第6章 冶炼铁矿
因为对方的大力推搡而控制不住地向后倒退着踉跄了几步，杜羽完全是因为谢吉向她伸出了手，这才得以避免了栽倒在地的发展。
面对着向她恶狠狠地挥了挥拳头，随后招呼自己的同伴一起离开小院的查探者，杜羽不但完全不把对方的恶意放在心上，更甚至还若无其事地转过身来，朝着谢吉微微一笑：“谢谢了。”
“你不用感谢我，毕竟，在刚才他们对你动手的时候，我并没有及时地站出来阻拦他们对你动粗，所以......”面对着杜羽的微笑致谢，谢吉很明显并不认为自己的举动真的值得她加以感谢。
“他们是国立冶金工坊的工匠，而你和你的同伴包括我在内，不过仅仅只是最低等的奴隶。在他们对我动粗的时候，你们不敢站出来加以阻拦，这一点我表示自己完全可以理解。”
不会去要求不过仅仅才和她相识半天的人，在她遇到困难的时候舍弃自己的安危站出来帮助她，杜羽认为，对方能够在力所能及的范围内对她伸出援手，就已经算得上是非常不错了。
“刚才的那两个人，我们完全用不着理会他们，他们想说什么都随他们去，反正，只要我们最后能够做出铁制品让陛下满意，那么他们今天对我们的所有嘲讽以及轻视，我们就绝对可以将其全部找回来，你说对吗？”
“对。”眼看杜羽并没有因为方才两个人的打击而变得士气低落，谢吉面对着她那自信满满的灿烂笑容，只感觉自己也充满了力量。“所以接下来呢？等制作好你所说的这个风箱之后，我们是不是就应该开始着手处理矿石了？”
“是。国立冶金工坊提供给我们的赤铁矿，我刚才已经仔细检查过了，它们的品位都非常不错，所以，在国内冶金工房已经代替我们完成了选矿这个步骤之后，我们接下来所需要做的，就是把矿石破碎成合适的大小了。”
面对着堆在院子里如同小山一般的赤铁矿，杜羽很快就在完成风箱的制作之后，指挥谢吉等人用手中握着的锤头，将一块块有如一整个红富士苹果大小的赤铁矿，砸成了半个拳头大小的碎块。
“在用锤头破开铁矿的过程中，那些不可避免地从矿石中掉落下来的碎渣，我们绝对不能扔。毕竟，那些细小的粉末里面也是含有铁的。所以，把用锤头敲下来的铁矿放到旁边的篮筐里，至于剩下那些掉落在地面上的碎渣，则用小刷子把它们全部都扫到一起，随后收集起来。”
假如说身边有着磁铁的话，那么面对着那些掉下来的细小碎渣，杜羽完全可以使用磁铁去进行吸附。只不过，她现如今并没有这样的条件，因此，掉落下来的碎渣就只能够使用原始方法去进行人工收集了。
“杜羽，这小山一般的矿石堆，最后究竟能够炼出多少铁来啊？用炼出来的铁造上个三四把宝剑，应该没问题吧？”
“我们根本就冶炼不出那么多铁好嘛！”面对着兴致勃勃的谢吉，杜羽实在是不想说这种会打击到他的话，但是，他们最后确实是没办法冶炼出那么多的铁来的。所以，与其等到最后再让他们感觉失望，还不如事先就让他们做好心理准备。
“国立冶金工房虽然已经帮助我们完成了选矿这个步骤，但是你要知道，我们现如今破开的这些矿石，其中也是含有很多杂质的。”
二氧化硅没有办法炼制出铁来，这是每一个读完九年义务教育的中学生都在上化学课的时候学习过的。
“所以，我们面前的这几个炉子，每一个炉子最后顶多也只能够炼出一块拳头大小的铁锭而已。”
烧制煤炭、制作炼炉以及风箱，最后还要破开矿石，忙完所有的这些前期准备之后，差不多在中午时分才开工的杜羽，已经迎来了日落时分的黄昏降临。
饥肠辘辘而又身体疲倦，不可能在夜晚降临之后继续组织奴隶们炼铁的杜羽，就这么在被卫兵招呼着去吃晚饭的时候，迎来了前来视察她一个下午究竟忙了些什么的米奴耶将军。
“我相信你很清楚自己的命运就握在自己手上，所以，只要你自己知道自己在做什么，这就好。”
在来到小院门口的时候，不会看不出杜羽还没有开始命令人着手冶炼铁矿石，米奴耶却并没有说什么过分的话，而只是把所有的一切都交给了杜羽自己一个人去做决定。
与在夜晚的时候可以返回自己被分配到的那间小屋居住的杜羽不同，包括谢吉在内的奴隶，是不可能所有人都返回奴隶们居住的村落的。毕竟，非常宝贵的铁矿石现如今还放在小院里。
所以，安排了两个人留在小院里过夜，顺带看守那些铁矿石，以此保证它们不会被人偷走，谢吉这才带着其他几个人返回了奴隶们居住的哥仙村。
至于被留下来的那两个奴隶，他们的晚饭也不需要杜羽担心，他们的家人自然会在做好晚饭之后，将其装在篮筐里给他们送过来。
作为一个现如今还处于考察期的奴隶，杜羽甚至于连点灯的资格都没有。晚饭的时候虽然没有被饿着，但是吃的却也并不好，杜羽甚至于没有在自己的小屋里摸到灯具以及一星半点灯油，就直接乖乖上床睡觉了。
黎明时分的鱼肚白早早就出现在了东方，睡了姑且还算是安稳的一觉，苏醒过来后的杜羽，在洗漱完毕并且吃过简陋的早餐之后，就立刻赶到了那个泥砖小院，用钻木取火的方式生起了火来。
昨夜留守在院子里的两个奴隶，他们俩的早饭，是谢吉从奴隶们居住的村落为其带来的。而等到他们俩吃过早饭之后，冶炼铁矿就算是正式拉开序幕了。
用钻木取火的方式获得了火种，随后点燃了木柴，杜羽在把这些木柴一一塞入已经完全干透并且定型的炼炉的同时，更吩咐谢吉他们破开了昨天的烧炭堆，取出了里面已经被烧制完成的木炭。
在被转变成为木炭之后，依旧保持着自己原本木柴的外形，这些在被掰开之后依旧保留着树木的纹样的木炭，接下来需要和昨天被破出来的那些铁矿均匀地混合在一起。
半个拳头大小的铁矿石，以及与之体积相当的木炭，直接就从炼炉的上开口处，被人用篮筐倾倒了进去。而这些掉落在了炉栅上的铁矿与木炭的混合物，则会借助陶土构件上面的小孔，吸收位于下方的、被点燃了的木柴所提供的热量。
“在掰断木炭的时候，千万不要把它们弄的太小了。不然，因为体积太小，一下子就进行了完全燃烧随后烧没了，那我自然也就没有办法得到不完全燃烧状态下的一氧化碳这种还原剂了。”
“......”尽管完全搞不明白什么是一氧化碳，什么是还原剂，谢吉和他的伙伴们却也是听得懂不要把木炭破得太小的这个要求的。
于是，在往炼炉里面加入铁矿石与木炭的混合物，且达到其体积的三分之二之后，谢吉他们这才在半懂不懂的情况下，按照杜羽的吩咐，把昨天收集起来的那些破开矿石的时候所产生的碎渣，同样倒入到了炼炉里。
铺垫在下方的木炭以及矿石的混合物，能够保证那些细小的矿石碎渣，不会从陶土构件的小孔中掉落下来。而等到整个炉子全部都被铁矿石和木炭装满之后，昨天制造好的风箱就到了发挥作用的时候了。
燃烧的木柴很快就通过陶土构件上的小孔，点燃了位于上部的木炭，而被搬运到炉子旁边的风箱，则通过杜羽昨天为其安装的一根皮革管道，将产生的强劲气流，从添柴的那个缺口处，直接导入到了炉子里。
不断上升的热气流，很快就把炉子里的所有木炭全部都点燃了。而为了能够保证炉子里始终有着充足的一氧化碳，杜羽还需要适时吩咐谢吉他们，继续往炉子里面加入木炭。
矿石与木炭的混合物，会因为木炭的灼烧以及消失，最终慢慢聚集成为一个整体。而在混合物体积缩小，从而不断地腾出位置来，供杜羽往炉子里面加入更多的木炭的过程中，杜羽则能够在每一次加料的时候，注意观察炉子里的情况，以此判定究竟要等到什么时候才能够开炉。
面对着三个同时处于工作状态的炉子，拉风箱的奴隶是需要进行换班，从而休息一下自己的手臂的。而在奴隶们都在做着体力活的同时，杜羽自然也没闲着。
想要在院子里就地挖出一个半球状的土坑，这对杜羽来说没什么难的。而等到把土坑挖出来之后，想要用陶土将其加工成为一口镶嵌在泥土里的陶锅，自然也是很简单的事情。
搬了一个风箱来放到陶锅旁边，杜羽随后更为风箱上面加装的那根皮革软管，安装上了一个由骨头制作而成的开口保护装置。这样一来，就算软管接下来会接触到火焰，有骨头作为保护，软管也绝对不会被点燃。
冶炼矿石这件事，绝对不是一时半刻就可以完成的，每一次往炉中加料的时候都会进行观察，通过其内部矿石的颜色，大致判断一下炉内的温度，杜羽直到时间来到了下午时分，这才通知大家可以开炉了。
为了防止开炉的时候被高温灼伤，在陶土构件下面的木柴已经完全燃烧干净的同时，杜羽吩咐谢吉等人，往自己裸露在外的胳膊以及面部，涂抹上了泥浆。
“这个国家气候炎热，好些人都是不穿上衣的。所以，那些光着膀子的，最好也往自己裸露在外的胸口以及腹部涂抹上些泥浆。”
由于圆柱状的炉子，其整体高度明显要高于杜羽的小腹，所以，就算添加进入炉子里的木炭全部都烧完了，想要从这样一个直上直下的结构里拿出位于炉栅上的铁块，也很明显是不容易的。
因此，即使手上有用木头做成的夹棒，杜羽也只会选择让谢吉他们破开炉子，随后再用木棍把里面的铁块夹出来。
“昨天好不容易才做成的炉子，今天就要把它给毁了？”
“谁说要把它彻底毁掉？我只不过是让你们在炉子上面开一个缺口，随后让里面的铁块不需要被费劲折腾着从炉子的最上方取出来而已。至于破开的那个缺口，反正不过是用石头以及泥浆做成的，所以，如果想要对炉子进行重复使用，那么我们只需要重新把石块以及泥浆填补回去就可以了。”
在现如今的简陋条件下，姑且只能够制造这样的炼炉，杜羽当然也希望能够制造出一个如同现代的高炉一般，能够进行反复使用的炼炉。只不过，改进炼炉的事情可以等以后再去做，他们现在最应该做的是先把铁制武器给制造出来。
“好吧！”脸上带着一些心痛、惋惜以及不忍，谢吉最终还是按照杜羽的要求，在他们昨天精心制作出来的炼炉上面，开了一个缺口。
于是下一秒，融化了的炉渣以及滚滚热浪，就这么从缺口处争先恐后地奔涌了出来。
“这......这该不会是铁水吧？”眼看着火红的高温液体，从炉子的破口处淌了出来，慌忙向后退的谢吉，很明显非常担心这些东西会不会是他们所需要的宝贝，以及这些东西会不会就此被浪费掉。
只不过，不需要他担心多长时间，就在他发出询问的下一秒，杜羽就立刻让他安下了心来。
“放心吧，这个炼炉所能够达到的温度，根本就不足以让铁融化，所以，这些流出来的东西不过是被烧化了的废料，而并不是宝贵的铁水。”
“这些被烧化了的废料，事实上在刚才我们还在不断往炉子里面加入木炭的时候，就有一部分如同流动的岩浆一般，从陶土构件上面的小孔中淌了出来。”