紫薇

炎炎夏日，春花褪尽，就连南国红极一时的凤凰花、火焰木也悄悄隐去，紫薇却正当开放。它艳丽无比、气场强大，“夏日逾秋序”，“长放半年花”，要开上整整夏秋两季。紫薇花色众多，有白花的银薇、红花的红薇，紫中带蓝的翠薇，而紫花的紫薇最常见。紫薇花瓣微褶，轻薄娇柔，清风带过，似仙女舞动，裙裾翩翩，正如清人刘灏所编《广群芳谱》中说，“每微风至，妖娇颤动，舞燕惊鸿未足为喻”。如此风流灵动，古人赞其为“高调客”，非一般之花。

紫薇的确不是一般的花。据台湾学者潘富俊所著《中国文学植物学》，紫薇通紫微，“紫微”指星座、皇帝之住所、官名，有时又指紫薇花。我最早知道紫微这个词是在《封神榜》里，西岐姬昌的长子伯邑考被纣王杀死并做成肉饼，伯邑考便是后来姜子牙封神榜上的“紫微星”。按照古代星相学，天宫星宿有“紫微垣”，以北极为中枢，乃天帝居所。在古人的信仰中，紫微代表着无上的尊贵。因为同音通字，紫薇花便也有了尊贵的象征，尤其以唐朝最为典型。

白居易诗曰，“丝纶阁下文章静，钟鼓楼中刻漏长。独坐黄昏谁是伴？紫薇花对紫微郎。”这首诗作于唐朝开元年间，当时中书省改名为紫微省，中书令就自然被称为紫微郎，因“微”与“薇”通，于是时人取其妙趣，在紫微省庭院中种植了不少紫薇花。中书省（紫微省）是设于皇宫内的全国政务中枢，此时白居易任职于紫薇省，仕途得意却平静不张扬。在一个宁静的傍晚，处理完手头的工作，闲步庭院，听着悠扬的暮鼓，对着美丽的紫薇花，吟诵了这样的佳句。同样在中书省任职的诗人杜牧也曾作诗吟诵紫薇，还得到了“杜紫薇”的雅号。

因为紫薇花与紫微的这层微妙关系，紫薇也被古人称为“官样花”，是权利和仕途的象征。然而，白居易却未能因为吟诵了紫薇花而一生官运亨通，他在中年时被贬为江州司马，在浔阳江畔又见到了紫薇花，世事沉浮，他不由发出一声叹息——“紫薇花对紫薇翁，名目虽同貌不同。独占芳菲当夏景，不将颜色托春风。浔阳官舍双高树，兴善僧庭一大丛。何似苏州安置处，花堂栏下月明中”。昔日意气风发的紫微郎，此时已是落魄潦倒的紫微翁，不堪回首。繁盛娇妍的紫薇花，反衬了失意惆怅的心情。

时光流转，故人已随滚滚烟尘去，而紫薇花依然在每个夏秋盛情绽放。经过历史的演变，紫薇花已经不是紫微省的专利，而广泛种植于普通庭院，甚至行道。今人徜徉于紫薇花旁，可遥想那时在花前读书的年轻男子是何等丰神俊朗，或体味经历世事变迁后在花下自怜的失意之人是何等唏嘘惆怅。一朵花的故事，往往是超乎想象的曲折丰富。植物于人，穿起了历史，连接了时光。

1 紫薇（Lagerstroemia indica L.），千屈菜科紫薇属落叶灌木或小乔木，在我国有1500多年栽培历史，花有几十种，常见的有红色、紫色和白色。2014年6月摄于深圳大学城。

2 大花紫薇（Lagerstroemia speciosa[L.]Pers.），千屈菜科紫薇属落叶大乔木。2015年6月摄于深圳大学城。

3 大花紫薇的红叶。2014年2月摄于深圳大学城。

紫薇树皮定期自行脱落，年老的不复生皮，树干新鲜光滑、神经敏感，据说用手轻触其树干，树会微微颤抖，所以又称“痒痒树”。我曾跑到一棵紫薇树前咯吱它，验证其是否真的会怕痒痒，结果大失所望。也许正好那棵树皮还没有脱落，所以还没那么敏感，也许我观察得不够仔细，不知道。下次经过紫薇树，别光顾着回味古人的紫薇诗歌，不妨再做个试验。

除了紫薇，深圳还常见大花紫薇，也是夏天盛开，花期很长。大花紫薇原产于菲律宾等热带地区，花大、叶宽、树高，树皮较紫薇黑、粗糙。

紫薇是落叶树，到了秋冬季节绿叶先变红，随后掉落。大花紫薇叶片变红后十分鲜艳醒目，为南方秋冬难得一见的“红叶”。