第6章 卡奥捕猎(3)
二十或三十只猴子跳走去给他拿坚果和野巴婆果，但他们在路上又陷入了厮打，要拿着剩下的水果返回简直困难重重。莫格里又怒又气，还很饿，他漫步穿过空荡荡的城市，不时喊出陌生动物狩猎呼叫，但谁也没有回应他，莫格里觉得自己确实到了一个非常糟糕的地方。“巴鲁说的关于猴民的话都是真的，”他自己想道，“他们没有法则，没有狩猎用语，也没有头领——什么都没有，只会傻叫，只有贼头贼脑偷东西的小爪子。所以，要是我在这里饿死了，或被杀了，也都是我的错。但我必须尝试返回我自己的丛林。巴鲁肯定会打我，但是那也比和猴民一起愚蠢地追什么玫瑰花叶子要好。”
他走到防卫墙没多久，猴子们就把他拉了回来，说他不知道他们有多快乐，按着他要他心怀感激。他咬紧牙关什么都不说，只是和叫嚣的猴子们上了红沙石垒起的蓄水池平台，那里还蓄着一半容量的水。在平台的中央，有一座用白色大理石修筑、半塌掉的花园凉亭，那是为一百年前已逝的一位皇后修建的。圆顶塌了一半，堵住了过去皇后常常从宫殿走过来的地下通道。但墙壁是大理石修筑的窗花格屏风——有奶白色的美丽浮雕，还装饰着玛瑙、红玉髓、碧玉、青金石，随着月亮从山上升起，屏风墙窗格子都透着亮，在地上投下影子就像黑天鹅绒刺绣。又气、又困、又饿，所以当猴子们每二十只来一次说他们多伟大、多机灵、多强壮和温和啊，要离开他们简直就是蠢，莫格里忍不住大笑。“我们多伟大啊！我们是自由猴民。我们好极了。我们是一切丛林中最好的族群！我们都这么说，所以肯定就是真的，”他们叫嚣着，“现在，因为你是一个新听众，你可以把我们说的话都带回给丛林兽民听，这样他们以后就会注意到我们了，我们会告诉你我们一切最优秀之处。”莫格里没有反对，猴子们成百成百地聚集到平台上来听他们的发言者歌唱赞颂猴民，只要一个发言者停下来想要喘口气，他们就全都一起喊叫：“就是这样，我们都如此说！”他们问他问题时，莫格里就点点头，眨眨眼睛，然后说“是”，他的头也跟着他们的声音转来转去。“肯定是胡狼塔巴奎把这些猴子都咬了，”他自言自语道，“所以现在他们都疯了。这肯定是德瓦力，狂犬病。难道他们就从不睡觉吗？现在，有一团云彩要遮住月亮了。要是这云彩足够大就好了，我就会试着趁黑逃走。可是我累了啊。”
同一团云彩也被城墙下废弃水沟里的两个好朋友看见了，巴希拉和卡奥非常清楚大量猴民聚集在一起有多危险，他们不想冒任何风险。猴子们从不会打斗，除非他们以一百对一，而丛林很少有兽民注意这种数量不同。
“我去西墙，”卡奥小声说道，“再从斜坡迅速下去，那儿地形对我有利。他们不会几百只都扑到我背上，但——”
“我知道，”巴希拉说道，“要是巴鲁在这儿就好了，但我们必须尽我们所能。等那团云彩遮住了月亮，我就去平台那儿。他们为那男孩在那里举行某种会议。”
“祝捕猎顺利。”卡奥冷静地说着，然后滑去了西墙。那里刚好是所有城墙中毁坏最轻的一段，大蟒蛇耽搁了一会儿才找到爬上石头的路。云团遮没了月亮，就在莫格里好奇接下来会发生什么的时候，他听见巴希拉轻盈的脚步声踩上了平台。黑豹已经尽全速跑上了斜坡，却几乎没发出一点儿声响，他在猴群中左右开打——他知道最好不要浪费时间去咬——猴子们围着莫格里坐了五六十圈。一声惊恐又愤怒的嚎叫，接着巴希拉从身下翻滚踢打着的猴子身上轻快跃过。一只猴子大叫：“这儿只有他一个！杀了他！杀啊！”一大群猴子扭在一起撕咬，抓挠，撕扯，拉拔着巴希拉，同时又有五六只抓着莫格里，把他拽上花园凉亭的墙上，接着把他从圆顶的窟窿上推了下去。一个经人类训练的男孩可能会严重受伤，因为那足有十五英尺高，但莫格里是按巴鲁教他的方式掉下去的，他双脚着地。
“待在这儿，”猴子们大叫，“等我们杀了你的朋友们，晚点儿我们再来陪你玩——要是那些毒民让你活下来的话。”
“我们是同一血脉，你和我。”莫格里快速说出蛇族语言。他能听见周围垃圾里传来的沙沙声和咝咝声，他又说了一次蛇族语言，好确定。
“就算是这样！还是全体拉上兜帽吧！”有六个声音低低地说（印度的每一座废墟迟早都会变成蛇类的居住地，而这座旧花园凉亭里就生活着眼镜蛇），“站着别动，小兄弟，因为你的脚会伤到我们。”
莫格里尽他所能静静站着，透过窗格子窥看，倾听黑豹周围激烈的喧嚣——又是叫喊，又是吱吱叫，乱成一团，接着巴希拉低沉嘶哑地咳嗽一声，他往后一退，竭力顶撞，又一扭，扎进成堆的敌群中。这是巴希拉出生以来第一次全力战斗。
“巴鲁肯定在附近，巴希拉不会独自前来的，”莫格里想。接着，他大声喊，“到水槽那儿去，巴希拉。滚到水池去。滚过去，跳进水里！到水里去！”
巴希拉听见了，那喊声告诉他莫格里安然无恙，这给了他新的勇气。他不顾一切为自己开路，一英寸又一英寸，径直去往蓄水池，又无声停下来。接着，从最靠近丛林的那座倒塌城墙位置响起了巴鲁低沉的作战号子。老棕熊已尽了最大努力，但他也不可能更早了。“巴希拉，”他喊道，“我来了。我爬啊！我赶啊！啊呜哇！我脚下石头直打滑！等着我来，噢，你们这些无名猴辈。”他气喘吁吁爬上平台，在一浪浪猴子中淹没得只剩下头露出来，但他干脆地挺直了腰板，然后伸展前爪，能抓住多少猴子就紧紧抓住多少，然后开始有规律地啪——啪——啪击打，就像船桨轮轻快抽打一样。哗啦一声，接着又是一声扑通，告诉莫格里巴希拉已经打通了通往水池的路，猴子们无法跟去。黑豹躺着直喘粗气，他的头刚好露出水面，同时，猴子们在红色台阶上站了有三层，怒冲冲地上下蹦跳，准备好他如果出来援助巴鲁就从四面八方扑过去。就在那时，巴希拉抬起他滴水的下巴，绝望地用蛇族语言呼喊保护——“我们是同一血脉，你和我。”——他认为卡奥在最后关头转身跑了。巴鲁在平台边缘快被猴子压得窒息了，但听到黑豹呼叫帮助，就连他也忍不住咯咯笑了。
卡奥才刚刚找到路过了西墙，他一扭身子落在地上，带下一块墙顶石掉进沟里。他可没打算放弃地势优势，他一次两次绕起身子又散开，好确定长长身躯的每一寸都处在工作状态。这段时间，巴鲁的战斗还在继续，猴子们在水池围着巴希拉喊叫，蝙蝠蒙来回飞舞，把这场大战的消息传遍整个丛林，直到就连野象海瑟也吹起了喇叭，猴民分散在远地的队伍也都沿着树上小路跳跃而来帮助他们在冷巢的同伴，打斗声也惊起了方圆几英里内的昼鸟。然后卡奥也快速径直过来了，他急着要捕杀。一只蟒蛇的战斗力就在他头部的强劲攻击中，靠的是他全身的力量和重量。要是你能设想一支长矛，或是一只连续冲击的公羊，又或是由一个冷静、沉着的人操纵的一支将近半吨重的锤子，那你就能大致想象卡奥战斗时的样子。一条四至五英尺长的蟒蛇如果击准一个人的胸口，能把他击倒，而如你所知，卡奥足有三十英尺长。他的第一击瞄准围着巴鲁的那群家伙的中心，无须再次出击了。猴子们四散逃开，喊叫着——“卡奥！是卡奥来了！逃啊！快逃！”