投身辛亥革命和北伐战争的洪流

张西曼，又名张百禄，1895年6月15日生于湖南长沙。其父张梓林是个医生，曾供职太医院和大理院，热心维新运动。其兄张仲钧是同盟会员，1908年张西曼十三岁时，受其影响，由宋教仁、谭人凤介绍，加入同盟会。1909年，入京师大学堂学习。因清廷对革命党人的活动防范加严，其父为防不测，设法让他离开北京，于1911年到海参崴，进入帝俄国立东方语文专科学校（后改为东方大学）学习政治经济。在那里，西曼同俄国革命党人有所接触，萌生了中俄革命互助的思想。

武昌起义后，南京临时政府委托张西曼在中俄边境招募北伐骑兵，西曼不避艰险，孤身上山，与距海参崴一二百里大山中的著名“马贼”首领刘弹子（刘玉双）取得联系，经过多次协商，说服刘率部南下援助北伐，受编为北伐骑兵团。

1912年，西曼到彼得堡和莫斯科等地考察，接触了正在秘密传播的普列汉诺夫和列宁的著作，更加注意俄国革命的发展。1914年第一次世界大战爆发后，他回到祖国东北。1917年，西曼与友人邓洁民、邓西园、霍占一等在哈尔滨创办东华中学。周恩来同志是年暑假也曾去哈尔滨帮助筹备建立东华学校，以后该校成为革命活动的据点。

在苏联十月革命的影响下，张西曼于1918年冬又一次来到海参崴，在这里读到了大量有关俄国革命的宣传材料，认识到十月革命有远大前途。1919年7月回到北京，与李大钊、陈独秀等一起创立秘密的社会主义研究会，以“接受十月革命的组织方法和经验。”1922年陈炯明叛变后，孙中山避居上海，西曼也由北京赶到上海，向孙中山建议联合苏俄，效法苏联共产党的经验，以改造中国国民党。

1926年冬，奉军入关，逮捕进步人士，并绞杀了李大钊等革命者。广东革命政府兴师北伐，占领武汉。张西曼南下武汉，任武汉革命政府组织下的武昌中山大学法学院院长兼教务主任，并任国民政府政治顾问。1927年汪精卫发动“七一五”政变，宁汉合流，西曼积极营救被捕的学生出狱。

1929年孙中山奉安大典时，张西曼任奉安专刊编纂处编辑主任。1930年，西曼因与大学院（教育部）院长蒋梦麟政见不合，被免去大学院秘书职务，北上担任国立北平大学法商学院俄文教授和陆军大学政治教官。1932年随陆军大学迁往南京。他因向学员介绍苏联情况，讲列宁领导的十月革命，主张向苏联学习，多次受到指责。当局认为陆大的学员均是带职受训的军官，张西曼公然在军人中宣传共产主义，遂将他担任的教职撤除。