说出自己的缺点

一日三省是一种美德，但是这毕竟只是内心对自己的鞭策，真正要做到豁达谦逊，就需要能够在别人的面前也能承认自己的缺点。

宋弘，字仲子，京兆长安人。在刘秀刚刚建立东汉的时候，就被拜为太中大夫，以后，又代梁王任大司空。刘秀很信任他，曾让他荐举人才，宋弘便推荐了很有才学的桓谭。于是桓谭被召入宫，被拜为议郎、给事中。

桓谭是东汉时期的一位大学者，而且多才多艺，弹得一手好琴。刘秀十分喜好音乐，每次宴饮，都让桓谭为之弹琴，久而久之，桓谭在刘秀身边只起了琴师乐手的作用，这不是桓谭的本意，也不是宋弘的意思，使得桓谭十分难堪。宋弘听说此事，心中很不高兴，后悔向刘秀举荐桓谭，既蛊惑了皇上，又坏了自己的名声。

一天，宋弘听说桓谭从宫内出来，便衣冠整齐，端坐府中，派人将他召来。桓谭进来以后，宋弘也不让坐，而是怒气冲冲，开门见山地责备他说：“我之所以向朝廷举荐你，是因你有才能，让你以自己的才能辅佐君主治国。而今你只会给君主弹琴，以袅袅乐音使君主高兴，使君主沉溺于此，此非忠正之举。是你自己改正，还是让我依法处置呢？”一番话说得桓谭不住地顿首认错，表示一定要改过。宋弘又责备他好一会儿，才让他离去。

过几天以后，刘秀又召集群臣宴饮，席间，又让桓谭为之弹琴。当时，宋弘也在座，桓谭十分为难，觉得弹也不是，不弹也不是，左右两难。刘秀见桓谭一反常态，非常奇怪，忙问原故。不等桓谭开口，宋弘便离开座位，跪在刘秀面前说：“臣之所以举荐桓谭，是希望他能以忠正之道辅佐陛下。而他却常使陛下沉湎于音乐之中，这是我的罪过。”刘秀听了他的这一番话，觉得十分有道理，便承认了自己的错误。

在今天看来，听听音乐，是无伤大雅的，甚至还有益于陶冶情操。但在当时，这是属于声色犬马之属，沉迷于音乐，是要玩物丧志的。刘秀能十分自觉得严格自律，尊重人才，尊重别人的意见，实在是一件好事，也是十分难得的。

昭武帝刘聪也是一个敢于当面承认错误的皇帝。

西晋怀帝永嘉四年（公元310年）七月，光文帝刘渊病逝，汉赵帝国发生政变，刘聪在文武百官的拥戴下登上了帝位，是为昭武帝，改年号光兴。

次年，汉赵帝国的征东大将军石勒击溃西晋帝国的主力部队，晋军10余万人不是被杀，就是被俘，无一逃脱。紧接着，刘聪又命前军大将军呼延晏等人攻陷了西晋帝国的首都洛阳。

皇帝刘聪因为汉赵帝国军事上的胜利而骄纵起来，沉湎于美色之中，还游猎无度，常常晨出暮归，作风更加专横跋扈，脾气十分暴戾。昭武帝嘉平二年（公元312年）夏天，刘聪接连诛杀了一些大臣。先是因为宫廷食用的鱼蟹没能及时供应，杀了左都水使者、襄阳王刘摅，后又因为兴建温明殿、徽光殿未能如期完工，杀了总监工程的将作大匠、望都公靳陵。这些都是非常过分的事情，引起了大臣们不满。

一次，刘聪驾临汾水，观赏捕鱼，直到半夜还不回宫。中军大将军王彰便进谏道：“现在我们虽然取得了一些胜利，但大难未平，新归顺的愚民还有思念晋朝的动向。陛下应该想到先帝创业的艰难，要居安思危，不要功败垂成。我看，陛下近来经常出去游玩，总是到深夜还不知回来，很为陛下的作为痛心疾首。愿陛下改变以往的做法，如果能改过归正，实在是百姓的大幸！社稷的大幸！”

刘聪听了他的这一番话，觉得十分恼怒，他自登基后，还没有听到如此肆无忌惮的言论，便对他破口大骂，下令斩首。王彰的女儿是被封为“夫人”的嫔妃，得知消息后，向刘聪叩头哭求。刘聪看在他的女儿的面子上，才没杀他，把他囚禁在监狱中。

刘聪的母亲张太后因对刘聪的刑罚过于残酷，3天不吃饭。刘聪的皇弟、皇子刘粲，还抬着棺木来向皇帝恳切规劝，表示如果刘聪不赦免王彰就以死相谏。刘聪气极了，说：“我难道是夏桀、商纣、幽王、厉王那样的昏君吗？而你们居然活着来哭人！”

这时，太宰刘延年和公卿列侯100多人都脱下官帽，流着眼泪，跪在刘聪面前进谏说：“陛下的睿德来自上天，东平洛阳，南定长安，功高无比。从前有唐尧、虞舜，现在则有陛下，历观史书记载，还没有人的功德能超过您。但是最近您常因为一些小事就诛杀王公；有的大臣因为直言违背了皇上的旨意，便被囚禁，这都是臣等难以理解的，臣等因此寝食不安，肝肠欲断！希望陛下能够深思。”

刘聪见这么多的大臣为王彰求情，也不敢再和众人作对，转而接受大家的意见，显出了一副十分虚心的样子，说：“我昨天是因为酒喝多了，做出了这样的事，并非我的本愿，如果没有大家提醒我，我还不知道自己的过错。我真是感谢诸位！”于是刘聪赏赐给每人100匹绸缎，派侍中持节释放王彰，并当面向王彰道歉说：“先帝在世时，您便是左右手。您有功于帝国的两代，我怎能忘记呢？我的这次过失，希望您能谅解。我很盼望您竭尽忠言，为国分忧。现在升您为骠骑将军，封定襄郡公。以后我如果有什么过错，还要请您给我指教！”

嘉平三年（公元313年）二月，太后、皇后相继去世。三月，刘聪立贵嫔刘娥为皇后。为庆贺此事，刘聪决定为新建一座凤仪殿。廷尉陈元达得知此事，觉得这是劳民伤财的事，就立即前去进谏。这时刘聪正在逍遥园的李中堂游玩。陈元达当然很了解刘聪的暴躁脾气，也知道将会产生什么样的后果，但为了朝廷，他不顾个人的安危，闯进逍遥园，求见刘聪，对刘聪说：“我听说古时的圣王爱国如家，所以上天也佑他如子。而晋室黑暗残虐，视百姓如草芥，所以上天要断绝它的帝祚。现在上天眷顾我大汉，百姓伸长脖子翘首盼望能减轻肩上的负担，所以高祖光文皇帝身穿布衣，床上不铺两层被褥，后妃不穿绫罗绸缎。但是陛下自登位以来，大军不断出征，再加上饥荒、瘟疫，老百姓接连死亡，兵疲于外，人怨于内，作为百姓的父母怎么能忍心呢？陛下已经兴建了40多所殿堂，我听说又要为新立的皇后兴建凤仪殿，窃以为现在大难未平的情况下，如此大动土木，很不适宜！过去汉文帝承高祖之业，据有四海之富，尚且因为区区百金的费用而下令停止建筑露台，历来引为美谈；而陛下您现在占据的地方不过汉文帝时的两个郡那么大，您需要防备的敌人却不止是匈奴和南越，可是您还要如此奢华。因此我不得不冒死进谏。”

刘聪听后，果然大怒，跺脚咆哮道：“我身为天子，只不过要盖一座宫殿罢了，难道还要先问问你这小子吗！要不杀你这奴才，就会成天来扰乱，我的宫殿怎么能盖得成？”当即下令：“给我把这奴才推出去斩首！把他的妻子儿女也拉到东市杀了！让他们都死在一起！”

陈元达早有准备，他用事先带在身上的铁链把自己锁在堂下的树上，抱着树高喊道：“我所说的，全是为了社稷着想，而陛下却要杀我！如果死者有知，我当上诉陛下于天，下诉陛下于先帝，我不知道将来陛下您会怎么样啊！”

刘聪听了他的话，更加怒不可遏，命令左右赶快把他拉走行刑。但是，铁链把陈元达锁住了，拉也拉不动。这时，大司徒和光禄大夫以及骠骑将军、河间王等人都闻讯赶来，见要把陈元达拉去杀头，全向刘聪跪下叩头，前额撞到地上，血流满面，说：“陈元达为先帝所赞赏，开国之初便在宫中任职。他竭尽忠心，知无不言，而我们却苟且偷安，无所作为，实在惭愧！这次他犯颜直谏，虽然狂妄，还请陛下海量包涵。若因进言而杀高官，后世将会如何评论？请陛下三思！”

刘聪听了群臣的这番话，想起一年前要杀王彰被阻的事，默不作声。皇后刘娥也听到了消息，立即暗地里派人阻止行刑，并写了份奏章呈给刘聪，说：“现在昭德殿已足够起居的了，请不要为我再盖凤仪殿；全国还没有统一，应该爱惜民力。廷尉的劝谏，是为了国家，陛下也应奖励，怎么能杀他呢？陛下为我兴建宫殿，又为我诛杀忠臣，国家因此贫困，忠臣从此闭口，都是由我造成，天下的罪恶集中到我一人身上，我何以承当？又有何脸面侍奉陛下，望陛下就在堂前赐我自尽，为陛下抵罪！”

刘聪看完奏章，脸色大变；又见大司徒等人还不停地叩头请求，这才感到事情十分棘手，于是便用和缓的口气对群臣说：“我近来得了风病，有点喜怒无常，不能自制。元达是忠臣，我对他有愧啊！”于是刘聪让大臣们都起身，把陈元达请到堂上，给他看皇后的奏章，说：“在外辅佐我的有您，在内辅佐我的有皇后，我还担忧什么呢？”接着，他又按照等级分别赏赐给大司徒等人绸缎、谷米，以为奖励。为了表示不忘此事，刘聪还向大家宣布：从此“逍遥园”易名为“纳贤园”, “李中堂”改称为“愧贤堂”。

后来刘聪见到陈元达说：“你应该怕我，怎么反让我怕起你来了？”

陈元达赶紧叩头谢罪说：“我听说，师臣者王，友臣者霸。我虽然愚昧无可采纳之处，幸遇陛下有齐桓之量，使我得尽愚忠。现陛下以大圣应期，远弃商、周覆国的弊病，近学孝武帝光复汉廷的美德，天下幸甚！”

——见《后汉书》、《晋书》