企业在经济利润曲线上的状态

一旦你把所有的经济利润按照顺序连成线，就会发现它符合幂次定律——曲线的尾巴以指数级速度上升（和下降），中间还有一个长长的平台。于是就有了图2-2里的经济利润曲线。

经济利润在全球的分布极不平均

图2-2 经济利润曲线

1经济利润超过100亿美元和低于-100亿美元的公司（共7家）因为数值范围而没有显示

资料来源：McKinsey Corporate Performance AnalyticsTM

为了制作这条经济利润曲线，我们汇总了2010年—2014年2393家营收最高的非金融公司的绩效数据，还估算了每家公司的平均经济利润。按照从低到高的顺序，曲线显示了每家公司在这5年内的平均经济利润。然后，我们将这条经济利润曲线分为三个部分：按照经济利润将企业平均分成五组，曲线底部代表后五分之一；曲线中间代表中间的五分之二、五分之三和五分之四；曲线顶端代表前五分之一。可以看出，中间与顶端差距巨大，顶端的平均经济利润高达中间的30倍！所以，如果尚未跻身顶端，你可能很希望成为顶尖企业中的一员。

来自经济学、人口统计学和自然界的大数据集中有许多幂次定律的例子。地震震级的分布就遵循幂次定律，职业足球运动员的收入和图书销量同样如此。另一个例子是齐普夫定律（Zipf's Law）。该定律指出，使用频率最高的英语单词（“the”）出现的频率大约是排名第二的单词（“of”）的两倍，是排名第三的单词（“and”）的三倍。令人惊讶的是，这个定律适用于任何语言。

虽然我们预料到经济利润的分布范围很广，但曲线尾部的陡峭和中间部分的平坦程度还是令我们颇感意外。回到之前关于地图的类比，我们原本以为要去日本，但却到了西印度群岛。如果把经济利润的真正异常值包含在内，尾部还会更加陡峭：苹果这样的公司就像生活在火星上一样，其所处的位置比“普通公司”的利润曲线要高两层楼。它们或许能够鼓舞地球上的普通企业，但事实上，尽管也包含在我们的数据集里面，但图表的数值已经对它们不适用了。

此外我们还意识到，极端结果几乎会使平均数失去意义。如果杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）（注：贝佐斯为亚马逊集团董事会主席兼CEO）走进一间普通酒吧，里面所有人的平均财富就会立刻飙升到1亿美元以上，但事实上其他顾客的钱包仍然跟以前一样干瘪。由于数字差额巨大，所以足球运动员的“平均”工资没有太大意义。这就是日常生活在经济利润曲线上的表现。