第一节 社会调查的准备

社会调查是人们认识社会现象的一种自觉活动，是系统地、有计划有步骤地进行的。就像一项建筑工程在施工之前要进行精心的设计一样，一项社会调查事先也要进行周密的准备。社会调查的一般准备，主要指以下几项具体工作：正确地选择调查课题；明确地提出研究假设；合理地制定调查计划；详细地拟定调查提纲等。

一、选题

课题是社会调查所要说明或解决的社会问题。从事社会调查研究所遇到的第一个问题，就是如何选择和确定恰当的课题。选题是否得当，直接关系到调查活动的意义，通俗地讲，选择课题就是解决“调查什么、研究什么”的问题，这一问题解决不好，社会调查只能是盲目的，其调查对象、范围就难于确定，就会造成调查难于进行或半途而废。爱因斯坦指出：“提出一个问题往往比解决一个问题更重要，因为解决一个问题也许仅是一个教学上的或实验上的技能而已。而提出新问题、新的可能性，从新的角度去看旧问题，都需要有创造的想象力，而且标志着科学的真正进步”。这一论断，对于社会调查也完全适用。

选择课题首先要选择在我国社会主义事业进程中迫切需要说明和解决的问题，就是在理论上和实践上有价值的课题；其次，要避旧而趋新，即选择课题要具有新颖性、独特性和先进性；再次，选择课题要注意可行性，应考虑是否具备从事某项课题调查研究的条件，包括理论水平、经费、设备、人员及社会环境等因素；第四，应选择自己比较熟悉的领域或自己基础扎实的知识相应的课题。课题一般分为这几类：按调查研究的目的分理论课题和应用课题；按课题来源分为自选课题和委派课题；按时间周期分为长期课题和短期课题。大学生社会调查的课题以应用型、自选型和短期课题为主。

二、建立假设

在大学生社会调查中这一环节往往被忽视，但是社会调查是一种系统化、严密化和科学化的认识社会的方法，是离不开理论指导的。理论假设，是指在有关社会调查研究理论的指导下，在正式调查之前，根据以往的经验和初步掌握的情况，对研究对象的基本状况作出试探性的描述、解释和推测。例如，某大学生选定“城乡中小学生学习态度比较研究”这一课题，关于学习态度可能的情形有：

（1）城市学生学习态度和农村学生学习态度一样；

（2）城市学生学习态度比农村学生学习态度好；

（3）城市学生学习态度比农村学生学习态度差。

这位大学生通过已有的经验和查询有关学生学习态度的各种资料，以及自己小范围的考察，最后选定“城市学生的学习态度比农村学生的差”作为命题假设，进而开始下一步的调查活动。假设是设计调查方案的依据和指南，调查方案中的调查对象、范围、方法和过程等在客观上都以假设为依据来设计。同时，假设是探索真理、得到正确结论的桥梁。这是因为，人们通过调查所掌握的客观事实，是检验假设的最重要的依据。在检查过程中，原有的假设可能被证实，也可能被证伪，更多的是被修改、补充和完善。随着调查的逐步深入，原有假设不断深化，人们的认识要接近实际，直至最后得出正确结论，发现真理。

假设虽然是对事物的预先判断与设想，但并不是随心所欲的臆造，必须以一定经验、事实和科学知识为依据，通过逻辑推演方法来建立。

三、制定调查计划

在选取了调查课题和提出研究假设之后，就要制定详细的调查计划，也就是关于调查研究工作的具体安排。调查计划是整个调查过程的行动纲领，它对于保证调查工作的顺利进行具有重要的指导作用。调查计划的具体内容涉及到从调查范围与地点、调查时间、调查人员安排、调查整个过程的经费来源与使用等方面。因此，我们在设计具体计划时，应将它与调查过程中的各个阶段、各个方面联系起来统筹进行考虑，既使各个阶段相互衔接，又使各个方面内容都紧紧围绕调查的总目标。从大的方面说，一项调查的具体计划中应包括以下几个方面的内容：①调查范围与地点；②调查对象；③调查时间；④调查阶段；⑤人员组织；⑥经费的筹措与预算；⑦工作制度等。

四、拟定调查提纲

社会调查的最后一项准备是拟定一个详细、周密的调查提纲。调查提纲是对将要进行的调查的整个过程作事前思索，以便尽可能全面地考虑到调查活动的每一个步骤和可能遇到的各种情况，使调研的方案得以充实，更趋于合理化、科学化的总体方案。调查提纲的具体内容涉及到从调查题目研究开始，直到资料收集、分析、报告撰写为止的整个过程。一般来说，一项社会调查的提纲中应包括以下几个方面的内容：①调查的目的与意义；②调查的问题与假设；③调查的内容与要求；④调查的方法与工具等等。