第17章
传闻倭有索台湾之说，或云借台湾开矿十年等语；未知确否？即使倭真有此意，朝廷权衡至当，知亦必断然不允。查台湾极关紧要，逼近闽、浙；若为敌踞，南洋永远事事掣肘。且虽在海外，实为精华，地广物蕃，公家进款每年二百余万，商民所入数十倍于此；未开之利，更不待言。去腊洞托寓居美国之道员容闳借洋款，容复电云：『若肯以台湾作押，可借美国银元十万万元』等语。查美银元合中国银一两余，十万万元是值银一千余兆。又上海英律师丹文来言：『若中国需银，可以台湾押与英人，可借巨款』等语。洞以其语不得体，当即峻词斥之。即此两说，可见外洋各国艳羡重视台湾之至。既知洋情如此，不敢不以上陈。再，近日倭有数轮游弋澎湖，显系意在台湾，甚属孤危可虑。窃谓此时正可就外洋艳羡之意，另设一权宜救急之法，似可与英公使、外部商之，即向英借款二、三千万，以台湾作保；台湾既以保借款，英必不肯任倭人盗踞，英自必以兵轮保卫台湾，台防可纾。借款还清，英自无从觊觎台湾；其权在我。如照此办法，英尚不肯为我保台湾，则更有一策：除借巨款外，并许英在台湾开矿一、二十年。此乃于英国家有大益之事，必肯保台湾矣。台湾内山瘴毒深邃，历年开辟无效，是中国人力断然不能深入；若英人代我开山通道、廓清瘴疠，畅开地产，彼虽获目前之利，至年限满以后，我坐享其利矣。我有巨款，即可速购各小国现成兵轮，于战事必有大益；而既许英以矿利，则保台必所乐从。中、英之交既深，即可与英外部密商，遇事从中暗助。总之，英远倭近、英缓倭急，英乃强邻尚存大体，倭乃凶盗毫无天理；古人所谓「远交近攻」，此理确然不易。惟外间耳食之人，恐误以为将台湾押与英国，横生訾议。不知历年借洋款，皆写海关作保，我借款已清，英国何尝有据我海关而收税之事乎？大局十分紧急，谨陈管见，上备采择，不胜惶悚！是否可行？伏候圣裁。请代奏！豪二。（另致天津李中堂，加「总署电，录呈一览」八字，余同）。
——见「全集」卷七十七「电奏五」
致台北唐抚台（光绪二十一年二月初五日寅刻）
倭谓张、邵无全权，国书有「请旨」字样，故不与议。现闻派李傅相为全权大臣，赴旅顺与倭会议，初三日出都。谣传有倭索台湾之说，故昨电请沥陈利害，以为先事豫筹之计，并未闻朝廷有弃台之说也。开议未知何日。支。
唐抚台来电（二月初六日戌刻到）
本日撮钧示大致，电奏曰：『台湾逼近闽、粤、江、浙，为南洋第一要害。然我控之为要，敌据之为害。欲固南洋，必先保台；台若不保，南洋永远不能安枕。且治台者倘稍假便宜、略宽文法，不惜资本广浚利源，实属可富、可强之地；外人所以垂涎也。近日海外纷传倭必攻台；又闻将开和议，倭必索台。明知谣传无据，朝廷亦断不轻许；无如台民惊愤，浮议哗然，深恐视台如汉之视珠崖者。百端谕解，莫释群疑。微臣职在守土，倭如攻台，战事死生以之。倭如索台，和款非能与议，而一岛关南洋全局，惟有沥陈利害，上备先事之运筹、下慰愚民之怀感。冒昧以陈』等语。谨闻。崧。鱼。
致京李中堂（光绪二十一年二月初七日申刻）
闻台驾赴旅顺议约，何以现又须赴倭，究因何故？倭所索条款，得闻其大概否？可密示否？倭兵目前注意何处？传闻各国公使有出京之说，确否？均祈明示！至祷。阳。
李中堂来电（二月初九日子刻到）
阳电悉。马关会议，内意允从所索赔款、让地，其大者。倭兵往何处，无确信。各位无出京之说。鸿。齐。
汪委员来电（二月初九日申刻到）
倭要割地，上意勿许。初六太后召相，议以辽东或台湾予之；如不肯，则两处均予。事甚秘。相今日请训，明出京，十一可到津，乘「公义」、「礼裕」两船径赴广岛。乔年禀。庚。
致李中堂（通州一带探投。光绪二十一年二月初九日卯刻）
齐电悉。让地系指何处？赔款索若干？可密示否？蒸两电言借助英国事，有可商否？务祈示复！佳。
李中堂来电（二月十一日亥刻到）
赔款索若干、让地指何处，均须会议时方知；台湾必不准抵换。借助英，以局外谢；难成。鸿。真。
致台北唐抚台（光绪二十一年二月初十日子刻）
前奉电旨，令会商捣巢截寇之计。现查外洋有可购兵船三、四艘，三个月可到；汉纳根买定铁甲快舰共二艘，想不过二月可到。惟行皆不能甚速，船又少，恐遇敌无益。惟有定造极快鱼雷炮船十艘或八艘，船不甚大而极快，一点钟可行二十八英里；以「驾时」、「斯美」两轮为运兵船，载兵两千人随之，再购一极速之船运煤，探明倭境海口情形，乘虚攻袭，登岸扰之，敌轮回援，则移攻他处海面，遇敌船少，则攻；大队，则驶避。行速，敌不能追；惟收口止有虎门、闽省及吴淞三处。煤难多载，在海外不能多日。定造此船，分厂赶造至速须五个月、来华须两月，共七个月，太缓奈何？至出洋之将领、兵勇难得，台湾可募若干人？系何处勇？粤勇当可募千余人。大意以伺隙攻扰为主，使敌不能尽撤水陆防军并力中国，并截其饷械、运兵之船；似只能如此。若登岸深入敌境，攻其国都、据其城邑为持久之计，似乎不易。尊处所求人才，其志如何？拟办到何处？将与兵易募否？向导已得否？「时」、「美」两轮一点钟行若干英里？均速示复！以便筹酌会奏。佳。
唐抚台来电（二月十一日子刻到）
佳电敬悉。顷有粤西人杨兆年来台，据云粤办法防，伊依彭刚直带广安水军千人，精悍习枪可用。其党现有八成，愿率东行，用民船前往。又龙州关外游勇数千，亦愿来台，并愿东行。又钦州马头山头目数人，愿率党数千来台。此等人非不可用，崧能驭之；但只能作偏锋，首先闯入，必须有兵轮正兵以济其后。否则，断不能成事。计头、二队可用民船潜往，三队须用兵轮。惟统轮者难其人，台僻无从访觅，非公大力不得矣。杨兆年素不识，云曾谒公，尚记忆否？以上所云各勇，曾见洋战；精选数千，较胜新募。拟乞公拨三十万，养此数千备用；即不东行，卫台与江或援北，均可。祈示！台有存枪而不精，若开募，军械尚宜设法。「斯」、「驾」一点钟约行五十华里。崧。蒸。
致伦敦龚钦差（光绪二十一年二月十一日卯刻）
昨因台湾孤危，拟向英借巨款，以台作押，冀英保台；若仍不允，或更许以在台开矿一、二十年。由电奏陈。本日奉电旨：『台湾作押借款，藉资保卫一节，有无确实办法，着详细电复』等因，钦此。查台湾逼近香港，处东方海面之中，控制南北；倭若踞台，非英之利。惟英拟于局外之说，未便干预耳。若已作押，则保卫有词，必肯出力；况英人重利，垂涎台湾已久，许以开矿，正遂其私。善为说辞，当能就范。既已奉旨详询，内意自以为可行；切恳与外部密商，将台湾押与英国之说能行否？如肯，意欲押银若干？大约拟借数千万，或并许在台开矿。但须约定英必保台方可。然此仅为一台计，关系尚小；如再能与商以兵威胁和，令倭人速罢兵，不索割地、不索重费，则中国全局受益，即许以他项利益，或径询英另有何欲？如内地开矿、兴商务、开铁路诸事。总之，于根本无伤、于大局无碍者，似皆可商。此时圣上焦劳，京畿危迫，举朝无措；若能结强援以固大局，公之功不细矣。倘商有端倪，即当电奏以慰宸廑。切盼速复！真。
龚钦差来电（二月二十六日子刻到）
押台事，已密商英，以窒碍甚多却之；并云：如各公司肯办，英可不阻云。瑗。敬。
致俄京许钦差（光绪二十一年二月十二日辰刻）
昨因台湾孤危，拟向英借巨款，以台作押，冀英保台；若仍不允，或更许以在台开矿一、二十年，由电奏陈。十一日奉旨：『台湾作押借款，藉资保卫一节，有无确实办法？着详细电复』等因，钦此。查台湾作押借款，现已奉旨详询，自是以为可行。祈阁下与俄外部密商，将台湾作押之说能行否？或并许在台开矿。但须约定必为我保台方可。然此仅为一台计，关系尚小；如再能与商以兵威胁和，令倭人速罢兵，不索割地、不索重费，则中国全局受益，即许以内地他项利益如内地开矿、兴商务、开铁路诸事，或径询俄另有何欲？令其自言。总之，于根本无伤、大局无碍者，似皆可商。顷已将此意电托龚仰蘧与英外部密商，窃思俄于东方得利益，当较英更易歆动。或与德亦探询之。请酌办。此时圣上忧劳，京畿危迫；若能结强援以固大局，功不细矣。总之，或台湾作押以保一台，或许以内地他项利益以维大局。倘商有端倪，即当电奏以慰宸廑。切盼速复！文。
许钦差来电（二月十五日午刻到）
各国互有牵制，万难用战国法约诘。前奉旨商俄以兵胁和，未允。倭事棘手在此。澄。愿。
——以上见全集卷一百四十三「电牍二十二」。
致总署（光绪二十一年二月十三日午刻）
押款保台一节，奉旨询问确实办法。窃思惟有探询外部，方能得其真际。洞已电龚、许两使，照两豪电所陈，探询英、俄外部意思；或保台、或多与利益如开铁路、内地开矿、兴商务工作等事，肯用势力助我胁和否？并探询英、俄另有何欲？令其自言，作为洞之私见空论。如朝廷以为可商，恳电饬龚、许两使筹商，方能切实与议。是否有当？恭候圣裁。请代奏！元。
致督办军务处（光绪二十一年二月十三日未刻）
前奉电旨会商捣巢歼寇一节，往返屡商。之洞意：拟购穹甲快舰数艘，合汉纳根两艘并赶造极快鱼雷炮船十艘，再购极快公司船三艘改为运船，载兵两千人、载煤数千顿，随之乘虚攻袭步队登岸，或毁其台炮、或歼其守兵、或焚其积储。敌内地之兵大至及敌轮还救，则移攻他处。若海面遇敌，船少则攻、船多则避；遇其运兵、运械之船，则截夺之。我船驶快，敌不能追；敌若穷追，则收入闽之长门、浙之镇海、粤之虎门、江之吴淞等处，皆有炮台。盖兵少则不能深入、煤少则不能在海外久停、船少则不能击其大队，只在乘虚多扰，截其运船。彼有内顾之忧，自不能倾全国之兵深入久扰。至造船，到华至速须七、八个月；购船到华较早，行驶不快。极快雷船，必须定造。购船多少未定，造船已有定议；惟选将难得其人。景崧意：欲招粤边悍勇游匪数千，先用民船潜往；如有兵轮，随后继进，意在深入攻踞。惟募练亦须四个月，须有巨饷利械。两人所拟办法不同。之洞意：总谓民船难往。窃拟分投各自筹办，俟勇齐船到，再看情形商酌。台湾练成此项勇，无论攻倭与否，总是有用。饷械，江南筹济。至购船、定船详细办法，另行电奏。谨遵旨覆陈。请代奏！之洞、景崧同肃。元。
——以上见「全集」卷七十七「电奏五」。
致台北唐抚台（光绪二十一年二月二十日卯刻）
文三电、霰电均悉。覆奏后，始接文电。查杨兆年不知其人。广安水军乃鄙人在粤时与彭刚直商设，止三营；全系湘勇，无一粤人，并无杨兆年管带之事。吴国华亦不悉，系粤电云：闻系敝处调询确否？故复以令来江；今到台亦甚好。汉纳根之两轮，催总署未复。购现成洋轮，近接洋电，事尚渺茫。先索巨款，难办。惟定船可靠，须八个月到。捣巢事如此艰阻，焦急之甚。江省借款已定议，而洋行始言须回国提银，已行；须一月余方有款到，狡幻可虑。如借款到，必可拨济。枪续订者，须两月到。总之，只须船有眉目，枪炮、饷需必能筹备供用。至北上一节，自更平稳。此与捣巢事不相涉，可并行不悖。惟吴国华不知何官？名又不着；令带万人，又不属他人统，事恐难行。且粤勇万人，无人控制，游行内地，必然生事；可虑不在独立也。至所谓奇谋，未解；请再详示！黄守忠在此与他粤军共成一军，势难分析；如尊处另募粤勇，敝处可代筹费。刘事，定议后再酌商。效。
唐抚台来电（二月十八日申刻到）
吴国华率头目到台，甚英伟。有二策：一、以万五千人任击倭；但再四商量，非兵轮接济不灵，乃危道。一、带万人北上，恢复失地；内亦有奇谋。公如以上二策为妥，即令回粤募人，约三个月此军可到北。但不愿归他人统，众军中恐难独立；奈何？祈钧酌！崧。霰。
致台北唐抚台（光绪二十一年二月二十三日辰刻）
倭垂涎台湾已久，其窥台似亦可信。然台湾山险民强、瘴盛雨多，甲申、乙酉间法攻半载，不能深入；前二十年倭人到台，病亡过半。公之才略忠勇，必能御倭。刘镇永福此时自不便调；其人虽有偏处、短处，究系曾经百战之将，较之寻常提镇之未见战阵、习气太深者，胜之远矣。且素有虚声，藉以定民心、壮士气。且此时事机紧急，切望略其所短，曲意联络，优加鼓舞，当能为公效臂指之力。其人吝啬而重利，此病甚易治；公长于驭将，笼络一刘永福何难哉！渠此次系帮办，公似宜稍予以面子，彼便颠倒奔走矣。洋款至今虚悬，焦灼万状。若借款妥，尊处拟增粤勇四千人之饷械，必能供用。借妥即电达。漾。
致台北刘永福（光绪二十一年二月二十三日巳刻）