第14章 人间仙境
《爱丽丝漫游奇境》这个故事你一定读过吧？故事里面提到了仙境，而在美国西部就存在一个“仙境”！其中的一条河就是那里的奇迹之一。这条河就是我们平时经常提到的科罗拉多河。
科罗拉多河在亚利桑那州，而不是在科罗拉多州。
科罗拉多河穿行在世界上最深的深谷，这里的最深处有1英里。这条深谷被美国的西班牙裔居民称为峡谷。倘若你站在科罗拉多大峡谷的一边俯瞰，映入你眼中的l英里下的科罗拉多河就像一条细线一样。你知道吗？正是科罗拉多河一点点慢慢冲刷才形成了科罗拉多大峡谷。在这里，你可以看到地面以下1英里的地方究竟是一副什么样子。当初我在去那里玩的时候，曾经就大峡谷两边的距离是多少问过导游。
导游回答：“哦，非常远呢！”
如果你站在峡谷的一边，你就可以看到另一边高达1英里左右的岩壁。这里的岩壁不像普通的灰色墙壁，而是由各种各样、不同颜色的岩石一层一层堆积起来的，黄色、红色、绿色、橙色和紫色，在阳光的照耀下，显得特别美丽。这里所有的岩石都是从前存在于海底的石灰岩或砂岩，这些岩石中含有铜、铁等矿物质，于是每一层岩石都有不同的颜色。如果岩石中含有铁，那么在水的作用下，岩石就会呈现出铁锈的颜色；如果岩石中含有铜，岩石就会呈现出绿色。正因为这个原因，我们看到岩壁上的岩石才是五颜六色的。
我在去那里玩的时候，曾买过一支旅游纪念铅笔，一个针眼大小的小孔位于铅笔的顶部，从这个针眼用一只眼睛看，整个科罗拉多大峡谷的画面尽收眼底。很神奇吧？这支铅笔就像万花筒一样，一个小孔就能让人看到那么壮观的大峡谷景象呢！倘若你有机会去那里，记得一定要买一支这样的铅笔哦。
在一些较小的峡谷中，科罗拉多河的支流流过，峡谷上面的岩洞里还建有房屋。这些房屋是被我们称为“悬崖居民”的人的住处。很久很久以前，这些“悬崖居民”为了躲避敌人、寻求安全的庇护，就居住在这些岩洞的房屋中。
犹他州在科罗拉多大峡谷的北面。它有一个大湖，这和我们在前面讲过的“五大湖”不同。
五大湖的水是淡水，犹他州的湖水是咸水，因此，犹他州还有一个名字叫“大盐湖”。实际上，犹他州只是一个小小的海，因为如果是真正的大盐湖，那就和海洋一样，只有流入的河，没有流出的河。
那么大盐湖的水为什么是咸的呢？
这个道理和海洋的水为什么是咸的相同。
那么，海洋的水为什么是咸的呢？
这是因为汇入海洋的河流在流经含盐分的地面时，将其中的盐分带入了海里。当然，除非你在不小心摔倒时无意中吃进了泥土，否则你不可能去尝泥土的味道。河水流过地面时，带走了一些盐分，最终汇入海洋。不过，每条河流带走的盐分是很少的，所以你在品尝河水的时候根本感觉不到咸味。但一天又一天，一年又一年，众多的河流将盐分一点点地带到海洋中。而海水在阳光的照射下蒸发进入空气后，盐分却无法蒸发，所以海水越来越咸。
现在，大盐湖中的水也越来越咸，甚至比海水还咸。我们在前面说过，因为咸水比淡水的浮力更大，所以很多东西都能在咸水的表面上浮起来。不管你会不会游泳，你在大盐湖里都不会溺水。你可以或站或坐在水里玩，甚至可以把大盐湖当做沙发一样，舒服地躺在水里。不过你要小心，咸水虽然不会进到嘴巴里，但是如果你的身上有伤口，那么咸水会让你的伤口很疼的。目前，海洋正在慢慢地越变越咸，倘若有一天海水变得和大盐湖的水一样咸，那么沉船事故发生时就不会有人遇难了，因为人们可以像软木塞一样浮在海面上。
怀俄明州位于大峡谷再往北的地方，著名的黄石公园就在这里。从地图上看，黄石公园就像“州中之州”。
在怀俄明州，人们可以看到许多神奇的东西，有的东西非常少见，有的东西异常搞笑，还有的东西非常可爱漂亮。当初之所以建黄石公园，就是因为美国政府觉得，这些东西一定能得到人们的喜爱，他们会为此来这里观赏。当地有舒适的酒店，交通非常便利，便于人们去公园游玩。公园内禁止捕猎，因此，在这里，野生动物和鸟类自由地繁衍生息。你知道吗，黄石公园里还有熊呢！不过你放心，因为禁止捕猎，动物不会担惊受怕，所以这些熊都很温顺，游客可以靠近它们拍照。
当地的天气非常温和，即便地面以下也是这样。倘若你在其他地方喝泉水的话，你所喝的泉水一定是冰凉可口的；可是在黄石公园，你要注意，这里的泉水极有可能将你的喉咙烫伤。
这是因为黄石公园地下有许多高温熔岩，地下水加热就会沸腾，就连地面的泉水都是热的。
这样的泉水在黄石公园里非常多。
黄石公园中有一个叫黄石湖的大湖，你可以将在湖边钓到的鱼，放进旁边滚烫的泉水中，转眼之间，鱼就能被煮熟。这里的泉又被称为“间歇泉”，这是因为由于地下蒸汽的作用，部分泉水每隔一段时间会喷出来一次。
有的间歇泉非常壮观，有的间歇泉非常漂亮。“老实泉”是众多间歇泉中最著名的。它每隔一小时左右喷射一次，就像一个巨大的水龙头往空中喷射漂亮的水花。从人们知道这个泉水开始，它每次喷射的间隔时间都是一样的，不会早，也不会晚，就好像有人按提前设定的时间开关水龙头一样。这就是人们为它取名为“老实泉”的原因。