没让儿子们继承的理由

我家里有两个儿子和两个女儿。两个儿子都没有从事跟木匠有关的工作。为什么我没让儿子们继承我的手艺呢？就这件事而言，我有我自己的考虑，儿子们也有他们的考虑。

前边说过吧，我小的时候，别的孩子都在街上玩儿的时候，我都是被祖父带到他干活的工地上去见习了。那时候我心里反感极了，总是想为什么我这么倒霉生在木匠的家里呢。所以我就决定，如果儿子们自己愿意学这门手艺我就教他们，如果不愿意我也不想勉强他们。

另外，说实话宫殿木匠的活计也没那么多，不可能每天都有。大型的解体维修工程两百年才有一次。也不像现在，到处都在盖大型的建筑，那时候完全没想到时代会变成这样。

那个时候光靠维修寺庙各处的角角落落，连肚子都很难填饱。二次大战刚结束，昭和二十年（1945年）的时候，我的大儿子正好十岁，在那么艰难的年代我却染上了肺结核。之后的两年时间里，我什么都干不了，一直在养病，因为随时都有可能死掉。那时候，孩子们正是长身体的时候，我每天从法隆寺领取的工钱是八块五。那时候一升米的价格是二十五块，还要通过黑市买，因为配给的定量只有两三合。我们家大人孩子加起来一共八口人，怎么能吃饱呢？所以让孩子们学徒当木匠这件事就显得很尴尬了。再加上我老婆那时候也生病，家里实在太困难了。让孩子们继承家业不是等着饿死吗？何况那时候民间木匠一天的工钱都能拿到六十几块了，我才拿八块五。由于这样的背景，所以我没有坚持让孩子学这行。

为了养家糊口，那时候我把祖祖辈辈留下来的山林和土地也变卖了一部分。在那么一个时代根本不可能卖出高价，但是为了生存没有别的选择。原来我们西冈家祖上留下来的连住房再加上耕地的面积有一万五千多平方米，二十多亩地呢，被我卖得就剩下这个住房了。我作为一个宫殿木匠好歹算把他们拉扯大了，但是其中的艰难他们也深有体会，是看着过来的。

儿子们跟外人说小时候我给他们工具，让他们认识木匠的家伙什。总之，内心深处多少还是有点想让他们继承家业的想法的。不过他们小时候我一定很严厉。

没让自己的孩子继承，但为什么收了小川三夫这个徒弟呢？这个情况有点不同。小川找到我这里来的时候，跟我说“我也想建法隆寺五重塔那样的建筑，请收我做徒弟吧”。开始的时候我拒绝了，因为我自己都没活干呢，他来找我的时候我正在给法隆寺的厨房做锅盖。所以我跟他说，我现在收不了你，因为没有现场让你学啊，所以你还是先到别处磨练一下使用工具的本领吧。没有具体的工作怎么理解宫殿木匠的工作内容呢？被我拒绝以后如果再也不来了，那我们的缘分也就仅此而已了，但他也是个坚持的人，听了我的劝告，真去磨手艺了，去了一个做佛龛的作坊学徒，还学了画图纸。后来在报纸上看到报道说我要复建法轮寺的三重塔，就回来找我，说这回该收我了吧，您答应过的。看到他，也听了他的志向，我才第一次在心里想，自己的孩子既然没有继承这门手艺，那我就传给小川吧。对他，从一开始就想照着栋梁的标准培养。然后对儿子们说，这个人虽然不是西冈家族的人，但我想让他继承我的手艺，所以，从此以后他的地位要比你们高，吃饭的时候他要坐在仅次于我的位置上。跟家里所有的人都通告了。他赶上了好时机，就这样，成了我的第一个也是唯一的弟子。我当时已经六十一岁了，心态也不像年轻时那样干活不惜命了。不管怎么说，他碰上了“重建三重塔”这么一个绝好的时机。一座塔是怎么建起来的，我能从零教给他。

他特别认真地学，拼命地干。照理说他来学徒的时候已经高中毕业，年龄有点过大了。但是他废寝忘食地学，晚上不睡觉，整夜地磨工具。我不是说过，学徒的时候不用看书、看电视和听收音机，只要把工具磨好就行。看到他觉也不睡，不停地磨工具，我心里想这家伙一定能成材。同时也想，没让自己的孩子们继承，这个决定是对的。他们一定受不了。

所以，我的手艺没有传给自己的儿子，而是传给了小川三夫。