乐谏

向皇帝进谏是一件非常危险的事情，稍不如意顶撞了皇帝，轻则免官，重则抄家株连九族，因此既要让皇帝接受自己的建议又能使得皇帝不会因为言辞的激烈而产生厌恶的感觉，的确是一门艰深的学问。像东方朔，就常以诙谐的方式向汉武帝进谏，倒是不会引发皇帝的不满。但是东方朔所谏的不过是朝中的琐事，要是涉及到军国大事，可能就不是一个玩笑可以解决得了的。而桓伊能够通过音乐来规劝帝王，才真正是别出机杼，而作用却非常显著。

桓伊是在淝水之战中和谢玄等人一起立了大功的战将，也擅长音乐，他的演奏尽善尽美，被称为江左第一。晋孝武帝司马昌明的晚年，嗜酒好色，亲近阿谀奉承的邪恶之徒。当时，宰相谢安受到奸险小人的攻击。其中有一个人，就是谢安的女婿王国宝。谢安见王国宝经常仗势欺人，胡作非为，很生气，便对他进行管教、约束。王国宝因此怀恨在心，挑拨君王和宰相的关系。一些别有用心的人，认为谢安已是老朽，盛极必衰，也在一旁造谣生事，煽风点火，唯恐天下不乱。桓伊看到孝武帝在一群佞臣的包围下，很难听到也不会接受逆耳的忠言，很为国家的前途忧虑。

有一次，孝武帝请桓伊赴宴，谢安陪坐。喝酒喝到高兴时，皇帝就要桓伊吹笛助兴。桓伊正想利用这个机会，为谢安说话，于是表现出顺从愉悦的神色，为皇帝吹了一曲，得到了大家的喝彩。

桓伊见皇帝心情不错，放下笛子，对皇帝说：“我弹筝的水平虽然不如吹笛子，但是还足以和其他乐器配乐、配歌，那是很有韵味的。请允许我为陛下一边弹筝，一边唱歌，另请一个人来吹笛子。”

皇帝很喜欢他的随和、通达，就同意他的请求，下旨要皇家乐队的乐伎来吹笛子。

桓伊听说后，又对皇帝建议：“皇家乐队过去没有同我一起合奏过，现在未加练习就演奏，可能互相配合得不好。我有个奴仆，很善于和我合奏，能不能让他来吹笛子。”

皇帝听了，更加赞赏他的直率，准许他的奴仆进殿为他伴奏。

奴仆吹起笛子，桓伊就一边弹筝，一边歌唱《怨诗》。《怨诗》的歌词是：“为君既不易，为臣良独难。忠信事不显，乃有见疑患。周公佐成王，《金縢》功不刊。推心辅王政，二叔反流言。”这首歌唱的是周公忠心辅政，反被流言攻击的故事，借以为谢安鸣不平。

桓伊饱含感情唱完了这首歌，激昂慷慨，铿锵动人。谢安感动得眼泪止不住地往下流，把衣襟都沾湿了。他赶忙站起身来，跨过席位，走到桓伊的身边，用手捋着桓伊的胡子说：“刺史大人哪，您在这方面真是不平凡啊！”孝武帝也听出了桓伊唱歌的用意，想起谢安对皇室的一片忠心，自己却听信小人之言，无端猜疑，不由得露出了羞愧的神色。

俗话说：“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。”但大多数封建君王却不爱听逆耳之言，不亲近耿直之臣。桓伊深知谢安为国家栋梁之材，想让皇帝恢复对他的信任和重用，但又不能直截了当地向皇帝进言。于是他凭借自己的音乐才能，用旁敲侧击、借古喻今的方法来晓谕皇帝。事实证明，这种迂回的策略往往会比直言取得更好的效果。

即使是平常人也会讨厌别人当面的批评，更何况封建帝王，他们比常人更容易固步自封，所以即使他确实做得不对，也是不容易接受批评。于是，便有一些既不愿皇帝犯错误，也不想使自身致祸之臣，利用各种手段对皇帝进行“智谏”。“智谏”的结果自然是两全其美，能够自如运用“智谏”的人也可以说是通晓为臣之道了。

——见《晋书》