地球在不停地旋转

昼、夜和四季

今天，我们所了解的“地球旋转”，描述的是相对于太阳而言的，在一年的时间里地球围绕它旋转一周，相对于自身而言，地球每24小时旋转一周。地球因此形成了昼、夜和四季。

地球是一个不透明的星球。当你置身于白天时，则说明你所在的那个地方正面向太阳，相反，当你身处黑夜时则说明你所在的那个地方背对太阳。地球自转一周，太阳就会从东边升起，再从西边落下，这也是我们在每一天都能看到的景象。

而地球在自转的同时也会围绕太阳公转。由于地球的公转轨道是一个椭圆，太阳并不在这个椭圆的正中心，同时地球的自转平面和公转平面有一个23°26′的夹角，因此在地球公转一周的过程中，也就是在365天5小时48分46秒的时间里，太阳直射点会在地球的南、北回归线之间移动一次，在南、北回归线之间，也就是温带地区形成四季交替。

在古希腊，人们便已经提出过关于地球旋转的猜想。我国在战国时期也有着“天左舒地右辟”的说法，而地球上的人们真正证实自己生活在一颗不停旋转的星球上，则是在1543年天文学家哥白尼提出“日心说”之后。

地球为什么会旋转？

然而，地球内部并没有动力，那么地球旋转的动力从哪里来？旋转的原因又是什么呢？

在几百年的时间里，人们习惯性地认为地球旋转是地球自己决定的。无数科学家根据这个假说发展出了一系列科学论述；天体物理学家们还用地球以自身为力源旋转的原理，去解释其他行星的运动；哲学家们根据这一论断概括出“事物运动的动力在于事物内部”这样的规律。

可是随着科学技术的不断进步，人们渐渐发现，“地球以自身为力源旋转”这个说法已经越来越站不住脚了。就像水磨不停旋转，但它旋转的动力并不在自身，而是由于人或牲畜的推动才得以旋转一样，地球的旋转也是由外力不断推动引起的。小朋友，试想一下，要是你把一颗星球抱起来，放在同样的太空轨道上，它会无缘无故地自己旋转吗？

神奇的太阳风

一直到最近几十年，太空探测技术不断进步，科学家们才惊讶地发现太阳在“刮风”！相信你已经知道了，太阳是整个太阳系的中心，它有着巨大的威力将太阳系中的行星吸引到它的身边。太阳表面的等离子微粒聚集在一起，在茫茫宇宙中形成一阵强烈的风，被称为太阳风。

太阳风随着距离的增加而不断减弱，在地球轨道附近，太阳风达到450千米每秒。这些带电的粒子流在地球轨道附近呼啸而过，使得地球以每小时十万千米的速度绕日旋转，高空产生的西风环流又推动地球自西向东自转。太阳强大的引力试图将地球固定在某处，可是不甘示弱的太阳风又吹拂着地球，最终形成了地球不停旋转的局面。