第7章 诅咒魔
令人厌恶的不死者的鲜血此刻却如同生命之泉，为那濒死的身躯注入些许活力。
杰莱姆看着这一画面，目瞪口呆。
阿诺德割开了自己的右手腕，任凭血液流淌。
他也注意到了杰莱姆那种表情，只是微微皱了皱眉：
“……别露出那种表情，我又不会死。”
“但是……！”
就算是不死身……也不能这样糟践自己的身体。
可是，就算他说出了这句话，阿诺德也不会停手吧。
只是对方的回答完全把他想要表达的意思彻底歪曲了：
“他也不会变成吸血鬼。”
“不……不是……”
——我不是这个意思。
他仍然没有的表情变化，甚至都没有抬头看自己一眼。
杰莱姆感觉他与阿诺德之间，有一道永远不可能跨越的高墙；亦或是，阿诺德他，自己把自己与他人隔离开来了呢？
伤口在肉眼可见的速度之下愈合，科勒亚的呼吸也渐趋平稳。那条令人不禁心生寒意的刀伤也在一瞬间就恢复了。
阿诺德从口袋里抽出手帕，把手腕上的血迹擦干，收好后单膝跪地，做了简单的祷告：
“……All life needs are the grace that God gives every day， the good times of life， and the adversity are the lessons that the Lord leads us to eternal life， so everything is grateful.（一切的生活所需都是神每天赐予的恩典，生活的顺境，逆境都是主带领我们走向永生的功课，所以凡事感恩。）”说罢顿了一顿，“We pray in the name of Jesus Christ，Amen.（奉主耶稣基督的名求，阿门。）”
他在胸口画了一个十字，继而双手手指交叉，闭上双目——
沉默了许久之后，阿诺德终于起身：
“他应该再过一会就能恢复意识，清理血污的事情也到时候再考虑吧。”
阿诺德整理了一下衣袖，侧过身欲离开。
杰莱姆上前一步，往常皱起的眉头终于舒展开来，也总算露出了些许笑容，不再像以前那样犹豫了。他握住阿诺德那没有一点温度、如同尸体一般的右手，“谢……谢谢你！我代他感谢你！”
“……不用。”
阿诺德匆忙把手抽了回来，一闪身迅速迈出了贤者会的大门，消失在了杰莱姆的视野之中。
他并不能理解阿诺德的内心感受。
既然对方没能接受自己的感谢，那么他也只能把这当做秘密了。毕竟这种事传出去，会引来的更多是惊慌吧。
现在的科勒亚，体内已经混入了夜之一族的血，不会变成吸血鬼也只是缺少仪式的问题了。
然而更多的普通人都普遍认为，“只要饮下了魔鬼（血族）的血，就会变成魔鬼（血族）”。
那么，等到需要解释的时候，只能说是魔法了——虽然并没有这样强力的魔法存在。
其实，说成神迹还多少有些可信度。
到了那个时候，信徒对教廷的敬仰会更加狂热吧……
就算现在卷起了文艺复兴之潮，不过也仅限上流社会而已。那些平民仍然盲目信仰着现在的教会。
那些有着高级教阶的大人物，还在过着最奢靡的生活。
“呼……”
他长舒了一口气。
可是，就算教会堕落到何种地步，他也不可能选择离开。
“男爵大人，到换药的时间了。”
远远传来女佣人那毕恭毕敬的声音，感觉就像是人偶师操纵的无感情的精美人偶，那张人皮之下，是不是还藏着什么绝妙的机关呢？
他已经不止一次思考过这个问题。
杰莱姆应了一声，暂时离开科勒亚身边，快步走进了自己的房间。
女佣人静静地站在一旁，手中捧着盛着热水的盆，当中还放着一块毛巾。
杰莱姆拿过热毛巾，拧干了水，走到镜子前，撩起那将自己右半边脸完全遮住的额前的长发。
那隐藏起来的那部分面容已经溃烂，原本是眼睛的地方还在流着脓水，散发出腥臭味。
“啊……已经严重到了这种地步了吗……”
也只是过了一天而已，就已经扩展到这种程度了……
女佣不知道什么时候已经拿来了药。
大大小小的精致玻璃小瓶，旁边还留着用药指导的字条。
——可是，就算是罗马教廷里最顶级的炼金术师，也炼制不出能够彻底消除吸血鬼亲王诅咒的灵药。
最多只是缓解而已。
但是，看现在的情况……哪怕用多么强力的药物，也阻止不了那令人作呕的伤痕继续扩张下去了……
他现在，必须承担和诺菲勒（注1）一族同样的诅咒——不再拥有神所赐予的形体，失去人类与天使眼中的美貌，被人类遗弃。接下来，就不仅是毁容那么简单了。他的四肢会变得扭曲，甚至生出另外的怪异副肢，变成魔鬼的模样。
“啊……这就是所谓天罚吗。”
过去的他，或者说前不久的他——并没有像现在这样忧郁。自从那次战斗之后，他甚至都没有勇气去面对吸血鬼了……
如果不是因为常年积攒的人望，和他的卓越才能，估计很难能够继续坐在三贤者的宝座之上了。
他望着镜子里映出的自己的脸，也终于不由自主地对未来担忧了起来。
……
夜晚的街道。
他踏着石砖路，迎着夜风，奔向血猎协会的大门。
……想起了一些事。
虽然已经过去了三百年，街道有了相当大的变化。
但是，他还是隐隐约约看到了本应属于过去的某些幻象。
“在下一个月圆之夜，我会把你们接走。”
但是没能等到那一天。
“啊啊……这就是我等各自追求的正义吗……父亲大人？”
夜空中挂着有着小小缺口的月亮——东洋人貌似称它为十六夜之月。
人类想象出了关于她的凄美传说。
然而在他的眼里，那月亮带给他的感觉，更多的却是嘲讽——
如果……沙里托尔他出了什么意外的状况的话，最后自己肯定会被罗马教廷驱逐吧。
到那个时候……自己就必须……
必须独自一人面对魔王。