（三）生长发育过程

茭白的发育过程可分为下列几个时期。

萌芽期：茭白以短缩茎过冬，在气温上升到5℃时，即开始萌芽。先长出叶鞘，随后长出一片不完全叶，再长出第一片真叶。这一时期称萌芽期，此时茭白新根也开始生长，吸收水分和养分。

幼苗期：茭白从第一片真叶长出后到长出7～8片真叶、株高40厘米左右的这段时期称幼苗期。此时茭白须根已十分发达，适于大田定植。

定植期：4月上、中旬茭白达到40厘米时即可在大田中定植。定植10～15天后返青，新生的叶片抽出，进入正常生长阶段。

分蘖期：茭白返青后，即进入分蘖期，在长江流域大约在5月初。随后进入分蘖盛期，6月下旬基本完成。在此以前的分蘖基本是有效分蘖，此后的分蘖，多为无效分蘖，有的虽然也能结茭，但商品性太差。这一时期也是植株生长发育、叶片抽生的主要时期，每墩茭白的有效分蘖应保证在15个左右。茭白一般只发生2级分蘖，3级分蘖极少，且是无效分蘖。

孕茭期：茭白孕茭的适温18～25℃。秋茭一般在8月下旬～9月中旬开始孕茭，夏茭在4月下旬～5月中旬开始孕茭。茭白开始孕茭的外部特征是：叶片的伸出一片比一片短，叶色变淡，假茎开始发扁，基部逐渐膨大。该期俗称“扁秆期”。

采收期：这时基部已膨大，肉质茎逐渐将外叶鞘涨开。叶鞘开裂1～2厘米茭白即成熟，需即时采收，以免老化。