雨林

热带雨林是温暖而潮湿的，因为每年平均降雨量达2000毫米，温度达20℃以上，这些条件使热带雨林成为世界上最富有的植物栖息地。开花的植物大都起源于热带雨林。

○ 大多数雨林中的树都是阔叶植物和常绿植物。

○ 亚马孙雨林中的树包括红木、巴西坚果、橡胶、番樱桃、月桂以及棕榈树。非洲雨林中的树包括红木、黑檀、西非榄仁、白花崖豆木、红檀香木、绿柄桑和沙比利木。

雨林树木为附生植物所覆盖。这些植物的根扎不到土壤里，但却能从雨水中吸收水分和矿物质，同时还能从掉下的腐物中吸收养分。

○ 很多雨林植物开有大而明亮的花朵，以在昏暗光线中吸引鸟和昆虫。鸟授粉的花经常是红色的，夜晚飞蛾授粉的花是白色或粉红色的，白天飞虫授粉的花则是黄色或橙色的。

亚马孙雨林

亚马孙雨林占了南美洲北部大部分的面积，此地区所拥有的动植物种类比任何其他地区的种类都要多。为此，自然资源保护主义者非常关心这一雨林区的情况，因为有人为了种庄稼和建造房屋而不断砍伐树木。

大多数雨林每年降雨量在1500～4000毫米之间，植物在这样温暖潮湿的条件下可迅速生长。为了把叶子暴露在阳光（通过光合作用制造养分）中，雨林中的一些树高达50米。

○ 很多树在树干上开花，以便动物够到，这叫作老茎开花现象。

无花果的根扎到雨林中树木根部的周围，通过缠在树上来吸收水分。树渐渐枯死，留下无花果和一根空的“树干”。

○ 很多植物是寄生的。它们以其他植物为食。寄生的植物包括槲寄生和阿诺尔特大花。

○ 有些附生植物好像靠风生长，因为它们既不附在地上，也不附在其他明显的物体上。

○ 热带森林里的附生植物包括各种各样的兰科植物、羊齿科植物和风梨科植物。

○ 一些热带森林覆盖大山的山边，在矮树附近会生长更多的植物。最高的高山雨林叫“云间森林”，因为森林大部分被低云层覆盖着，为各种苔藓、羊齿科植物和药草提供充足水分。

透过雨林中最高的树叶，阳光又可照射到矮些的树上，高树、稍矮的树就都得到了阳光，第二层叫树盖层，这一层是雨林中最稠密的部分。树盖层与葡萄树和附生植物纠缠着。这个层面把大多数剩下的阳光都遮住了，因此森林的低层，即在地面附近的一层，很少有植物。地层上有一些生长的幼苗以及不需要多少光的菌和其他有机生物。

巴西坚果

巴西坚果生长在雨林的树上，成熟后落到地面。巴西坚果有一个圆形蒴果壳，看起来像一个大椰子。在每一个蒴果壳里面结有8～24颗坚果，这些坚果就像桔瓣那样整齐排列着。从蒴果壳取出后，坚果需在阳光下晒干。

○ 很多雨林中的树与在它们根上生活的真菌类保持着共生关系。菌从树上得到营养，反过来又给树提供磷和其他营养成分。

○ 居住在雨林中的一些蚂蚁，例如南美切叶蚁和收获蚁，把叶子咬碎为真菌提供养分，反过来真菌又为蚂蚁提供了食品。

榴莲以其奇怪的味道吸引着哺乳动物，例如猩猩。哺乳动物吃过榴莲后，通过排泄把种子撒到各地。