杨炯

杨炯，华阴人。幼聪敏博学，善属文。年十一，举神童，授校书郎，为崇文馆学士，迁詹事司直。恃才简倨，人不容之。武则天时，左转梓州司法参军。秩满，迁婺州盈川令。卒于官。中宗即位，以旧僚赠著作郎。炯闻时人以四杰称，乃自言曰：“吾愧在卢前，耻居王后。”张说曰：“杨盈川文思如悬河注水，酌之不竭，既优于卢，亦不减王也。”有《盈川集》三十卷，今存诗一卷。

从军行

烽火照西京，心中自不平。

牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。

雪暗凋旗画，风多杂鼓声。

宁为百夫长，胜作一书生。

在“初唐四杰”中，杨炯仅次于王勃，其贡献表现为积极的文学革新意识，堪称“四杰”中的理论家。在诗歌创作上，他大量采用乐府旧题，本篇是其代表作。诗中描写了笼罩边地的军情紧张的气氛，表现了诗人渴望驰骋疆场、建功立业的雄心。其诗眼是“宁为百夫长，胜作一书生”，掷地有声，令人耳目一新。

“烽火照西京，心中自不平。”烽火，传递边地紧急军情的信号，以柴草或杂以狼粪为燃料，置于烽火台上燃烧，续相传递，可至京城。唐制，烽火的炬数，最高可达四炬。一炬至州县，二炬以上都要到京城。此句中直照西京，当为紧急军情。西京，长安。不平，不平静。句意为：烽火连续传递，直到照亮了西京，我的心中为之震动，为胡虏寇边而愤愤不平。诗人看到国家边塞有警遂愤然有从戎之念。

“牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。”牙璋，玉质的璋形符信，朝廷与主帅各执一半，边缘做成齿形，以便合验，故称牙璋，此处指代主帅。凤阙，皇宫前的门楼，上饰雕凤，故称凤阙，代指朝廷、京城。铁骑，精锐骑兵。龙城，匈奴祭天、大会诸部的地方，在今蒙古国鄂尔浑河西侧的和硕柴达木湖附近，这里指代敌营。句意为：主将慨然率军辞别京城而去，精锐部队包围了敌营。这是诗人想象我军奋勇善战，敌人负隅顽抗的情景。言辞间饱含必胜之心。

“雪暗凋旗画，风多杂鼓声。”凋，凋蔽。旗画，旗上的图案色彩。句意为：天色昏暗，大雪纷飞，旌旗上的色彩因之而凋零，狂风呼啸中夹杂着战鼓之声。意即战斗十分艰苦。

“宁为百夫长，胜作一书生。”百夫长，士兵中的小头目。句意为：我宁愿去从军，做一个小头目，也胜过徒然做一个没用的书生。这是诗人表达自己慷慨从军，矢志报国的志向。

张说称赞杨炯说：“杨盈川文思如悬河注水，酌之不竭，既优于卢亦不减王也。”其中“悬河注水”确实是精辟之论。纵观全诗，先言边境军情紧迫，诗人感奋不已，觉得应该征战沙场为国效力；随即驰骋想象，想到我军以顺击逆，气势何其雄壮；又想到征战异域毕竟十分艰难，气氛又悲壮感人；但诗人深思熟虑后还是慨然以从军杀敌为事，不愿枉作书生，空度一生。

中国以农立国，民俗依恋故土，因此对去乡离家而从军多有微词，如陆机就以为，三世为将，不祥。诗人虽一介儒生，却胸怀投笔从戎、不避矢石的豪情壮志，其言行自非那些腐儒、书呆子和患得患失之辈所可比，同时也从一个侧面表现了初唐之际，国家崇尚武勇，人民常思建功立业的时代风尚。