第17章

囊瓦惧谤诛无极要离贪名刺庆忌话说费无极心里嫉恨郤宛，就和鄢将师商量出一个计策来，假装对囊瓦说：“郤宛想请您去吃顿饭，托我来探探相国的口风，不知道您肯不肯赏脸？”囊瓦说：“他要请我，哪有不去的道理？”费无极又去对郤宛说：“令尹跟我说，他想到你家和你一块儿喝杯酒，不知道你愿不愿意，就让我来问问你。”郤宛不知道这是个圈套，回答说：“我是相国的下属，他要是肯屈尊到我家来，实在是我的荣幸！明天我就准备薄酒侍候，麻烦您去打个招呼。”费无极说：“你要招待相国，拿什么表示敬意呢，”郤宛说：“不知道相国喜欢什么？”费无极说：“相国最喜欢的东西，就是坚固的盔甲和锋利的兵器

他所以要上你家来喝酒，就因为俘获吴国的那些战利品，一半归了你，因此他想到你这儿看看。你把那些好东西都拿出来，我帮你挑挑。”郤宛果然把楚平王从前赏赐的，以及家里收藏的兵器甲胄，都取出来让费无极看。费无极从中挑出盔甲、兵器各五十件，然后说：“够了。你把这些都用布帘挡上放在门后面，相国来了一定会问，他一问你就拿出来给他看，相国肯定爱不释手，你再送给他。要是别的东西，他就不喜欢了。”郤宛信以为真，就在门上都安了布帘，把兵器盔甲都放在帘子后面。然后摆好了丰盛的菜肴和果品，托费无极去请囊瓦

囊瓦刚要动身，费无极说：“人心隔肚皮。我先替您去看看他都准备了些什么，然后您再去。”没过多久，费无极跌跌撞撞地跑了回来，呼哧带喘地对囊瓦说：“我差点儿把您给害了。郤宛今天请您，可没安好心，他要对您下毒手呀！我刚才看见他把兵器都藏在门帘后面，你要去了，肯定要遭殃！”囊瓦说：“郤宛一向和我没闹过别扭，哪至于这样啊？”费无极说：“他现在仗着大王的宠信，想代替您当令尹。而且我还听说他私通吴国，援救潜城那一仗，本来众将都要趁势去攻打吴国，郤宛暗地里接受了吴国的贿赂，借口乘人之危不义，强迫大伙儿班师回朝。想那吴国趁我们办丧事发兵，我们也趁他们内乱发兵，正好一报还一报，他凭什么阻拦！要不是收了吴国的贿赂，怎么肯违反大伙儿的意见轻易就撤回来？郤宛要是得了势，咱们楚国可就悬了！”囊瓦还是有点儿不相信，又让手下人去查看。手下人回来报告说：“门帘里面果真埋伏着甲士。”囊瓦大怒，马上派人把鄢将师请来，把郤宛要谋害他的事说了一遍。鄢将师说：“郤宛和阳令终、阳完、阳佗，还有晋陈，三家结成死党，想独揽大权已经不是一天两天了。”囊瓦说：“外国的混帐还敢在咱们这儿捣乱，我要亲手把他杀了！”于是秉告了楚昭王，命令鄢将师领着人马去攻打郤宛。郤宛这才明白上了费无极的当，拔出宝剑自刎而死

他的儿子伯嚭，吓得逃到城外去了

郤宛死了，囊瓦又下令烧毁他的住宅，老百姓没有一个响应的。囊瓦更生气了，又下令说：“谁要是不烧，就和郤宛同罪！”大家都知道郤宛是个忠臣，谁愿意把他的家给烧了？最后被囊瓦逼得没办法，各个手里都拿了一把稻草，扔在郤宛家的院墙外面。囊瓦亲自率领家丁，把前后门都堵上，然后点起火来。可怜左尹府那一带，当时就化为灰烬，连郤宛的尸首都给烧没了。囊瓦又把郤宛家的人来了个满门抄斩，跟着把阳令终、阳完、阳佗、晋陈也都抓起来，说他们通吴谋反，也都给杀了，国内的老百姓没有不说他们冤枉的

忽然有一天，囊瓦乘着月色半夜上了楼，听见街上有人唱歌，歌词听得很清楚：莫学郤大夫，忠而见诛，身既死，骨无余。楚国无君，惟费与鄢，令尹木偶，为人作茧。天若有知，报应立显

囊瓦急忙派手下人去察看，没找到这个人，只看见老百姓的住宅里，家家点着祭神的香火，问他们：“你们祭的是什么神？”回答说：“就是楚国的忠臣郤宛。他没犯罪却被冤杀，我们都盼望他能到老天爷那儿去告状。”手下人回来报告给囊瓦。囊瓦于是去访问朝中的大臣们，公子申等一般人都说：“郤宛没有私通吴国的事情。”囊瓦心里很后悔

沈尹戍听到城外祭祠的人，都在咒骂囊瓦，就来见他说：“老百姓都在骂你呢！你自己还不知道吧？那个费无极，是咱们楚国最会挑拨离间、到处使坏的人，和鄢将师狼狈为奸。赶走蔡侯朱；教唆先王干乱伦的事；把太子建害死在国外；冤杀伍奢父子，都是他干的事。如今又杀了左尹郤宛，殃及阳、晋两家。老百姓对这两个人已经恨之入骨。现在大家又都说你纵容他们做坏事，咒骂声已经遍及全国。常言说：‘杀人以掩谤，仁者犹不为。’你可倒好，杀了人反而给自己招了骂，还像个仁者吗？你身为相国，却纵小人而失民心，将来楚国一旦有事，敌人从外面进攻，百姓在里面造反，你这个位子还坐得住吗？与其听信小人的坏话祸及自身，不如除掉小人保全自己，你掂量着办吧！囊瓦听了这番话，吓得出了一身冷汗，赶紧从座席上走下来，对沈尹戍说：“这都是我的过错。希望司马您能助我一臂之力，除掉这两个国贼！”沈尹戍说：“这是国家的福气，我哪能不帮忙呢！”沈尹戍当即派人四处去对老百姓说：“杀害左尹郤宛，都是费、鄢二人出的主意，相国已经发觉了他们的阴谋，现在就去讨伐他们，有愿意跟着的都可以来！”话还没说完，老百姓争先恐后拿着家伙儿往前跑。囊瓦于是把费无极、鄢将师抓了，当众宣布他俩的罪行，押往闹市斩首。百姓们没等囊瓦发话，就举着火把把他俩的家全给烧了，把和他俩一伙儿的人也全给杀了。就这样，对囊瓦的咒骂才算停止了。后人有一首诗写道：不焚伯氏焚鄢费，公论公心在国人

令尹早同司马计，谗言何至害忠臣！又有一首诗，说费鄢二人一生害人，终以自害，谗言作恶，没好下场：顺风放火去烧人，忽地风回烧自身

毒计奸谋浑似此，恶人几个不遭屯！再说吴王阖闾元年，也就是周敬王六年，阖闾——也就是原来的公子光——向伍员咨询国政说：“我想要强盛国家谋求霸业，怎么办才能成功呢？”伍员伏在地上顿首流着眼泪回答说：“我是一个从楚国逃出来的人，父兄含冤，尸骨不存，千辛万苦投奔到您这儿，您把我收留下已经是我的福气了，怎么敢再参与吴国的政事呢？”阖闾说：“要不是有了你，我免不了还在王僚手下受委屈呢。幸亏听了你的一番指教，才能有今天，我正想把国家大事托付给你，你怎么忽然有了激流勇退的意思？难道你觉得我对你不够好吗？”伍员回答说：“我并不是认为您对我不好。我听说‘疏不间亲，远不间近。’我怎么敢以一个留居此地的客人的身份，越居在吴国大臣之上呢？何况我的仇还没报，心里乱糟糟的，自己还不知如何是好，又怎么能替您筹划国事呢？”阖闾说：“吴国能够出谋划策的大臣，没有比你强的，你就别推辞了。等国里的事都有了头绪，我就去替你报仇，你说怎么办就怎么办？”伍员问：“您想要筹划的是什么事？”阖闾说：“我们吴国地处偏僻的东南沿海，道路险阻地势低平，经常受到海潮的侵袭，仓库不敢多盖，田地不好开恳，边境不利于防守，老百姓都没有在这里创业久居的决心，更没有什么可以让邻国崇敬和害怕的地方，你说这可怎么办才好？”伍员回答说：“我听说治理百姓的办法，在于使他们安居乐业。要想成就霸业，就要先从眼前的事情一步步做起。我看吴国首先要修筑城池，完善防卫，充实仓库，添制武器，内部有了坚固的防御设施，对付外面的敌人就不成问题了。”阖闾说：“太对了。我就把这事托付给你办吧。”伍员接受了阖闾的委托后，先去查看地势的高低，尝尝水味的咸淡，终于在姑苏山东北三十里外，相中了一块风水宝地，开始修筑大城，周围四十七里，有八个陆门，象征着天上的八风，有八个水门，象征着地下的八聪，南面叫盘门、蛇门；北面叫齐门、平门；东面叫娄门、匠门；西面的门叫阊门、胥门。城南复筑一小城，周围十里，防越袭击

城修好了，伍员就把阖闾从梅里接来，把国都也定在这儿。城里面前是宫殿，后是街市，左是宗庙，右是神社，粮仓银库，无所不备。又从老百姓中挑了不少人当兵，训练他们掌握排列战阵攻防的本领。此外又在凤凰山的南面修了一座城池，以防备越国的进攻，取名叫南武城

阖闾认为“鱼肠剑”是不祥之物，就把它封存起来。然后在牛首山修建炼铁炉，铸造了数千把利剑，名叫“扁诸”。又寻访到一位叫干将的吴国人，和欧冶子是师兄弟，让他住在匠门，另外铸造宝剑

干将从各地采集来精铁，择吉日开炉，用三百个童男童女，往炉里鼓风加炭。一连干了三个月，炉里边的铁始终不化，干将莫名其妙。他的妻子莫邪就对他说：“听人说，凡是神物，必须掺进人气才能化开。现在你都折腾三个月了还没铸成剑，是不是这东西在等人呢？”干将说：“从前我师傅炼铁不化，夫妻俩一起跳进炉子里，然后剑才铸成。至今在山上炼铁，还一定要先系上麻绳披上草编的衣服祭炉，然后才敢点火。如今我铸不成宝剑，难道也是这个原因？”莫邪说：“师傅能献出生命铸成神奇的宝剑，我为什么不能效仿他？”于是莫邪就洗了澡，剪了头发和指甲，站在炉边，让童男童女再使劲鼓风，等炭火烧得正烈，自己就一下子跳进炉子里。霎时间精铁化成了铁水，终于铸成了两把宝剑。先成型的为阳剑，就叫作“干将”，后成型的为阴剑，就叫作“莫邪”。阴阳二剑上都铸上文字。干将把阳剑藏了起来，只把“莫邪”献给了吴王。吴王想试试它锋利不锋利，就往一块大石头上砍去，剑一碰石头，应手就裂开一条缝。现在虎邱还存有这块“吴王试剑石”

吴王得了“莫邪”，重赏了干将一百金。可没过多久，就听说这剑本是一双雌雄剑，他得到的是把雌剑，那把雄剑被干将藏起来了。于是就派使者去向干将要，说：如果拿不回雄剑，就把干将杀了。干将取出雄剑让使者看，这把剑忽然从剑鞘里飞出来，变成一条青龙，干将骑上它升天而去。使者怀疑干将已成了“剑仙”，就回来报告吴王，吴王不住地叹息，从此更加珍爱“莫邪”。“莫邪”留在吴国，以后就逐渐不知下落了

直到六百年以后，晋国的丞相张华，偶然见到斗牛二星之间有一团紫气，听说雷焕会看星象，就把他找来问是怎么回事。雷焕说：“这是宝剑的精华闪现，宝剑就隐藏在豫章丰城一带。”张华就封雷焕为丰城令。到任以后，雷焕带着人不干别的，今天刨这儿，明天挖那儿，最后，终于在一处房基下面发现了一个石头匣子，有六尺多长，三尺多宽，打开一看，里边有一双宝剑，剑上铸着“干将”、“莫邪”。用南昌西山的砂土擦过之后，宝剑放出艳丽的光芒。雷焕就把一把剑送给张华，另一把留着自己佩带。有一天，张华和雷焕佩带着“干将”、“莫邪”过延平津，两把宝剑忽然自己跳进水里，急忙派人下水去捞，只见两条五色斑烂的龙上下翻飞，把捞剑的人都给吓跑了。从此以后这两把宝剑就再也没有出现过，想必是神物终于回归天境了

现在丰城县仍有“剑池”，池前有石匣，俗称：“石门”，就是雷焕得剑的地方。后人有《宝剑铭》说：五山之精，六合之英；炼为神器，电烨霜凝。虹蔚波映，龙藻龟文；断金切玉，威动三军

话说吴王阖闾已然得了“莫邪”，又出告示招募能做被称作金钩一种弯刀的人，答应做好了也赏给一百金。国内便有不少人做了金钩来敬献，有个工匠贪图吴王的重赏。把两个儿子杀了，用他们的血搅拌金砂，终于做成了两把金钩，献给吴王。过了几天，这个工匠来到宫门要赏金。吴王说：“做金钩的人多了，只有你来要赏金，难道你的金钩和别人有什么不同吗？”工匠说：“我为了赏金。杀了两个儿子做成两把金钩，别人的怎么能和我的相比？”吴王让人拿来金钩，手下人说：“已经和别的金钩混在一块儿了，形状都差不多，分不出来。”工匠说：“请拿来让我看看。”吴王手下便把金钩都取出来，放在工匠面前，工匠也识别不出来，于是就向一大堆金钩呼喊两个儿子的名字说：“吴鸿！扈稽！我在这儿呢，你们怎么不在吴王面前显灵？”叫声还没断绝，两把金钩忽然飞出来，贴在工匠的胸前。吴王吃了一惊说：“你说得果然不错！”就赏了他一百金，然后把双钩和“莫邪”一起佩带在身上

这时候楚国郤宛的儿子伯嚭逃亡在外，听说伍员被吴王重用，于是就投奔到吴国，先去拜见伍员。伍员和他面对面哭了一阵，然后就领着他去见吴王阖闾。阖闾问：“吴国地处东海之滨，你不远千里来这儿，有什么话要对我说吗？”伯嚭说：“我的父亲什么罪也没犯，却惨遭杀害，连尸体都烧没了。我到处逃亡，一直没找到归属。听说大王义高云天，收留了困境中的伍子胥，所以不远千里也来投奔您，希望您赐我安身立命之所，决以身相报！”阖闾听了很难过，就封他为大夫，和伍员一起参议国事

吴国的大夫被离暗地里问伍员说：“你怎么一见伯嚭就相信他？”伍员说：“我的仇恨和伯嚭相同，谚语说：‘同病相怜，同忧相救。’这有什么可奇怪的？”被离说：“你只看到他的遭遇，却不一定能看到他的内心。我看伯嚭这个人，眼睛像鹰，走路像虎，生性一定贪婪媚谄，专权嗜杀，不可亲近。如果重用他，将来一定会连累你。”伍员不以为然，仍和伯嚭一块儿为吴王做事。后人评论被离既能发现伍员的贤德，又能看出伯嚭的奸佞，真是神相了。伍员不相信被离的话，难道是天意吗？有一首诗说：能知忠勇辨奸回，神相如离亦异哉！若使子胥能预策，岂容麋鹿到苏台？再说公子庆忌逃到艾城，招纳死士，结交邻国，等待时机，伐吴报仇，阖闾听说这事，就对伍员说：“从前专诸刺王僚的事，我全靠你出力。现在庆忌有报复吴国的企图，我食不甘味，坐不安席，请你再给我想个办法吧。”伍员回答说：“我不能算是一个品德高尚的忠臣，因为曾和您一起在密室里图谋过王僚，现在又要打他儿子的主意，恐怕这回老天爷不大乐意。”阖闾说：“想当年武王伐纣，又杀武庚，周朝人都不认为他做的不对。老天爷要除掉谁，我们只能照办。庆忌要是还活着，王僚就等于没死，我和你荣辱与共，这事决不能就此罢休。其实，我要是再能得到一个专诸，事情就可以解决了。你访求勇士已经好长时间了，有没有找到这样的人呢？”伍员说：“不好说。我看中了一个地位低下的人，似乎可以跟他商量商量。”阖闾说：“庆忌能力敌万人，一个地位低下的人怎么能对付得了他？”伍员回答说：“虽说这个人地位低下，实际上也有万夫不挡之勇。”阖闾说：“这个人是谁？你怎么知道他英勇无敌？给我说说看。”伍员就把这个勇士的姓名和来历详详细细地讲给阖闾听。正是：说时华岳山摇动，话到长江水逆流

只为子胥能举荐，要离姓字播春秋

伍员说：“这个人姓要名离，是个吴国人。我从前曾经见他羞辱过壮士椒邱，所以知道他的勇武。”阖闾说：“那是怎么回事？”伍员回答说：“椒邱这个人，本是东海边上的土人。他有个在吴国做官的朋友死了，他就来吴国奔丧。车到了淮津，他想饮饮马。有人劝他说：‘水里面有妖怪，看见马就会把马拖下水吃了，你别在这儿饮马了。’椒邱说：‘壮士在此，什么妖怪敢跟我犯刺儿？’就叫侍从把马解开，牵到河边喝水，那马果然一声嘶叫，就掉进水里不见了。劝他的人就说：‘这是妖怪把马拖走了。’椒邱气得暴跳如雷，脱了上衣拿了宝剑跳下水去，要找妖怪决一死战。妖怪一个劲儿兴涛鼓浪，可怎么也害不了他。一连三天三夜，等他从水里出来的时候，一只眼睛被妖怪打瞎了。到了吴国吊唁朋友时，椒邱坐在丧席上，仗着和水里的妖怪打过一仗，盛气凌人，看不起旁边的人，而且出言不逊

当时要离就在椒邱对面坐着，就对他说：‘你这么神气十足的，是不是自认为是个勇士呢？我听说勇士和太阳决斗不移动太阳照在地上的身影，和鬼神决斗不后退半步，宁死也不受侮辱。可你和妖怪在水里斗了好几天，马没要回来，眼睛还让妖怪给打瞎了。身体受了残害名誉受到侮辱，你不和它同归于尽，还贪恋着后半辈子，真是天地间最没用的东西，本来就没脸见人，还敢轻视旁人？’”椒邱被骂得哑口无言，含羞带愧走了

要离晚上回到家，嘱咐妻子说：“我在吊丧的时候羞辱了勇士椒邱，他对我恨之入骨，今天夜里一定会来杀我。我干脆就直挺挺地躺在床上等着他来，你可千万别关门。”妻子知道丈夫是个有胆量的人，就按他说的去做

“到了半夜，椒邱果然带着家伙儿，直奔要离的住处，看见门没关，就闯进了内室，只见要离直挺挺地在床上躺着，眼睁睁地看着他进屋来，一点儿害怕的意思也没有。椒邱用剑顶着要离的喉咙说：‘你有三条该死的罪状，你知道不知道？’要离说：‘我不知道，’椒邱说：‘你当着大家的面羞辱我这是第一条；回家来不关门闭户，这是第二条；看见我还不赶紧躲开，这是第三条。这都是你自己找死，你也别恨我！’要离说：‘我没有这三条该死的罪状，你倒有三种不好的品行，你知道不知道？’椒邱说：‘我不知道。’要离说：‘我当着上千人的面羞辱你，你都不敢说一句话，这是第一种；不声不响溜进我家，有乘人不备偷袭的意思，这是第二种；拿剑顶着我的喉咙，才敢说大话，这是第三种。你有这三种不好的品行，反而指责我，自己不觉得有点儿卑鄙吗？’椒邱听了这话，把剑收回来叹了口气说：‘我的勇气，自认为天下没有比得上的，没想到你还在我之上，真是天下少有的勇士。我要这样杀了你，还不被人耻笑？可是我要不把你杀死，也无法再以勇气著称于世了！’说完把剑往地上一扔，一头撞在窗户上死了

当要离坐在丧席上的时候，我也在那里坐着，所以知道得很详细。这个要离，难道不是有力敌万夫之勇吗？”阖闾听了这段故事，急切地对伍员说：“请你马上把他给我找来。”伍员找到要离，对他说：“吴王听说你有勇气，讲仁义，很想见见你。”要离有些吃惊：“我只是吴国的一个草民，有什么德能值得吴王召见？”伍员再三说明吴王想见他的心意，要离才跟着伍员进了宫

阖闾听伍员夸要离时，心里觉得他一定长得非常魁伟，等一见面，只见要离身材只有五尺多高，腰围很瘦，仿佛两手一掐能掐过来，脸长得也很丑陋，真是大失所望，就对要离说：“子胥说得那个勇士要离，难道就是你吗？”要离说：“臣矮小无力，迎着风一刮就倒，风从背后一刮就仆下，哪儿称得上勇士？不过大王要是有什么事派我去干，我不敢不尽力。”阖闾半天没吱声。伍员心里明白他的意思，就对他说：“好马不在乎外形，可贵的是它的身体能负重，善于跑远路。要离虽然相貌丑陋，但他才智超群，没有他就办不成这件事，您可别放跑了人才啊！”阖闾这才请要离到后宫坐下说话

要离说：“大王心里顾忌的，是不是王僚的儿子庆忌？我能把他杀了。”阖闾笑着说：“庆忌身轻如燕，跑得比奔马还快，勇武矫健，万夫不挡，你恐怕不是他的对手！”要离说：“善于杀人的人，在智不在力。我有办法接近庆忌，刺杀他就像宰只小鸡。”阖闾说：“庆忌是个聪明人，他只招纳各地的亡命之徒，怎么肯轻易相信国内的人，让你靠近他呢？”要离说：“庆忌招纳亡命之徒，想靠他们夺回吴国。我假装犯罪逃跑，希望您把我的老婆孩子杀了，再砍断我的右手，庆忌必然会相信我而让我靠近他。然后就可以行刺了。”阖闾不大情愿地说：“你没过错，我怎么忍心这样残酷地对待你呢？”要离说：“我听说‘安妻子之乐，不尽事君之义，非忠也；怀室家之爱，不能除君之患，非义也。’我如果能以忠义二字铸成英名，即使全家都献出生命，也心甘情愿！”伍员在一边劝阖闾说：“要离为国忘家，为主忘身，真是千古豪杰！只是功成之后，您一定要表彰他的妻子和儿子，不能埋没他们的功绩，使他们一家扬名后世！”阖闾答应了

第二天，伍员带着要离一起上朝，举荐要离为大将，请阖闾发兵伐楚

阖闾大骂道：“我看这个要离的力气，还不如一个小孩儿，怎么能担当讨伐楚国的重任？何况国事刚有点儿眉目，哪儿禁得住再打仗？”要离说：“大王不讲仁义！伍子胥为您平定了吴国，您怎么不为他报仇呢？”阖闾大怒说：“这是国家大事，哪儿用得着你这个村野之人插嘴？你怎么敢当面责备辱骂我！”说着就大声命令甲士抓住要离，砍断了他的右臂，关在牢房里，然后派人去抓他的老婆孩子。伍员唉声叹气地走出来。大臣们都不知道其中的原由

过了几天，伍员秘密传令叫狱官放松对要离的看管，要离乘机逃跑了

阖闾于是杀了要离的老婆孩子，把尸首烧毁抛弃在街市上

后来宋朝的儒生谈论这件事时，认为杀一无辜而得天下，是仁者不肯做的事。何况阖闾无故杀人妻子，以售其奸，实在是残忍极了！而要离没受过阖闾什么恩惠，只为了贪图勇侠的名声，就残身害家，也不见得就是勇士

有一首诗说：只求成事报吾君，妻子无辜枉杀身

莫向他邦夸勇烈，忍心害理是吴人！要离逃出吴国，一路上逢人就诉冤情，寻访到庆忌在卫国，于是就到卫国去求见。庆忌怀疑其中有诈，不收留他。要离就把衣服脱了让他看。庆忌看见他的右臂果然被砍断了，才信以为真，就问要离说：“吴王杀了你的老婆孩子，砍了你的胳膊，你现在来找我为的是什么？”要离说：“我听说吴王杀了您的父亲，夺了王位，现在您联合诸侯，就要发兵复仇，所以我来投靠您。我知道吴国现在的情况，如果以您的勇武，用我当向导，就能攻进吴国。您报了父王之仇，我也雪了妻子之恨！”庆忌还是有点儿不相信

过了几天，庆忌的几个心腹从吴国打探回来报告，要离的老婆孩子果然被杀死在街市上，庆忌这才深信不疑，问要离说：“我听说吴王任用伍子胥、伯嚭作谋士，练兵选将，国内治理得不错。咱们兵少力弱，怎么能出这口气呢？”要离说：“伯嚭有勇无谋，有什么可顾虑的？吴国的大臣中，只有一个伍子胥智勇双全，可如今和吴王也有点儿小过节儿。”庆忌说：“伍子胥乃是吴王的恩人，君臣一向关系不错，怎么说有过节儿？”要离说：“您只知其一，不知其二。伍子胥所以尽心为阖闾办事，就是想要借吴国的兵去讨伐楚国，好替他的父亲哥哥报仇。如今楚平王已经死了，费无极也死了，阖闾得了王位，只顾着享福，不想为子胥报仇。我为子胥说了几句话，惹怒了阖闾，落得个家破人亡，子胥心里怨恨阖闾，那还不是明摆着吗？我之所以能侥幸逃出牢狱，也全靠了子胥从中周旋。他还嘱咐我说：‘你逃出去以后一定要去见公子庆忌，看看他有什么志向，要是肯为我伍氏报仇，就愿意作公子的内应，以赎密室谋主的罪过。您如果不乘此机会发兵伐吴，等他们君臣和好，我和您的大仇，就都没有再报的日子了！”说完痛哭流涕，把头对着柱子就要自己撞死。庆忌急忙拉住他说：“我听你的！我听你的！”于是和要离一块儿回到艾城，把要离当作心腹，让他训练士兵，修建战船

三个月以后，庆忌率领战船顺流而下，去进攻吴国，要离和庆忌乘同一条船。船走了一半，后面的船渐渐跟不上了。要离说：“公子可以亲自坐在船头，号令船夫。”庆忌来到船头坐稳了，要离手里拿着短矛站在旁边侍候

忽然江面上刮起一阵怪风，要离转身站在上风的方向，借着风势用短矛猛刺庆忌，一下子刺入心窝，从后背穿了出来。庆忌一伸手把要离倒提起来，把他的脑袋按在水里淹了三次，然后把要离抱着放在膝盖上，冲他笑着说：“天下真有这样的勇士吗？敢来刺杀我？”手下人举着兵器就要杀要离，庆忌摆摆手说：“他是天下少有的勇士。怎么能在一天时间里，杀死两个天下少有的勇士呢？”又嘱咐手下：“不要杀要离，可以放他回吴国，以表彰他的忠烈。”说完，把要离从膝盖上推下来，自己用手抽出短矛，血流如注而死