第一章 孔子论天

孔子的天命观是孔子思想中重要组成部分，哲学、宗教、历史等各学科对孔子的天命观都给予关注。学术界也经过了多年的探讨和争论，至今却仍未达成共识。探讨与争论的主要问题集中于：孔子是否信仰天命；孔子所理解的天命是天的意志，还是自然规律；孔子如何处理天命与人事的关系。使用的材料主要集中于《论语》所记载孔子论“天”与“天命”的相关语句。研究者即以这些为数不多的语句作为论述孔子天命观的主要论据，各自得出不同观点。无疑，《论语》为目前研究孔子思想最直接可靠的材料，但使用相同的材料，得出的结论却大相径庭。这意味着，对《论语》相关语句理解的正确与否，将直接关系到对孔子天命观的认识。所以，本书提出：理解《论语》必须以历代儒者对《论语》的注疏为基础，从历史传承的角度来确定这些语句的基本涵义。在这个基础上，进一步展开孔子思想的研究。

关于什么是“天命”，以及“天命”在孔子思想中的地位，冯友兰先生在《中国哲学史新编》中这样总结：

宗教认为宇宙有一个最高的主宰者，称为“帝”、“上帝”或“天”。这个主宰者能够发号施令，指挥自然界的变化，决定社会的治乱以及个人的祸福。他的号令叫作“命”或“天命”。“命”这个字的本来的意思，就是命令。“天命”就是上帝的命令。在春秋时期，这种传统的宗教思想日趋没落，但这种宗教思想在孔丘的思想中仍保留有一定的地位。

天命，就是最高主宰者天的命令。依此说来，要研究孔子的天命观，首先必须考察孔子所说的“天”。孔子对“天”的认识及其对待“天”的态度，将直接关系到孔子对“天命”的认识与态度。

关于《论语》中的“天”，冯先生也为我们做了很好的总结，兹引如下：

《论语》记载孔丘讲“天”的地方很多。孔丘说：“获罪于天，无所祷也。”（《论语·八佾》）意思就是说，一个人如果得罪了天，他到什么地方祷告都是无用的。又说：“予所否者，天厌之，天厌之。”（《论语·雍也》）意思就是说，如果他做错了事情，天罚他，天罚他。又说：“吾谁欺，欺天乎？”（《论语·子罕》）意思就是说，他欺骗谁呢？他能欺骗天吗？又说：“天丧予！天丧予！”（《论语·先进》）意思就是说，天要灭亡他！天要灭亡他！又说：“知我者其天乎！”（《论语·宪问》）意思就是说，了解他的，恐怕只有天吧！从这些话看起来，孔丘所说的天，基本上仍然是当时的传统的宗教所说的天、帝或上帝，是宇宙的最高主宰者。

《论语》中，孔子论“天”的言论基本就集中于这几句。研究者也大都通过这几句话来判断孔子对天的认识与态度。在这里，冯先生的判断是：“从这些话看起来，孔丘所说的天，基本上仍然是当时的传统的宗教所说的天、帝或上帝，是宇宙的最高主宰者。”但目前也有部分研究者并不这么认为，他们觉得孔子论天的这些言论，几乎都是在充满情绪的情况下说的。就如我们现在指天为誓，却并不一定相信天为最高的主宰者。所以，这些话并不能证明“孔丘所说的天，基本上仍然是当时的传统的宗教所说的天、帝或上帝，是宇宙的最高主宰者。”若暂且不论其它论据，单以《论语》中相关语句为判断依据，由于研究者本身对话语有着不同的理解，故何种结论为正确，因缺乏一个理解的标准，恐怕很难加以判断。但若从两千多年儒者对这些话的理解出发，以历史的理解为据，或许可以帮助我们做出最合理的判断。这样的判断，即使无法从根本上代表孔子的意思，却至少代表了历史的理解，并实际影响着历史的发展。以下，本书便以历史上儒者对《论语》的注疏为据，重新考察孔子论天的言语，并以此论证孔子对天的态度。