第2章 人类最早的祖先

人类头骨的进化

对于最初“真正”的人类，我们其实知之甚少。我们从来没见过他们。有时，在古时土壤的最深层，我们能找到一些他们的骨头。这些骨头和其他那些从地球上消失已久的动物的骨骼埋在一起。人类学家（那些终生把人类当成动物来研究的科学家们）在拿到这些零星的骨头之后，经过长期研究，就能准确复制出人类最早的祖先的样貌。

人类最早的祖先是一种样貌丑陋、毫无吸引力的哺乳动物。他们身材矮小，比现代人要矮得多。常年的风吹日晒让他们的皮肤变成了深棕色。他们的头上、手上、腿上，几乎全身都长满了又粗又长的毛。他们的手指纤细而有力，整只手看上去就像猴的爪子一样。他们的前额很低，下颚更像那些尖牙利齿的野兽。他们赤身裸体。他们不知道什么是火，只是偶尔会看到隆隆的火山喷发出火焰，岩浆和浓烟铺满大地。

他们住在辽阔森林里阴暗潮湿的地方，即便是现在，非洲的俾格米原始部落仍然生活在这样的地方。饥饿难耐时，他们就用生树叶和植物的根来果腹，或者是从鸟儿那里把蛋偷走，然后喂给自己的孩子。运气好的时候，他们还能抓住麻雀、小野狗或者兔子，当然，这要经过一番长时间耐心的追逐。这些东西他们都是生吃的，因为他们还没有发现用火烤熟这些食物后会更美味。

白天，这些原始人会小心翼翼地在森林里寻找食物；到了晚上，雄性的原始人会把妻儿藏在树洞中或者巨石的后面，因为他们四周布满了凶猛的野兽，这些野兽常常在夜间出动，为它们的配偶和幼崽寻找食物，而且它们很喜欢人肉的味道。在这个世界中，要么吃掉野兽，要么被野兽吃掉，生活时刻充满着恐惧与灾难，人类每天都过得提心吊胆。

夏季，人类会暴露在炙热的阳光下；冬季，他们时常目睹孩子冻死在自己的怀里。若他们不小心伤到自己（追赶野兽时很容易摔断骨头或扭伤脚踝），也没有人来照顾，只能在恐惧中等待死亡的来临。

史前和历史

像动物园中很多动物会发出奇怪的叫声一样，早期的人类也喜欢发出短促又含混不清的叫声。也就是说，他们总是反复发出一些相同却毫无意义的声音，因为能听到自己的声音他们很开心。渐渐地，他们发现，在适当的时候，这种从喉部发出的声音可以用来警告同伴。危险发生的时候，他们便发出特殊的尖叫声，每一声都有着特定的含义，例如“那儿有一只老虎”或者“5头大象来了”。同伴会咕哝几声，当作回应，好像在说“我看见它们了”或者“我们快点儿躲起来吧”。也许，这就是语言的起源。

但正如之前所说的，对于这些起源，我们知之甚少。早期的人类没有工具，也没有遮风挡雨的地方。他们生生死死，除了几根锁骨和几片头骨碎片能够证明他们存在过之外，再没有其他东西了。我们知道的也只是在几百万年前，曾经有某种哺乳动物生活在这片土地上，他们有别于其他动物，很可能是从某种未知的类猿动物进化而来的。这种类猿动物学会了用后腿直立行走，并把前爪当作手来使用。他们很可能与我们的直系祖先相关。

总之，对于最早的人类祖先，我们知道的还远远不够，很多秘密还有待我们进一步去探索。