第一讲 汉字溯源

一、原始人的醒觉

从数百万年前，人类的远祖——古猿从树上跳下来，在地上直立行走之时起，人类就以其特有的发育与行动之特征，与其周围的邻居（其他动物）相区别。达尔文说：“尽管人具有种种高尚品质，对最下贱者能给以同情，不仅对别的人们而且对最卑微的生物能广泛地表示仁慈，具有深入研究太阳系的运转与组成的神奇智力。尽管具有这一切高尚的能力，人在自己的肉体上仍然保留着出身低下的、不可磨灭的印记。”（《人类的由来·第二章》）“不可磨灭的印记”，乃指人类与生俱来的、与一般动物相同的本能，即个体生存和种族延续的两大本能。人类在生命进化与完善之过程中，作为地球上最高的智能者，便形成了一些与生命家族中其他成员截然不同的特征。长期的生存搏斗，及“适者生存”的规律，使这些特征逐渐积淀成为遗传的基因，而传达下去，成为一种有别于其他动物的新信息。表现为三种新的本能，即：

1．知道制造工具和使用这些工具；

2．能利用火来防御野兽和熟食；

3．体验到群居之重要。

群体的生活即社会生活，人生而为社会动物，它无法脱离这个群体。这种需要，最初出现于洪荒时代，人与自然灾害（水、旱及地壳运动等）和与猛兽搏斗等之需要，是一种自我个体保护手段而扩展为群体共护方式，又逐渐聚集成为人的一种心理本能之需求。人若离开了群体（社会），不仅失去社会化生产可能带给他们的东西，造成心理失衡，并导致“类”特征的退化。印度曾出现的“狼孩”（某家小孩为狼负走，便习惯于狼的生活，后被发现取回，他已不习于人的生活，不久也死去）即是明证。

从群居生活（即社会活动），又产生了：

1．语言交流的需要，便出现了有音节的语言；

2．情感的体验和需求，如亲子的慈爱、男女之恋慕和朋友之间友谊等；

3．审美的需求。

审美是人类从艺术中重温情感历程的需求。人类在与自然作斗争和其各族群、各成员间的共处中，经历了种种痛苦。悲伤、喜悦、惊恐及欢乐等等剧烈之情感变化，在闲暇之时便会宣泄这种种情感之感受，以重温各种情思之起因与消失，来寄托怀想与追恋，等等。于是产生了“艺术”这一特殊的表现形式。首先是歌、舞、诗，三者是同时产生的，先民们在集体努力下战胜了自然灾害，赶走了猛兽或捕获了猎物后，填饱了肚子，大家便会牵起手来，脚踏着大地手拍着身体而尽情欢唱，其内容大都是畏天、崇祖、慈爱、胜利、角逐之戏或男女相恋等，所以歌、舞、诗三者，实同时诞生的三姝也！

上述的场面是十分激动和感人的，但不能持久，更不能留给后来人，也不能传给远方的人。这种时空的阻隔，深深地困扰着当时的朴质先民。这种随着时间而流逝的歌、舞、诗，其缺点要如何才能得到弥补？先民们不知耗去多少时间和心血。他们尝试过多少方法，如结绳、刻木条以及划道、用粮食种子来计数，再就是口耳相传，等等。这些方法，虽然有的到现在仍流行于一些地区和少数民族之中。但其缺点是不易保存，而且它所表示的意思是模糊、不明确、不具体的。故在这些方法试行的同时，有些人想到了“依样图形”的方式，把一定情景刻画下来，甚至还加上不同的颜色，觉得明确巩固多了。这就是迄今为止在我国新疆、宁夏、陕西及广西之地见到的部分岩画或者陶器上的画纹了。这些大致是旧石器时期末与新石器时期初的情况（距今约2万年），在非洲（布须曼人洞画）、美洲（印第安人的岩画）和欧洲都发现了相类似的遗迹，是了解史前的极好资料。

英国人贡布里希的《艺术发展史》（天津人民美术出版社，1998年），爱好者不妨展读一下，该书发现了原始的艺术天才，难以想象在两万年前的朴质先民，竟然表现出惊人的艺术才能，即今天称之为大师者，也将相形见绌啊！其中有一幅画的是鹿子掉进陷阱的情景，栩栩如生，立即使我想起了甲骨文中的那个“陷”字，其情景简直是一模一样。只是那洞画是大三米，还涂有明快的颜色。而甲骨文则只有1.5厘米，可概括的十分生动，这两件作品的时间，可能相差有万年之久或更长，洞画是旧石器时代，而我国的甲骨文是新石器时代末或青铜器时代了。两地相隔大概也是上万公里，而所表达的内容，却如此的近似，可见早期原始人有近似的生活和想法，绝不是偶然的了。

先民们已经在走向文字的路上，跨出了第一步了，还有很长的路要走，下一步应该是把要记的情景，能尽量详细些，而结构应尽量简练些，于是出现了图画文字。在世界范围内，都普遍存在着这类文字，如埃及的象形文字、苏美尔人所用的楔形文字和中国的表意文字之前身，等等，都属于图画文字。更有被誉为活化石的东巴象形文字，已被誉为人类文明的明珠。从画自然物到图画文字，则专业性加强了，技巧性的难度也提高了，较之过去什么打疙瘩，刻个迹印或齿形精细多了。所谓专业的文化工作就从此开始而有分化。我们看看中国汉字在甲骨文和金文中的情况是很清楚的，摹画自然物是较为容易的，如：日、月、山、水、人、手、牛、羊等。要表动态，则稍难点，如走（）上半是勾画一个大踏步向前走的人形，其左右手上下交替地挥动着，下肢则向前跨，下半“止”表示走路是要脚走的，很形象；又如吴字（），下半是勾画一个人的头颈及躯干都在扭动，而口则张开在大声唱呢，所以表吴（娱）乐；笑字相同，竹头实非竹，而是表眼睛之改形，人笑时正是如此；又如逐（），左上是勾画的一只被追赶的野猪，左下方是止，表示人在跟着追赶，右手还拿着棍子，当然是追赶野物了。动态固不易，而表心态就更难，如文（）表人有文采，就先画个正面站立的人，在胸部画个心形，人之所宜，是心（实为大脑）灵巧会思考的缘故。古人认为心是思想所在之处，《孟子·告子》说：“心之官则思。”后来写的多了，往往简化或省略，便有（）（）等形构；又如疑（）或（），画一个人大张嘴向左或向右张望，表示有所怀疑，也有在右侧加牛（），丢失了牛，当然是大事，所以惊疑、推测，到小篆则将牛改为子，丢了小孩就更重要了。

历史上的埃及、美索不达米亚和中国，都出现过图画文字，都出现过象形文字或楔形文字，图画和图画文字之不同，在于图画文字在构图上较为简明，有一定含义，与图画之构思大不一样，这点必须明确。上面所举汉字可说是图画文字，现再举两三例于下：

1．北美的达科塔族（Dakotas）人，至今还在使用原始的绘图形象即图画文字表达所要说的意思。

2．北美印第安族酋长文格孟德（Wingemund）的《传记》，就是一幅图画，画在一棵糖枫树上。左上角龟是酋长的族徽，上正中为其图腾，右上为太阳，右边有10条横条画是他出征的次数，下边23道斜画是所领导的人数，左边人形是他出征时所掳获人数，无头者是死的，中间两条曲线是河流，其他两处是他进攻之地。这还是绘画，离象形文字还有较大的距离，离拼音文字就更远了。

3．中国云南丽江地区的东巴象形文字，有人类文字“活化石”之称，国际学者称为是人类唯一“活着”的象形文字，因为它至今仍存活于纳西族中，还在局部应用于东巴，而研究文字的学者及艺术家们现在还在使用它。现介绍常见的东巴文于下，仅供参考。

纳西象形文字是古纳西人的伟大创造，共有1400个字左右，因它多为纳西族祭司、经师东巴所用，又主要用于撰写东巴经书，故称之为“东巴誉恩”，意即“东巴文”。而取“象形”之意，纳西语又称“斯完鲁究”。“鲁”为石，“究”为痕迹、记号。下面东巴象形文乃是依托自然物而生发，而传承下来的。用它撰写的各种东巴经，已多至1400多卷了，分布于国内和欧美诸国。所以东巴文和东巴经不仅是纳西族灿烂文化宝库中的一份历史宝藏，同时也是中华文化乃至世界文化宝库中的辉煌珍品。如图似画的东巴象形文字，是探求人类文字起源、衍化和发展轨迹的活化石。

先民们从直接摹写自然物体，逐渐有了选择，又再发展为有目的、有企图的组合，以表达他所想宣示于他人的某种意图，而见者便能领略其意，达到了思想信息交流的目的。这具备了文字的基本功能。当然还有许多工作要做，还有不少的问题得解决。

第三步工作，是当人们已经把想传达的交流信息，形成了图画文字，算是又向前跨了一大步。这时人类的思想交流信息载体，便分向两大方向迈进：

表意文字，中国的汉字是最好的范例，上面举了些例子。至于表音文字，则印欧语系的文字是最好范例。从上面的叙述中，我们已知任何文字的演化都是经过了三个大的阶段，即绘图、图画文字和通用文字。欧洲文字的表音字母，其起源是从腓尼基人简化若干苏美尔人所用的楔形文字，原本是22个音标（字母），都是辅音，腓尼基人善于经商，当时主要是沿地中海沿岸，往来于各国之间，也就将其22个字母，传布于地中海沿岸各国。希腊人即采用了这22个音符作为希腊语的表音方法，可是开始时，各城邦并不一致，都掺入一些当地的音符，所以很不一致，有些杂乱。至公元前4世纪才统一成24个希腊音标（字母），从此这24个希腊字母便成了欧洲各国文字表音之源。而且很快为隔海相望的亚平宁半岛上居住于拉茨（丁）区（Latium）的拉丁族人所接受，便成了拉丁语的表音方式而成拉丁语文字。

从上面所谈的我国汉字和印欧语系的文字之起源与演变，其大框架，可说中西两方面的情况是相差不远的，都走了三个大阶段，即绘图→图画文字→文字化。另外还有一个相同点，是文字化的基础方式，都是采用线条来组成形符或音符，没有用块面或其他形式，其原因较简单，因为线条最简便又最清楚，即使在早期也曾出现过块面的形态，如填实的足即止、“”是龟等。在西方也曾有过填实的“I”和勾描的水“≈”等，这些都是费力而麻烦，也就逐渐被筛选而去掉了，最后采取了简便的线条，我想这是历史的现实，而不是什么神秘或其他因素。

回头再来看一下，我们祖先，在走过了旧石器和新石器及青铜器时期，他们正摸索着如何处理记事的交流工具——文字，这标志着人类文明的里程碑。他们正在要跨过这道野蛮与文明的分界门槛，这真是一次划时代的非凡行动啊。19世纪法国雕塑家罗丹曾以《青铜时代》为标题造了一座雕像，正是表达了这一非凡的时刻。塑像为男性裸体，具有原始人的粗犷体格，身躯并未完全直立，右臂高举过头，左臂抬起过肩，目光仰望远方，全身结实的肌肉和健壮的骨骼，以及稍稍踮起的右脚，可以看出，他是刚刚从沉睡中醒来，充满了希望和力量，正准备举步向前，它表现的是人类的醒觉，从原始蒙昧的社会状态中醒觉过来，健步走向文明。

人类历史上旧石器末期到新石器初期，标志着人类觉醒的时代，人已与一般动物有了明确的分别，人类从动物的境界中觉醒过来，认定了自己一旦成人，与周围的动物分开，大踏步地向前迈进。在此以前的原始社会先是一个漫长的蒙昧时代，约两百万年，从类人古猿过渡到原始人类、从旧石器时代到新石器时代，其时间跨度竟长达一百万年。其间人类虽然也在不断发展着，可与其“邻居”（各种动物）生活在一起，不见有什么分别。人类的进步实在太缓慢了，此时的人类像是沉睡着一般，与之伴行的原始文化也好像是沉睡中的梦。实际上我们的祖先——原始人类在这漫长的三百万年中，先度过了两百万年的蒙昧时期，经过原始公社的生活，其情景十分艰苦，大部分是靠采拾自然食物方式来维持生命的。往往是食不果腹，在洞穴或树林里栖息着，有时靠大家一起抓得一只野物，便茹毛饮血地享受一顿，但有时却被猛兽吃掉。

人类知道用火了，生活上有了帮手，已到了石器时代，对生命也有一层保障。又知道群居共息的好处，形成血缘关系，石块或木棒既是工具也是武器，后来抓得了动物，除饮其血，食其肉而外，还能剥其皮以护身。好不容易地走过旧石器时代，而进入了新石器时代，已经有了清晰的音节语言，掌握了火的使用，知道了熟食，大脑的发育更为完善了。人们在战胜了困难，又填饱了肚子之后，大家便会牵起手来在草地上，脚踏着大地而欢歌舞蹈了，有的人还手拍着大腿或胸脯，以应节拍，有的人则用生产工具而又是武器的石块、石片或棍棒等来击出有韵律的节奏，于是诗、舞、歌三者就同时产生了。生产工具既是武器同时也就是伴奏乐器。《尚书·舜典》“夔曰：于！予击石拊石，百兽率舞”，也是敲打着生产工具磬等，作为乐器，居然能使兽类的跳跃合上节拍呢！这记录应该是反映了那时实况的。

当时是血缘氏族群体生活，除了天灾、猛兽及疾病等的威胁之外，便是无忧无虑的，没有压迫，也没有剥削。一切都是平等的，因为生产力低，个人的积蓄，实在少得可怜，可说没有私人财富，这种原始公社是血缘关系的氏族制，一群同血缘的人聚居在一间长方形的空间里，生息共处。如果有另一个血缘群体想定居下来，则两者之间要留有一段足够的空地，既可分开两者的生活，又可守望相助。我国早期史上有所谓有巢氏、燧人氏以及葛天氏和无怀氏等，大概都是属于这种情况，每一氏大概可以代表约千年或更长的时间。

往后人口繁衍多起来了，事情也就多起来了，氏族公社便发展成部落，然后又再发展便促使各部落联合起来。

不久，部落联盟制解体了，私有制确立，大家都可以有自己的积蓄，国家的雏形开始形成。行政、军事和文教祭卜（史官与巫师）三个部门作为一国的主体，便应时而生了。原始人们在长期的沉睡中觉醒，告别了野蛮，也同与之相共息的邻居（动物群）分手，大踏步向着文明迈进了。

青铜时代，当部落联盟解体不久，形成了私有制和奴隶制，国家便应运而生了。我国夏、商、周三代正是在这期间，夏代是我国开始形成国家之初，传说的事不少。可是史实及文物，却很少发现或出土，这是使人难以理解的。历代出土的青铜器不少，可赫赫的九鼎却了无踪迹，然而史书的记载又是明确的。但愿有一天能见到就好了。夏代的存在又是无可怀疑的，孔子的实事求是态度和求真精神是清楚的。他应是见到一些夏代的史实记录的。他说：“周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周！”“夏礼，吾能言之，杞不足征也；殷礼，吾能言之，宋不足征也。文献不足故也。足，则吾能征之矣！”（《论语·八佾》）这些都可说明孔子是亲自见到过夏代的史乘的，可见夏代的文字系统已经形成。又《吕氏春秋·先识览》：“（桀将亡）夏太史令终古，出其图法，执而泣之，夏桀迷惑，暴乱愈甚，太史令终古乃出奔如商。汤喜而告诸侯曰：‘夏王无道……守法之臣自归于商。’”这是夏人已经有图书档案的明确记载。夏末已经有了图书档案，说明至迟在夏代中期或更早些时候，汉字体系已经形成了。我国之有文字与埃及等国同样古老，《尚书·多士》说：“惟殷先人，有典有册。”可能也是不全面的说法。自从1895年在河南安阳小屯出土了殷代甲骨文字后，对商代的历史就了解得更清楚了。我想有一天要是能发现夏的文物就好了。

现代又有人推测，陶文大致可代表夏文化。当然不无道理，人们已在搜集陶文，已有一千个以上的符号了，不认识的还多，好像还不见有成文的文物出土，只有待于来日了。

至此我们不妨对汉字的起源，作一概略说明。前面已经指出，人类之创立文字，经历了三个阶段。这个大轮廓全人类皆如此，我国汉字之产生，自莫能外。

周人又灭商而为周，它是鉴于夏商二代而有所损益，乃大封同姓诸侯，也封了一些异姓诸侯。史书上说周会诸侯于孟津有八百之多，可见分封之国的确不少。夏商二代，各就只有一个政治中心，与之相辅的有史和卜筮。政治、史事和卜问三者总是连在一起的，这个中心，即包有政治权力中心、史文中心和卜问中心。这三者的分工是：政治是处理行政权力机构，史事是记录政治机构的情况、起草文件等，卜问是行事之好坏以及人神之间的沟通，实际上这三个即权力与文化之中心。在夏商时就只这一个中心，因大封同姓及异姓，周则每一个国就有一个政治文化中心，过去只一个中心，现在则成了几十个甚至上百个中心了。文化人就大大增多，相应的教育机构加多了，于是出现了“士”这一庞大队伍，这在夏商时是不存在的。这样一个庞大的“士”阶层，刚好又碰上春秋末期的黄金时代，学术思想活跃，于是百家争鸣。又刚好是国家已失去控制力，诸侯都去发展自己的势力，也都想国强，都高悬求贤大旗。这一下游说之士，便极力逞其才智了，纵横游说，招贤大旗自然普遍，真是中国的文化黄金时代。