第40章
吃完饭大家一起相约，去看米粒为我们打造的新车。只见米粒住的山洞前，一字排开新盘起几十盘火炉，升起几十堆火焰，上百铁匠在火炉前打造兵器，铁锤的打击声连成一片，那场面极为壮观。大家下了马，一路走一路观看，打造好的兵器都在一边放着，刀、枪、戟、剑样样不缺。力教授在打造车轴的火炉前停下来，看铁匠师傅正在打造车轴，车轮和车上用的铆钉，锻造车轮上的滚珠是一个精细活，几个师傅围在一起按照图纸精心锻打，力教授认真指点。
大家又一起走进山洞，只见山洞里几十个木匠师傅正在按照设计打造新车，一辆新车的模型已经安装出来。米粒别出心裁，非要给新车上安装风帆。力教授说：这项研究作为一项实验可以进行论证，在没有掌握实际数据的情况下，我不同意进行实用安装，因为我们无法把握风速、风向、风力的大小，实际应用到马车上容易出危险。
米粒说：船上也安装着风帆，没有见过那一艘船因为有了风帆而出过危险。
力教授说：那不一样。船在水上航行，航线可以随意调整，马车受车道限制，不能随意调整前进的方向。如果刮逆风，风帆还会起到相反的作用。
田园教授说：我同意米粒的大胆设计，但是为了稳妥起见，还是先进行一些实验。等车造好了以后咱们共同论证。
我对米粒提议：米粒，带我们到你的兵器研究所看看。
米粒说：兵器研究所虽然挂牌了，但是暂时还没有招聘下研究人员。只是几天前来了一个老头，手里拿这么粗一根铜管，老汉说他正在搞一个研究项目。我问什么研究？老汉说，他想把火装进铜管里头，关键的时候射出去，就能起到克敌制胜的作用。我怀疑……
风教授和力教授几乎同时说：那个老科学家在哪里？快带我们去见见他老人家！大凡科学家都是这样，他们的神经特别灵敏，最善于扑捉具有价值的信息。米粒在前边引路，我们沿着崎岖的山路前行，拨开杂草丛生的荆棘，我们看到一个仅能容纳一人进出的洞口。
我问米粒：为什么把老科学家的科研地点选在这里？
米粒说：这是老人家自己的选择，他说他所进行的研究具有一定的危险性，第一要求远离人群，第二要求研究地点隐蔽，我答应了老人的要求，老人在山上转了两天，最后把地点选在这里。
我不再问什么，我们顺着山洞鱼贯而入，只见如豆的灯光下一个老人光着脊背跪在地上，看见老人我不由得想起了我的父亲，我情不自禁地叫了一声：爹！顺势倒在老人的脚下，双手搂住老人的腰，脸贴在老人的脊背上，感觉中一股暖流涌遍全身。
老人回过头，把我详细端详，然后失望地摇了摇头，说：你不是丢儿，丢儿没有你这么体壮，也没有你长得这么高，胡子也没有你这么多。
我哭了：爹，我就是丢儿，爹的丢儿长高了，长壮实了，长出胡子了。
爹抚摸着我的头，问我：簸箕掌一别，几年了？
我也记不起几年了，只记得那一年三九天，山桃花开了，奶奶说，三九天桃花开不是好兆，人间要遭殃了。
爹说，是山大王把爹从虎口里夺下，然后交给爹一项工作，要爹品嚐石头，爹每天把几乎所有的石头从山里捡回来，逐个品嚐，然后还要记下笔记，写出每天品嚐石头的心得体会。开始时没有什么感觉，总认为每一块石头的口感都一样，时间一长果然咂摸出口味的不同来。山大王说，这就是进步，下一步就是通过品嚐解析出各种石头不同的有效成分……
听到这里风教授和力教授同时给爹跪下了，口称“老前辈”：老前辈请接受晚辈一拜，多少年来一个科学界始终解不开的谜底困扰着我们。为什么战国时期各国的冶炼技术都不相同，所制造出来的兵器良莠不齐？我们听说过越王勾践的宝剑夜间放光，我们还耳闻楚霸王的宝刀杀人不见血。有关各种兵器的传闻由来已久，有些兵器的制造秘诀已经失传，有时我们偶尔得到一件古代的兵器时困惑不解，因为现代的冶炼技术无法复原古代的宝刀宝剑……
爹说，据他所知那些冶炼技术十分复杂，我们常说十年磨一剑，有些师傅锻造一把好的宝剑说不定得用几十年的时间。许多铸造技术不是已经失传，而是根本就无法流传下来，造剑师傅在打造宝剑的过程中已经进行过无数次实验，每一次实验都不会有记录在案，宝剑锻造成功以后，连造剑师傅都说不出这把宝剑的有效成分，你要求他重新锻造一把宝剑，他锻造出来的宝剑肯定跟前一把不同。
米粒和柴胡简直听呆了，他俩看爹面前摆着许多的石头，也拿起来品嚐，被爹夺下。爹说：石头不能随便品嚐，有的石头也有毒，砒霜就是从石头里提炼出来的一种毒品。有的石头用作颜料，比如赭石。有些石头还能治病，比如龙骨。
我央求爹：爹，咱们回家把，您的两个孙子快要出世了，您住在这里又湿又冷，丢儿我不放心。
爹说：我不能回去，我得了山大王的一个秘笈，我想把这个秘笈传到人间，因此上我就偷来了山大王的这根铜管，我亲眼见过山大王用这根铜管把火射出去，变成了天上的霓虹。现在问题的关键是，怎样把火装进铜管？另外，我还放心不下你妈，你妈还在山大王那里住着。
我妈？我吃了一惊，我妈她还活着？
我们不会死，我们几乎每天都在看着你们，咱们家所发生的每一件事情我们全都晓得。爹说，眼睛滚出了泪珠：可怜你爷爷你奶奶还有你根叔升天时我们不在跟前。
我有些困惑，不知道爹是人是仙。我摸摸爹的手心，爹的手心依然温暖。我知道，人都有温度，神仙浑身冰冷，我相信爹和妈妈还活着。我问爹爹：能不能给山大王请个假，请求山大王允许我们全家团圆？
爹说：万万不可，我这次是偷着出来，目的是帮助儿子把这种能把火射出去的兵器研究出来，只要有了这种兵器，就不愁蛮夷不灭。
风教授和力教授一致表示他们不走了，要协同老前辈搞研究。我吩咐米粒，一定要想办法安排好三个人的生活，必要时洞口要有人站岗。还有，他们搞研究的一切材料都要想办法弄到。
我再一次给爹跪下磕头，我流泪说：爹爹，以后有机会时我还会再来看您。
爹说：大男儿需以国家社稷为己任，我会在关键的时刻帮助你，遇到具体问题时要多跟周围的同伴们商议，千万不可感情用事。