吃年夜饭

阴历流行很久，一自民国肇造，改用阳历，但旧习惯革除不掉，致阴阳兼施，有相辅相成之概。当时国史馆馆长王湘绮有副联语：“公说公有理，婆说婆有理；你过你的年，我过我的年”，带着滑稽的口吻，为人所传诵。

吃年夜饭，大都遵循着阴历，不是小除夕，便是大除夕，认为辛勤劳累了一年。在这晚上，备着丰盛的菜肴，藉此慰劳一下。所以每逢吃年夜饭，凡出门在外的羁客和游子，例必赶回家来，一叙天伦之乐。我是苏州人，苏俗每一节令，往往有些应景的点缀，尤其吃年夜饭，习俗更为繁缛。我什么事都喜欢简单化，可是我的老伴不允许我作主，她预先数天，什么鱼肉荤腥、蔬菜果品，一筐筐地买回来，烹制得大忙特忙。到了这天，进食前举行祭祀，焚香点烛，以示孝思不匮，既毕，家人便团坐合席，举箸倾觞，席旁备一铜盆，熊熊燃烧着炭结，藉以取暖，称之为欢喜团。且任何什么，都加以好口彩。如蛋饺肉丸称为元宝，黄豆芽称为如意菜。每只饭碗里，藏着两枚荸荠，称之为掘藏，妄想获窖金，无非寓有发财思想。又饭菜必须吃剩一些，谓之有裕吉庆。复别留少许饭菜于小盎中，称为老鼠饭，认为老鼠吃了这顿美食，可免啮损其他东西，似乎蕞尔的鼠类，也懂得人的盛情，从此讲文明，有礼貌，这一系列的举动，是多么愚蠢可笑啊！

当时我家人口不多，我们夫妇两人外，只有一个儿子汝德。及汝德成室，媳妇高肖鸿，她按照婆婆的行径，就帮着备这个和那个。自老伴逝世，我们虽吃年夜饭，可是简单得多了，主要用一紫铜暖锅，中间有一胆，燃着细条的木炭，什么菜肴都投入锅内，热腾腾地吃得更有味。此后，添了两个孙女有慧和有瑛，有慧的丈夫张龙样，有瑛的丈夫俞维城，吃年夜饭，就更热闹了。及有慧有瑛都有了孩子，这是我的第四代。大孩子真真，年三岁，顽皮得很，吃年夜饭，一会儿嚷着要吃这个，一会儿又嚷着要吃那个，却又说不出名目来，我们猜度着给她，倘不符合她的要求，她就哭闹，什么都由她指挥，我们便称之为我家的“小大亨”。总之，一切行动，稚气可掬，却颇足逗人发笑哩。