神话受到挑战

我认为1492年标志着古老的神话系统权威的结束——至少是开始了其结束过程。这是自古以来支撑人们的生活、滋养他们生命的神话系统。在哥伦布划时代的航海之后不久，麦哲伦又环球航行一周，而在他之前，瓦斯科•达•伽马已经环绕非洲大陆航行至印度。从那以后，人们开始系统地探索地球的奥秘，古老的、象征性的、从神话中得到的地理知识遭到质疑。

在试图证实地球某处存在着一个伊甸园时，神学家圣托马斯•阿奎那（Saint Thomas Aquinas）早于哥伦布两个半世纪就曾宣告：“天堂和人们居住的世界是由山脉或海洋或一些热带区域分隔开的，这些分隔区域是不可跨越的，所以人们在描述地形图时从未提及”。在（哥伦布）第一次航海的50年后，哥白尼发表了“日心说”（1543）；60多年后，伽利略的望远镜确凿无疑地证实了哥白尼的观点。1616年，伽利略被宗教法庭宣判有罪，原因是他所传授的知识违反了《圣经》经文的信条——就像前面提到被妈妈指责的孩子一样。

当然，今天我们已有能力站在群山之巅——加利福尼亚的威尔逊山（Wilson）和帕洛马山（Palomar）、亚利桑那州的基特峰（Kitt Peak）、哈莱阿卡拉山等，借助更高级的望远镜观察世界。我们不仅了解到，太阳一直位于我们星球系统的中心，而且知道，这一闪光的星球是2000亿个太阳中的一个。这些太阳位于巨大的银河系中——一个直径达10万光年的透镜状星系。不仅如此，望远镜还向我们揭示了：在这些发光的太阳中，某些发光点并不是太阳，而是整个星系，这些星系中的每一个都巨大无比，像我们所在的银河系那样大得令人难以置信。我们已经能辨认出成千上万个这样的星系。

科学家一直为我们创造宇宙奇观，这些宇宙奇观使人们产生的敬畏感不仅令人惊叹，而且给了我们扩展心灵空间的启示，这一切远非前科学时代所能想象。相比之下，玩具室中挂着的《圣经》图画仅仅是为了给孩子欣赏，有时甚至连欣赏的作用也不存在了！坐在我餐桌旁的那个小小学者就说：“是的，我知道，但那是一篇科学论文。”因此，我们可以判断出：他已经从母亲的知识体系中解脱了出来，并找到了一种拯救知识的方法，因为他母亲所拥有的中世纪教会知识体系正在逐步瓦解。

不仅关于宇宙本质的那些古老的神话观念已土崩瓦解，甚至有关人类起源和历史的概念也全部化为乌有。早在莎士比亚时期，当英国冒险家沃尔特•雷利爵士（Sir Walter Raleigh）抵达美洲时，发现那里到处都是他前所未见的、在世界其他地方不为人知的动物。作为杰出的航海家，他知道当年诺亚绝不可能把地球上所有的动物都雌雄各取一只装进方舟里，再大的方舟也不可能。

《圣经》里关于洪水的传说是不真实的，因为无从考证。更糟糕的是，今天我们追溯到的，酷似人类的生物在地球上最早出现的时间，甚至比《圣经》中上帝创世的时间还要早100万年。欧洲旧石器时代的大洞穴出现于大约公元前3万年；农业的起源可以追溯到大约公元前1万年；最早的小镇起源于大约公元前7000年。据《圣经•创世记》第4章第2节和第17节记载，人类始祖亚当的长子该隐是种地的，他在伊甸园东边的挪得之地建造了以诺城，这也是不可能的。《圣经》的“理论”再次经证实有误，并且“人们已找到了有力的证据”！

人们也找到了房屋，而这些房屋与《圣经》所述也不一致。例如，《出埃及记》（Exodus）所记载的历史时期应为拉美西斯二世（公元前1301—公元前1234），或梅尼普塔（Merneptah，公元前1234—公元前1220）时期或塞提二世（公元前1220—公元前1200）时期，一些建筑遗迹和象形文字充分证实了这一切。但是，那一时期没有任何《圣经》中提到的关于苦难的痕迹，更没有任何记载与《圣经》所记相匹配。还有记载显示，希伯来人早在阿克纳顿统治时期（Ikhnaton，公元前1377—公元前1358）就已经侵占了迦南，比拉美西斯二世统治时期早一个世纪。简而言之，源于希伯来文本的著名的《犹太创世神话》、《出埃及记》、《沙漠中的40年》（Forty Years in the Desert）以及《征服迦南》（Conquest of Canaan）等记载并不是来自上帝或一个叫摩西的人，而是来源于不同时代、不同作家的记载，这就导致了实际的历史时期比以前推测的时间大大推迟。

《圣经•旧约》最初的5卷仅仅是在以斯拉（Ezra）时期（公元前4世纪）之后收集的，而有关《圣经》资料的收集工作，从公元前9世纪（这就是所谓的J文本和E文本），一直延伸到约公元前2世纪（《圣经》P文本，或称“祭司手稿”）。不同的文本记载的内容是有差异的，有人发现对洪水之灾就有两种说法：第一种说法是诺亚将每种动物各取一对放入方舟（《创世记》第6章第19、20节，P文本，后以斯拉时代）；第二种说法是诺亚将洁净的动物各7对，不洁净的动物各1对放入方舟（《创世记》第6章19、20节，J文本，约公元前800年，前后约有50年出入）。

此外，还有人发现，有关创世的故事也有两个，第一个故事发生在《创世记》第2章中，第二个故事发生在《创世记》第1章中。在第2章中，上帝首先创造了一个园子，再创造了人来照料它，然后创造了动物，最终上帝使亚当沉睡，从他身上取下一根肋骨创造了夏娃；在第1章中，上帝独自处于浩瀚的宇宙之水中，说“世界要有光”之类，渐渐地，宇宙产生了——首先是光，3天后是太阳，接着是蔬菜、动物，最后是人类，有男有女。第1章的内容大约发生在公元前4世纪（亚里士多德时期），而第2章的内容则大致发生在公元前8世纪或9世纪（赫西奥德时期）。

比较文化研究有力地证实了，相似的神话故事在这个星球上随处可见。当信仰天主教的西班牙人抵达墨西哥的阿兹特克（Aztec）时，他们立刻认识到，当地宗教和他们自己的信仰非常相似，但他们却很难解释清楚这一事实。这里有高耸的金字塔式庙宇，像但丁描述的炼狱山，一层一层逐级上升代表着精神的提升；这里有13层天堂，每层天堂里有相应的神或天使，最上层有个上帝，威严无比，令人难以想象；有9层地狱，每层都有受惩罚的灵魂；有与蟒蛇相联系的、化身为人的救世主，他的母亲是个处女，他死后又复活了，他众多的象征符号之一便是十字架。为了解释这一切，神父创造了关于他们自己的两个神话。第一个就是圣•托马斯——首位到达印度的传教士，他可能已经到过美洲并在那里传播福音。但是由于这些美洲海滨远离罗马的影响，所以托马斯所传的教义已经不再有广泛的影响，因而那里的居民所看到的，只是他们自己的丑恶和堕落。第二个神话是，邪恶的力量总是故意对基督教的信仰进行拙劣地模仿，这使得传教工作举步维艰。

现代学术研究已经发现，神话传说中总是出现“处女生下英雄、英雄死后重生”的故事。例如，印度的文化中有这样的故事，高耸的印度庙宇酷似阿兹特克的寺庙，这些庙宇是多层宇宙中的山脉的再现，山之巅是天堂，山下面是骇人的地狱。印度的佛教徒和耆那教徒也持相似的观点。当追溯到基督教产生以前时，我们会发现很多相似的神话故事，比如遭到屠杀而后复活的奥西里斯（Osiris）、美索不达米亚的塔穆兹（Tammuz）、叙利亚的阿多尼斯（Adonis）和希腊的狄奥尼索斯（Dionysos）。所有这些故事都为早期基督徒表现基督的形象树立了榜样。

身处伟大文明国度的人们，往往都以笃信不疑的态度解释本民族的象征符号，认为他们以一种独特的方式蒙恩，并与绝对真理直接相连。甚至信奉多神论的希腊人、罗马人、印度人和中国人，都带着怜悯的眼光，高高在上地俯视其他民族的神和文化传统，他们认为自己的神是至高无上的，至少是更优等的。对于信仰一神论的犹太人、基督教徒和伊斯兰教徒而言，其他民族所信奉的神根本都不能算作神，而是魔鬼，他们的崇拜者是邪恶的。几个世纪以来，麦加、罗马、耶路撒冷、贝拿勒斯和北京，都以其特有的方式成为宇宙的核心，它们与光明世界或神的王国直接相连。