百家宗师——姜子牙
像姜太公这样一位敢恨敢怨、大智大勇的人物，由于蒙上了一层历史的面纱，使人们难以窥探其真实面貌。出于对高智高勇的英雄人物的敬畏，人们逐渐把一个有血有肉的姜太公塑造成一个奇人、超人甚至将其神化，使之成为众神之主，仙班之首。
——北京大学历史系教授张传玺
姜子牙，大约生活于公元前1156年至公元前1017年，姜姓，吕氏（先祖因辅佐大禹治水有功，被封于吕，从其封姓，故以吕为氏），名尚，又名望，字子牙，或单称“牙”，也称吕尚，别号飞熊，商朝末年人。姜子牙是我国古代杰出的政治家、军事家，先后辅佐了周文王、周武王、周成王，在西周初年先是被周文王封为“太师”，后又被周武王尊为“师尚父”。
除此之外，姜子牙还是春秋战国时期最强大的诸侯国之一——齐国的开国之君，齐文化的创始人。姜太公在中华历史上影响深远，被儒家、法家、兵家、纵横家皆封为本家人物，并被尊为“百家宗师”。
另外，姜子牙在我国民间也有着深远的影响。在唐宋之前，姜太公被历代皇帝封为武圣；到了唐肃宗时，姜太公被封为武成王；到宋真宗时，又被加封为昭烈武成王。元朝时期，民间开始流传一些与姜太公有关的神话传说。明代万历年间，许仲琳创作了小说《封神演义》，从此，姜太公由人变成了神，并且被老百姓信奉，成为道家仙人。
一代能臣姜子牙
商朝末年，纣王昏庸无道，任用奸邪小人，百姓苦不堪言。周文王遂决定起兵反抗商纣王，而文王伐商、武王克纣的首席谋士就是姜子牙，历史上称姜子牙为“佐天子为圣臣，治邦国为圣君”，他为西周的建立和巩固立下卓越的功勋。
据史书记载，姜子牙的前半生是郁郁不得志的，直到在七十岁的时候遇到了周文王，才获得了施展才华的机会。关于姜子牙和周文王的相遇，《史记·齐太公世家》中就有三种不同的说法：其一，即我们通常所说的谚语，“姜太公钓鱼——愿者上钩”。其二，一天，周文王将要出去打猎，在出去之前占卜一卦，卦辞说：“所获非龙非彨，非虎非罴，所获霸王之辅。”于是周文王就出去打猎，并在渭河北岸遇见了姜子牙，两人相谈甚欢。周文王说：“自吾先君太公曰‘当有圣人适周，周以兴’。子真是邪？吾太公望子久矣。”随后，二人同乘一车而归，姜子牙随即被尊为太师。其三，有人说姜太公博学多闻，曾经尝试过在纣王手下为官。但因纣王无道，不得重用，故而离去。在游说诸侯期间，未曾遇到能发现其才能的国君，最终西行恰好到了周文王的领地。
还有人说，吕尚是一位处士，在海滨隐居。周文王被囚禁在羑里时，其手下大臣散宜生、闳夭听说了吕尚的贤名故而召请他。吕尚也听说过“西伯贤，又善养老”，所以便答应了。此后，三人为了营救文王，开始寻找美女奇物献给纣王，用以赎取周文王。周文王从羑里脱身归国后，暗中和太公策划如何实行德政以推翻商纣王，其中很多是用兵的权谋和奇计，所以后代谈论用兵之道和隐秘权术时都遵循姜太公的基本策略。
《史记·周本纪》记载：周文王死后，周武王继位，以“太公望为师，周公旦为辅”。此外，《史记·齐太公世家》中也有关于姜太公辅佐周武王的相关记载：“文王崩，武王即位。九年，欲修文王业，东伐以观诸侯集否。”在出师东征商纣顺便察看诸侯是否响应的时候，被尊为“师尚父”的吕尚“左杖黄钺，右把白旄”，他还说：“苍兕苍兕，总尔众庶，与尔舟楫，后至者斩！”等到兵至盟津的时候，不召而来的诸侯竟有八百之多。诸侯皆至，众人以为可以征伐商纣，武王却说：“未可。”于是，班师而还，回来的时候还与太公同写了《太誓》。
两年之后，商纣王杀死王子比干，囚禁了箕子。于是周武王再次决定征伐商纣，征伐之前还卜了一卦，卦象显示不吉利，征伐途中会有风雨突至。群臣恐惧，只有姜太公不迷信龟兆和天象，他说：“枯骨死草，何知吉凶。”十一年正月甲子日，周武王在牧野誓师，讨伐商纣。在两军对峙的时候，姜太公还曾去敌人那里挑战。
最后，商纣王的军队彻底溃败，商纣王大败后登上鹿台自焚而亡。周武王打败商纣王后，将商纣王囤积在鹿台的钱币散发给将士和百姓，并且还发放商纣王积聚在钜桥的粮食，用来赈济贫民。随后又加高比干的坟墓，释放被囚禁的箕子，把象征天下最高权力的九鼎迁往周国，从此确立了周对天下的统治。值得一提的是，上面所提到的这些事迹多半是采用姜太公的谋划来完成的。
你不知道的历史学
【覆水难收】
我国民间流传着许多关于姜太公的传说和典故，其中姜太公和他的妻子马氏的故事是流传较广的。
姜太公前半生穷困潦倒，不善生计。他的妻子马氏嫌他穷，没出息，所以姜太公与妻子的关系不怎么好。时间一长，马氏就想将姜太公害死，然后另嫁他人。
一天，姜太公外出回家，马氏烧了一盘肉给他吃。虽说姜太公平常并没有享受过这种待遇，但他对此也没起疑心，但正要伸手抓肉的时候，窗外突然飞来一只鸟，它对着姜太公的手连啄三下。姜太公疼得手直打哆嗦，结果肉没吃成。
姜太公觉得事有蹊跷，于是就装着赶鸟的样子追出门去，一直追到一个无人的山坡上。只见这只鸟栖在一枝丝竹上，突然对着姜太公开口鸣唱道：“姜子牙呀姜子牙，吃肉不可用手抓，夹肉就在我脚下。”
姜太公听了神鸟的指点，忙折了两根细丝竹回到家中。这时老婆又催他吃肉，姜太公于是将两根丝竹伸进碗中夹肉，突然看见丝竹咝咝地冒出一股股青烟。姜太公假装不知放毒之事，对马氏说：“肉怎么会冒烟，难道有毒？”说着，姜太公夹起肉就往马氏嘴里送。马氏吓得脸都白了，匆忙逃出门去。
姜子牙这时候才明白，这丝竹是神鸟送的宝物，能验出饭菜中是否下毒。从此姜太公每餐都用两根丝竹夹菜。此事传出后，四周的邻居也纷纷学着他用竹枝吃饭。后来效仿的人越来越多，用筷吃饭的习俗也就一代代地传了下来。
后来，姜太公帮助周武王灭商建周，马氏见姜太公富贵起来了，而且又有了齐地作为封地，非常懊悔当初离开了姜太公。于是就找到姜太公，请求与他恢复夫妻关系。姜太公已看清了马氏的为人，不想再和她恢复夫妻关系，便把一壶水倒在地上。
他对马氏说：“你如果能把水收起来，我便和你恢复夫妻关系。”于是，马氏赶紧趴在地上去收水，但只能收到一些泥浆。这时姜太公冷冷地对马氏说道：“你已离我而去，就不可能再在一起了，就好比倒在地上的水，难以再收回来了！”
开国之主姜太公
周武王伐纣成功后，大肆封赏有功之臣。据《史记·周本纪》记载，武王“封功臣谋士，而师尚父为首封”。于是就把营丘封赏给了姜太公。营丘在当时还是一片不毛之地，没有什么物产，也没有人烟。《史记·货殖列传》中记载说：“太公望封于营丘，地潟卤，人民寡。”《汉书·地理志》也说：“齐地负海潟卤，少五谷而人民寡。”
姜太公领封之后，带着本部人马奔营丘而去。他们一行人一边行军一边休息，速度很慢。一天傍晚，他们来到离营丘不远的一个地方休息，准备明日赶到营丘。
晚上姜太公听见房中有人说：“有道是机会难得，这些人睡得这么香甜安稳，应该不是去封国就任的吧！”姜太公听后，睡意全无，急命整顿人马，披星戴月赶赴营丘，黎明时就赶到了。
这时恰逢莱国的军队正在涉水奔营丘而来，想要与太公争夺齐地。莱国与营丘相邻，是商纣王的属国，莱侯想趁姜太公立足未稳之际，抢占营丘。于是两军便在淄河西岸展开对垒。姜太公指挥军队镇定自若，士兵作战英勇顽强，莱军被杀得丢盔弃甲，节节败退，只好悻悻而回。至此，姜太公算是在营丘站稳脚跟了。
在齐地，姜太公本着因地制宜的原则，采取了“因其俗，简其礼，通工商之业，便鱼盐之利”的方法发展齐国经济。“因其俗，简其礼”中的“俗”指的是“夷俗”，“礼”指的是“夷礼”，即当地东夷人的生活方式和礼仪制度；所谓“因其俗，简其礼”就是尊重东夷人的文化传统，不强制推行周礼。在“通工商之业，便鱼盐之利”的基础上，姜太公还倡导“农、工、商”三者并举。
当时齐国的土地盐碱化严重，自然条件极其恶劣，非常不利于农业的发展。在这种情况下，姜太公因地制宜，在注重发展传统黍、稻等农作物的同时，利用境内矿藏、鱼盐资源丰富的特点，大力发展冶炼业和鱼盐业。另外，他还利用齐地交通便利的优势，大力发展商业。
当时齐国制造的冠带衣履畅销天下，鱼和盐流通列国，经过一段时间的发展后，齐国获得了大量的人力和财物，逐渐由偏僻荒凉的小国、穷国，发展成雄踞于东方的大国、富国。司马迁在《史记》中说道：“太公至国，脩政，因其俗，简其礼，通商工之业，便鱼盐之利，而人民多归齐，齐为大国。”
姜太公在政治上推行“尊贤尚功”，注重发掘人才，打破了西周以血缘关系为基础的“尊尊亲亲”的正统思想束缚，并提出了“六守”“八征”“六不用”的人才理论。“六守”指的是仁、义、忠、信、勇、谋六个方面；“八征”就是姜太公考察人才的八种方法，即通过交谈问话、辩论、财物诱惑、女色、处理危难艰险、喝酒饮宴等全面了解人才的品德能力；“六不用”就是姜太公认为有六种人不可任用：奸佞之徒、诈取名誉的人、假公济私者、互相拆台者、结党营私者、嫉贤妒能者。姜太公通过“任人唯才”，为齐国的发展与强大奠定了基础。
姜太公兵法谋略甚是出众，著有《六韬》一书，该书是先秦时期军事思想的集大成之作。它论述了治国、治军和指导战争的理论、原则，对后代的军事思想有很大的影响，被誉为兵家权谋类的始祖。周成王时期，发生了管叔、蔡叔、霍叔的“三监之乱”，与此同时淮夷、徐夷以及“殷东五侯”也起兵反周。在这种情况下，周成王派召康公传令太公说：“东至大海，西至黄河，南至穆陵，北至无棣，此间五等诸侯，各地官守，如有罪愆，命你讨伐。”齐国也因此可以征讨各国，最终成了一个大国，并定都营丘。
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【愿者上钩】
姜太公开创的齐文化，对后世产生了深远影响。当今社会还有许多关于姜太公的成语，如姜太公钓鱼——愿者上钩；爱屋及乌；平易近人等。
姜太公钓鱼——愿者上钩，说的是周文王至渭水之上找到姜子牙，并拜他为相的故事。姜太公钓鱼，与常人不同，因为没有鱼饵、鱼钩还是直的，而且钩离水面三尺多高。周文王问姜太公：“你这样怎么能钓到鱼呢？”姜太公回答道：“我虽名为垂钓，但意不在鱼而在圣君，愿者上钩。”后来，在姜太公的辅佐下，周文王之子周武王灭了商纣王，建立了周朝。
“爱屋及乌”这则成语出自《尚书大传》。周武王灭商建周之后，为了使局面可以快速地稳定下来，于是就召见姜太公，问他该怎样处置商朝遗留下来的权臣贵族、官宦将士。姜太公回答道：“我听说，如果喜欢某个人，就连他屋上的乌鸦也喜爱；如果讨厌这个人，就连他的仆从家吏也觉得厌恶。全部杀尽敌对分子，让他们一个也不留，您看怎样？”
“平易近人”，说的是西周初期，封地之主每过一段时间就要入朝汇报政务。当时周公旦的儿子伯禽封于鲁地，3年后，伯禽入朝汇报政务。周公问道：“你为什么来得这么晚？”伯禽说：“我变革礼俗，费力不小，所以3年才来汇报。”而太公到齐之后，5个月就去汇报政务，周公问道：“你为什么这么快就来汇报政务？”太公说：“我大大简化了君臣礼仪，一切依从当地人的习惯，所以很快就安定了齐国。”周公长叹说：“鲁国后世必定会北面臣服于齐国，政令如果不简要易行，那民众就不愿意接近。只有平易近民，民众才会归附。”
所以“平易近民”本指政治的通俗简易，到了唐朝时，为避唐太宗李世民讳，凡是提到“民”的地方都改为“人”，该成语也不例外，于是“平易近民”就改为了“平易近人”。此外，白居易在《策林》中引用这句话时也改成了“平易近人”。这样一改，原来的意思也同时变了，从与政治有关的谋略变成了一种为人处世的态度，有时也指文章风格浅显易懂。