第6章
我关上房门，一转身，看见了他。以前我总是怕他，他打起我来，特别凶狠。我心有余悸，但转念一想，我凭什么怕他。可以说，刚才猛然见他，我始料未及，又惊又吓，连气都不敢喘一下。但此时我觉得他没什么可怕，因为他不值得我害怕。
他将近五十岁了，看上去也像这个岁数的人。他的头发油腻腻的，又乱又长，散落下来，半遮半掩着一对发亮的眼睛，像是躲在葡萄藤里往外窥望。那头长发一片乌黑，不见一根白发。长长的络腮胡子，也是一片乌黑，凌乱不齐。透过散落的头发，那张发白的脸隐约可见，却不见一丝血色。他的脸色，白得不同寻常。白得就像雨蛙的白肚皮，又像是鱼的白肚子。白得让人看着难受，浑身能起鸡皮疙瘩。他身上的衣裳，简直就像是破抹布，破得几乎穿不住。他的一只脚盘在膝盖上，脚上的靴子破烂不堪，两根脚指头已经露了出来，还不时地晃动两下。他那顶破旧的黑色翻边毡帽，胡乱放在地上，帽顶不知何时早已塌陷。
我立在门口望着他，他坐在椅子上瞪着我，身子还往后微微靠着。我把蜡烛放在桌上，一看窗户是开着的，就知道他是从屋棚顶上爬进来的。他一直盯着我看，后来才说：
“穿得笔挺笔挺的，你以为自己很牛逼，是吗？”
“牛逼不牛逼又怎么样。”我说。
“别跟我犟嘴，”他说，“我才走了几天，你就神气得不得了啦。不打断你的腿，老子跟你没完。人家说，你受教育了，能念书写字了。你以为现在比老子强了，他啥也不会，是不是？哼，我照样收拾你。是谁叫你胡作非为，干这种蠢事，嗯？是谁教你这么干的？”
“是寡妇，是她教我的。”
“哦，寡妇？那么又是谁教她，让她管别人家的事？”
“谁也没有。”
“好，那我就教训教训她，叫她再管闲事。你给我听着，老子不准你再上学，你听见没有？你小子竟敢在老子面前装蒜，装得比老子还能！都是那些坏人教的，我非教训他们不可。不准你再到学校瞎混，要是让我抓住，饶不了你。你听见了没？你妈活着的时候，不是照样不会看书写字嘛。咱们祖上没一个识字的。老子也不识字。就你这个球样，摆什么谱。老子不吃你这套，你听见了没？来，念一段，让我听听。”
我拿起一本书，从华盛顿将军带兵打仗的那个地方念起。念了不到一分钟，他就一把抢过去，狠狠把书摔到地上，骂道：
“看来你小子还有两下子。刚才你说的，老子还有点不信。你给我听着，别再给老子装蒜，我不许你这么干。不知好歹的东西，你等着，要是让老子在校门口逮住你，就扒了你的皮。你一念书，就信起教来，老子从没见过有你这么个东西。”
他拿起一张红蓝两色的牧童放牛的小图片，问道：
“这是什么？”
“是学校发的，说我学习好。”
他猛地撕碎图片，骂道：
“老子给你一个更好的东西——给你一顿皮鞭。”
他坐在那里，嘴里嘟嘟囔囔，不停地骂道：
“你算不算是满身飘香的花花公子？你有床，有被褥，有穿衣镜，还铺着地毯。你老子我只能在旧皮革厂跟猪睡在一起。我从没见过有你这么个东西，不卸掉你的臭架子，老子跟你没完。哼，你现在神气得很嘛——人家说你发财了，是吗？说，是怎么回事？”
“人家是骗你的——就这么回事。”
“听听，你是怎么跟我说话的？你给我小心点，老子什么世面没有见过，还敢跟我顶嘴。我回到镇上两天了，听到的全是你发财的消息。我在河下游的时候就听说了，所以就回来了。明天把钱给老子拿来，我要用钱。”
“我没有钱。”
“撒谎，钱在撒切尔法官的手里。你给老子拿来，我有用。”
“跟你说了我没钱。不信你去问撒切尔法官，他也会这么跟你说的。”
“那好，我这就去问他，叫他把钱交出来，不给也得有个说法。说，你兜里有多少钱？我要用。”
“我只有一块钱，我还要买……”
“你拿着钱能有啥用，快给老子掏出来。”
他接过硬币，咬了咬，看是不是真的。然后又说，他要到镇上去买酒喝，说他一整天都没喝酒了。他从窗子爬到屋棚顶上，又把头伸进来，骂我故意耍派头，想要比他还强。过了一会儿，我以为他走了，谁知他又把头伸进来，警告我不许上学，还说要是我再去学校，他就守在那里，狠狠揍我一顿。
第二天，他喝醉酒后，去了撒切尔法官的家，对他威胁恐吓，叫他把钱交出来。法官不给他，他就发誓说，要跟他打官司，逼他把钱交出来。
撒切尔法官和寡妇一起把他告到法院，要求解除他和我的父子关系，由他们任何一个做我的监护人。新任法官不了解我爹的情况，说是法院不能强行干涉，故意拆散别人的家，还说他不想让一个孩子离开父亲。这样一来，撒切尔法官和寡妇只得放弃申诉。
老爷子知道后，高兴得手舞足蹈。他说要是我不给他弄点钱来，他就拿皮鞭抽我，要把我抽得皮开肉绽。我没办法，就去找撒切尔法官借了三块钱。我爹拿去喝得酩酊大醉，到处吹牛，还胡乱骂人。他疯疯癫癫的，敲着搪瓷锅，在镇上四处乱跑，一直闹腾到大半夜，后来让人给抓进牢房。第二天，他们把他押到法院，给拘留了一个星期。可他却说自己心满意足，因为终于能管住自己的儿子，还要给他点颜色看看。
他被释放以后，新任法官说要让他重新做人，便把他领到自己家，给他换上干净漂亮的衣裳，一天三顿饭，都让他和他们全家人一起吃，简直把他当成了老朋友。
吃过晚饭后，法官又跟他讲了一堆戒酒的大道理。老爷子听得泪流满面，说自己是个傻瓜，白白虚度了年华，还说他要洗心革面，做一个不再让人唾弃的人。法官说，就凭他的这番话，他要拥抱他一下。法官激动得热泪盈眶，他的太太更是哭得像个泪人。爹说他以前一直被人误会，法官说他相信这是事实。爹说一个穷困潦倒的人需要的是同情，法官说他说得很对，于是两人又哭作一团。临睡觉前，老爷子站起身来，举起一只手说：
“先生，太太，小姐：看着这只手，抓住它，握住它吧。这只手原来是个猪手，现在已经变了，变成了一只开始重新做人的人手。这只手的主人宁可去死，也绝不再走以前的老路。请各位记住，别忘了我说的话。这只手现在已经干净了，握住它，别害怕。”
于是法官一家人，一个接一个走上前，轮流伸手，握了爹的那只手。这一家人全被他的肺腑之言感动得涕泪纵横。法官的太太还亲吻了它。接着，老爷子在保证书上签字画押。法官说，这是有史以来最庄严神圣的时刻之类的话。然后，他们把老爷子拥进一间漂亮的客房。
当天夜里，他酒瘾发作，偷偷爬到门廊顶上，抱着一根廊柱爬下来。他跑到酒馆，把法官给他的新外套脱下来，换了一壶“四十杆子”[10]。然后又爬进房间，彻夜痛饮。天快亮时，他已喝得烂醉如泥，谁知又爬了出去。结果从门廊顶上摔下去，把左胳膊摔得两处骨折，险些冻死在外面，幸亏天亮时被人及时发现。等法官一家来到客房时，却见地上一片汪洋，简直无处落脚。
法官感到痛心疾首，说他实在没有办法。还说要想把这个糟老头改造过来，估计得用一把枪。