严光不见人臣

中国历史上的隐士是很多的，但有一些是假隐士，并不是真隐士，其目的还是为了做官。“终南捷径”这个成语典故讲的就是有关隐士的故事。但东汉时期的严子陵却是真隐士。

严光，字子陵，会稽余姚人，是东汉有名的隐士。他很有学问，德行高尚，对天下大势了如指掌，从小就有高名，曾与光武帝刘秀一同游学。

刘秀当皇帝以后，严光怕他来寻找自己，就更名改姓，隐居起来。刘秀想找到他，派人四处寻访。后来在山东找到他，便派人用安车以十分隆重的礼仪前去请他。一连请了3次，严光在无可奈何的情况下才被迫来到老都城。

进京之后，光武帝刘秀亲自接见他，与他像老朋友一样抵足而眠，彻夜长谈，请求他帮助自己来治理天下，对他的关怀可谓无微不至，派人给他安排住处，送去床褥，又派太官早晚给他送饭。但严光无论如何也不愿意做官，虽人在京城，但心向隐居。刘秀亲驾前来，严光竟然卧床不起。刘秀走到他的床边，拍着他的肚子说：“子陵啊，我难道不能用你帮助我治理国家么？”严光闭着眼睛不答，过了半天，才慢慢睁开眼睛，对刘秀说：“想当初，唐尧治理天下，成为著名帝王，而巢父淡于名利，成为著名隐士。你做你的尧舜之君，我做我的隐士，人各有其志向，为什么要以势相逼呢！”刘秀无法，只得叹息而去。

严光像

司徒侯霸与严光也有旧交，但他把严光估计得过低了，他听说严光到来，便派侯子道致书相请。严光见侯子道进来，并不起身，坐在床上将书信看完，对侯子道说：“君房（侯霸的字）一向痴呆，如今已成朝廷三公之一，痴呆的毛病难道还没有好点吗？”

侯子道非常惊讶，说：“我家大人已为国家鼎足之臣，并不痴呆。”

严光问：“君房让你来说什么？”

侯子道说：“让我来请您。”

严光说：“你说他不痴，这不是痴言妄语么！天子征我3次我才来。人主我都不见，难道我还见人臣么！”

其实，隐居生活一般讲来是不好过的。隐士之祖巢父所以得此名号，据说就是因为他“以树为巢，而寝其上，故时人号之曰巢父”。就说晋代的隐士吧，《晋书·隐逸传》里记得很清楚，孙登住在土窟里，夏天编草为衣，郭玑住在石洞里，郭文则于无人之处找一棵大树，搭上些木棍，再盖上草苫作为住房。杨轲穿又破又短的衣服还算不错，公孙凤冬天还穿着单衣，张忠更是以草索做衣服。由此看来，隐士大多过着常人难以忍受的艰苦生活。他们当中许多人都有特异的言论和行为，有的甚至还充满了传奇色彩，如《晋书·郭文传》载：“当时猛兽为暴，入屋害人，而郭文一个人独宿了10余年，最终也没有受到野兽的祸害。”据记载，“曾经有猛兽忽然来到他的住处，张着大口向郭文求救，郭文看到它的口中有一根横骨卡住了喉咙，就用手探进去，替它取出来，猛兽第二天早上将一只鹿送到郭文的门前”。隐士居然进入了猛兽的世界并与之为友，也可算隐到家了。

隐士生活的诗意也许主要是人们造出来的，这种诗意的背后蕴涵着的是丰富深刻的隐逸文化。作为一种文化，隐士世界是十分复杂丰富的，正可谓“红衣脱尽芳苦”，隐逸生活的内里不仅有解脱的宁静，更多的是无奈、愤懑、辛酸乃至血泪。

——见《后汉书》