仙人。王仙人出城，有时候不带百官，只乘坐一头黄色的麒麟，带十几个随从。每次出行经常看见山林在脚底下飞驰，离地往往有几百丈高，每到一地，当地的山神或海神都会出来迎接拜见。”
又过了几十年，蔡经临时回了趟家，王远写了封信给陈尉，字写得松散随意，大而潦草。先前没人知道王方平名叫王远，因为这封信才知道。陈尉家到今天还有世世代代保存下来的王远的亲笔信以及那道给陈尉的符传，一起都放在小箱子里。