二

诗至唐中叶以后，殆为羔雁之具①矣。故五代、北宋之诗，佳者绝少，而词则为其极盛时代。即诗词兼擅如永叔、少游②者，词胜于诗远甚。以其写之于诗者，不若写之于词者之真也。至南宋以后，词亦为羔雁之具，而词亦替矣。此亦文学升降之一关键也。

注释

①羔雁之具：羔雁指小羊和大雁，是古时候为官者相见时赠送的礼品。羔雁之具，比喻应酬用的礼品。

②永叔、少游：欧阳修、秦观。

译文

到了唐代中期以后，诗变为礼聘应酬的工具。所以五代时期、宋代的诗堪称佳作的少之又少，而这时正是词的鼎盛时期。即便像欧阳修、秦观这样既善于作诗又精于填词的大家，他们的词也远远胜过他们的诗。所以，他们所作的诗不如所填的词真实自然。时至南宋以后，词也同样变成了礼聘应酬的工具，词也同诗一样衰微了。这也是文学兴衰的一个关键。

赏析

宋诗的文学价值一直被世人忽略，唐诗有气象，宋词有境界，这是无法被磨灭的。唐诗的高峰是宋人无法超越的，宋代理学、禅学逐渐兴盛，开启了宋词绝美的空间。宋词把思辨融入感性，节制情感，有空旷的冥想空间，韵律优美，情词丰润，将美深藏于筋骨之中。文学史上，诗和词的兴衰是一个值得探究的文学课题，王国维将兴衰的原因归结为“羔雁之具”，虽有一定道理，但有些片面。唐诗在中唐时达到了鼎盛，中唐后开始衰微，宋词在北宋时达到鼎盛，南宋后开始慢慢蜕变，作家本身的经历是一个原因，文学形式的自然变化是一个原因，更主要的还是当时社会结构、经济、政治、思想文化等多方面的共因，以及多方面的影响和牵制。所以，王国维的这段“羔雁之具”论，有失偏颇。