第6章 将门孤儿（4）
段升和几百铁枪兵惨然变色，无法接茬，不知马林与许明灯交谊数十载，何以道出如此绝情之言。马林哼了一声，走到段升身旁，面对众人，冷笑道：“你们想着许将军没死，便还打算前去救人，对不对？”
段升默然无语，底下的士兵，更是被言中者居多。许多人若非马林驾到，截住了话头，原要立刻起哄，准备怂恿段升，带着他们一群人杀回赫图阿喇，把许明灯救出来。
“你们想为许将军报仇，我马林高兴还来不及！但我要你们把斗志，全用在练兵上，不准有任何别的念头！谁胆大妄为，做出可笑之举，使许将军心血作废，我定然严惩不饶！”马林怒吼声中，众人惭愧低头。
马林瞧了眼段升，道：“段升，我升你做把总，统领这铁枪军五百众，好好操练他们。莫嫌官小，边防军官，无一不是任重道远！以微末之职，积下汗马功劳，这才显我辈本色！”
把总是明朝底层的军官，按军制只领四百四十人，铁枪军则有五百人，照说这官职是屈了他。不过开原兵营，本来就是驻所扩建而来，原参将改的总兵，其余未动。
营中不仅兵少，将也没几个，更不配副总兵、副将等衔，许明灯也仅是游击将军。然而马林麾下军官，肯守这艰苦之地，并不在乎官职。否则按功绩，许明灯早就能升参将、副将了。
段升跪倒受命，暗道：“马总兵当年统掌全辽，后来为了家国，甘愿到边陲之地做一参将。我军籍出身，受此提拔，岂敢有非分之念？”马林交代完正事，忽问段升道：“你见着清浊没有？他一大早便不见人影，是去练武了？”
段升心头一凛，忙道：“没有......啊哟，不好！”转头四顾。他耳力较余者强出不少，听得到校场出口处的旗杆后，传来一声异响，顾不得马林等人奇怪，发足朝那方向奔去。
追到一半，果见一道瘦小的身影，在前狂奔。他心中一软，有意放慢了脚步。过了顿饭工夫，那身影跑到整个大营西南的连帐之所，钻进了一座军帐。段升尾随而入，见那人背对自己，双手撑地而，不停地喘气。
段升喉咙一阵发干，思绪挣扎片刻，还是硬着头皮问道：“清浊，你都听到了，是么？”许清浊既不转身，也不回答他，只说：“你说早上来看我，却没有来，我便去找你。从你跑出屋子，我就跟着你了......”
后面不必说，两人也都清楚得很。许清浊虽年幼体弱，毕竟也练过武功，脚力不俗，步伐轻盈。段升不细听未必能察，马林就更不用提了。他不知情之下，说出那样的狠话来，许清浊全听得亲切。
段升叹道：“唉，我并不是瞒你，马总兵也说了，我自己心里还存着侥幸呢，又怎么肯提前告诉你这......”许清浊摇头道：“段叔，不用安慰我，我并不难过。”
“你、你......”段升一呆，居然讲不出话来。许清浊转过身子，眼圈微微泛红，却未流泪。过了良久，许清浊忽然举起小手，指着钉在东面帐布上的一张画，说道：“爹爹就像他一样。”
段升望去，那画上绘着的是岳飞像，不知哪个士兵敬重岳武穆，特意挂在军帐里。便听许清浊道：“他们都是神仙下凡，为了天下太平，鞠躬尽瘁，死了就变成神仙，再回天上。”
换作别人如此评价，段升不假思索，一定认为是崇敬之辞。可这话从许清浊嘴里说出，他莫名感到一股心酸，暗想：“这孩子岂不知将爷的功绩？可是父若武穆，高高在上，又有什么用呢？”
“所以，我不难过。”许清浊复述道。段升一把搂住他，叹道：“罢了！你不难过，也没人逼你难过。我不怪你，马总兵更不怪你。你还年幼，不明白将爷磨砺你的苦心，有些怨恨将爷，也属人之常情。”
忽觉许清浊在怀中颤抖，初时以为他在低泣，久久不闻声音传出，忙翻过他身子，往面上一瞧，只见这男孩挤眉弄眼，鼻涕眼泪，流出来不少。段升心里一沉，忙道：“别怕！我替你护法！”
许清浊身躯一顿抽搐，进而五官扭曲，不似人样。段升知他虽称不难过，实际上心神受到打击，以致于心摇而气动，催醒了那股猛劲，使其提前发作，在体内横冲直撞起来。
段升把他扶成盘腿坐姿，一手扳住他肩头，一手抵住他胸口，送进少许自己还没练成的内力，引导他体内的气劲，缓缓安定下来。这护法之术，恐引发段升自己的内乱，许明灯常劝他不可轻用。
段升运劲甚是小心，约莫一顿饭工夫，许清浊眉头渐舒，呼吸转为均匀。他长吐了一口气，想安慰这男孩几句，不想许清浊疼痛稍减，半醒之间开口道：“师哥，多谢你了。”
“哎，我早就被将爷开革出门下了，怎能还叫我师哥？”段升虽然感动，却不敢认同。须知许明灯出身武林正派，看重门户规矩。说开革就是开革，两人重归上司下属，不再是师徒。
许清浊睁开眼睛，摇头道：“你比我好得多，更适合当爹爹的徒弟。他只是......不得不教我武功，不然按我这么笨，这么弱，进境又慢，早该把我开革了。”
段升道：“不可胡说！你还小，不如将爷身强体壮，这套功法过于刚猛，你练得慢些，并不奇怪。”许清浊并未展颜，接着这话茬儿，却道：“何止不如爹爹身强体壮，我连长相也和他不同，人家都说我不是他的种。”
段升大怒，喝道：“谁敢这么乱说，我拿枪杆子抽死他！”按紧了许清浊肩头，道：“清浊，你较将爷而言，确实有些文弱，我猜，我猜......多半是因为你长相随娘！”
“段叔，我娘是谁？”“这......”段升一愣，顿时说不出话。许清浊生母是谁，他早有疑惑，不敢问许明灯，却多次暗地问过马林，马林只称从未见过。他此刻被问，怎么答得上来？
许清浊欲言又止，隔了好久，却似乎再也忍不住，一连串地道：“我从小没见过娘亲，爹爹虽在，待我也不好......听说爹爹去了，我本没那么难过，可一想自己成了无父无母的孤儿，还是......”
这句话说不下去，流出了眼泪，他横起袖子，直在脸上乱抹。段升恍然大悟，暗想：“是了，他父子再不睦，将爷这一去，他毕竟连父亲都没了。哎，无依无靠的孤独，他一个孩子，岂能承受得了？”
既觉察了症结所在，于是说道：“清浊，你便没了父亲，却还有我和马总兵在，铁枪军五百弟兄也都是你的亲人，总不致真的令你孤苦伶仃！说句心里话，将爷是待你不够慈和，你若觉从他那儿缺了关爱，我替将爷给你补回来。俗言道，长兄如父，我是你被开革的师哥，也算你半个长兄，你只管依靠我就是！”
许清浊再也控制不住，扑进他怀里，哇哇大哭起来。段升摸着他的脑袋，就像安抚自个儿亲弟弟一般，不知过了多久，许清浊抽搐渐止，哭声也都停了下来。
他安静了一阵，忽然冒起头，说道：“段叔，你刚说爹爹待我不够慈和，可书上写：父慈，子孝，兄良，弟悌，是为人义。我想爹爹之所以不慈，或是因我不孝在先。”
段升急道：“哪有此事？你才多大年纪，同将爷聚少离多，能有什么不孝之处？”许清浊沉默了一会儿，才道：“爹爹高大威武，武功高强，我又瘦又弱，无望传承他本领。生成这副模样，就已经是天大的不孝了。”
段升怒道：“这歪理，谁和你说的？”“是我自己琢磨的。”“胡思乱想！一个人生来什么样子，岂是自己能够做主的？只须后天上进，奋发图强，命也左右不了你！你怎知你继承不了将爷，我瞧你就办得到！”
许清浊瞪大了眼睛，似懂非懂地看着他。段升说道：“你瞧我，贱籍出身的苦孩子，从小替军队种粮，长大了还得充军到边关，命如草芥。可我几时放弃了？马总兵每讲兵法，我就凑在一边偷听；将爷操演武艺，我便在旁模仿。心诚所致，金石为开，他们瞧我勤奋好学，仍肯传我本事。马总兵从没夸我聪明，将爷也嫌我天资不足，可我还不是拼着一股蛮劲过来了！现如今，论武艺，除了将爷，营中哪个能胜我？兵法军策，我自认也不差！”
他有些激动，扣住许清浊肩头一摇，又道：“马总兵已封了官给我做，等我积了军功，以后升游击、升参将，甚至升副将都有可能，他日与建州女真决战辽东，更未尝不能创下丰功伟绩！我这军籍贱儿，三十多岁才当把总，尚有这样的志气。你才十岁出头，凭什么自暴自弃？你想想，是不是这理儿？”
许清浊低头道：“我练不成这功夫。不仅慢，每次一痛起来，怕得厉害，恨不得从来不会武功才好。”段升何尝不心疼他？可此时唯有硬起心肠，问道：“你究竟不愿学，还是怕学不成？”
许清浊想了片刻，答道：“是怕。我也愿自己能学好，叫爹爹对我刮目相看。”段升道：“对了嘛！只要有志气，怕又何妨！咬牙还挺不过来么？”许清浊重重点了点头，说道：“我懂得了。”
段升瞧他面露坚毅，喜不自胜，竖起拇指，叫道：“好孩子！别担心，将爷同我说过，孩童练这门武功，年纪越长，疼痛会越减越少。再过一两年，发作起来，也不过仅像被人打了一拳。”
许清浊毕竟小孩子心性，一听说以后不痛了，比灌输十万篇大道理都强，眨眼问道：“真的么？”“骗你作甚！其实现在，你也挺得住的，只因你心里越怕，越觉得痛。你不怕它，疼痛就要减不少的！”
段升笑了笑，又道：“何况我这次一回，便不走了。实在遭不住那苦痛，我替你护法就是。”许清浊更喜，道：“那我一定练下去！可你为什么不走了，是不是因为爹爹......”还没说完，神色黯了几分。
段升叹道：“兵事复杂，说了你也难懂......你只需明白，将爷是武曲星下凡，回到天上，一样能看见你长大成人！届时你练成他本领，威风凛凛，做个小许将军，将爷在天上也高兴！”
许清浊嗯了一声，悲伤已然止住，不知在想什么，忽道：“段叔，明天带我，去马市上玩好不好？”“嗯？马市？”“我好久没去马市了，马伯伯忙得很，他的亲兵又不敢做主。”“好，这又何难？”
许清浊欢欢喜喜跳起来，拉着他手道：“走，我们回去罢！”段升微微一笑，由他拉着，一同出帐，回了总兵府。马林后悔失言，苦恼半日，却见两人谈笑踱回，不由愣了一愣，听说了许清浊请求，自无不允。