第1章 楔子
二十五年前，靠近中缅边境的山区里。
一个男人背着竹篓，走在崎岖的山路上，手臂上前几日的伤口隐隐作痛。
想起之前遇到的绿毛翼蛇，男人还心有余悸，山路陡峭，他抓紧背后的竹篓，生怕一个不小心将其滚落。
虽是盛夏，林木葱郁野花盛开，但他哪有心情欣赏这般美景。
这里山峦叠嶂人烟稀少，而且天色不早，他必须在天黑前赶到目的地，以免发生不必要的危险。
想到这里，他不由加快了脚步。
走到一处山间谷地时，一阵“咯咯咯”的声音响起，男人意识到情况不妙，立即开始环视四周。
一眼望到前方的树枝，还没来及仔细看，几抹绿色的身影，瞬间就纵身跃了下来。
再一转头，三条手腕粗细的大蛇已经堵住了去路。
果然又是这些畜生，这种蛇全身长满绿色羽毛，脖子下方不远处，还生着一对翅膀，有一条响尾蛇般的尾巴。
绿毛翼蛇个个面目狰狞，几双凶恶的眼睛直勾勾盯着男人，男人从容拔出宝剑，绿毛翼蛇发起冲击，顷刻将他围了起来。
眼下的局面对他十分不利，这种蛇有剧毒，若是三条一齐进攻，很难应付。
背后立着的大蛇等不及，张开大嘴就冲了过来，男人眼疾手快，转身一剑横扫过去，大蛇脑袋和身体瞬间分了家，这果真是一把削铁如泥的宝剑。
另外两条大蛇也趁机扑过来，他来不及转身，慌忙用手中金色剑鞘去挡，这一挡，两条蛇似乎十分忌讳，还未靠近剑鞘，就纷纷退了回去。
他看了眼剑鞘，心想，难怪交付宝剑之人，一直强调宝剑和剑鞘同等重要，不可遗失其一。
不过绿毛翼蛇们哪肯罢休，迅速转移方向，避开剑鞘，直接朝他背后竹篓扑过去。
男人一手撑着剑鞘，一手握剑，瞄准时机，一剑扫过去，一条大蛇迅速避开，另一条瘫倒在地，鲜血四溅，他慌忙退后几步。
这大蛇也真是凶狠，直接从同伴身上爬过来，一步步逼近，男人等待大蛇发起进攻，露出破绽，但这条蛇似乎要聪明一些，迟迟不肯行动，一直和他僵持着。
不过畜生终究是畜生，大蛇最后实在是没耐心，张大嘴猛扑着咬过来，结果被男人一剑斩杀。
男人看了看周围，再没见到这种绿毛翼蛇，便将宝剑收回剑鞘，打开竹篓盖子，望向里面，见一切安好，便加快脚步，匆匆依照原定方向前进。
一路艰难，不知翻过了多少道山梁，终于在绕过一座小山包后，看到一道人工修筑的石阶。
石阶歪歪扭扭，顺着山势向上延伸到视野之外，男人擦了把汗，蹲在山涧小溪边喝了几口水，便匆匆越过溪水，快步走上石阶。
快到尽头，一座庙宇式建筑赫然闯进视野，倚云观，没错，就是这里，他加快脚步走到庙门前。
这座道观不大，庙前有一小块石头平台，庙门是两扇简易的木门，没什么装饰，连牌匾也做的十分简单。
毕竟是穷山僻壤，男人想，香火想必不旺，庙宇简陋实属正常，不过这里确是一处隐世修行的清静之地。
庙门前站着一位小道童，十二三岁模样，看到男人走来便拱手作揖，一番询问之后，小道士推开门，带着男人往观里走去。
道观位于半山腰，依山势而建，正前方是主殿，主殿前一樽三足鼎式的香炉，缕缕青烟徐徐升起。
小道童引着男人绕过主殿，径直走向道观深处，来到其中一间房门前，道童示意男人在门外等候，然后叩门，得到应允之后便进了房间。
男人当下无事，便开始前后左右观望，观里建筑老旧，大部分是木质建筑，窗户还是那种古旧的雕花木窗，不知在哪个年代建成。
正想着，房门开了，小道童伸手示意男人：“观主有请。”
说完便恭敬的退了出去，男人踏过门槛，顺势轻轻关了房门。
房间里陈设简单，左边是一张床，床上盘腿坐着一位仙风道骨的老道人，正定睛看着他，男人忙拱手作揖：“请问观主是不是静仁道长？”
道长笑答：“贫道正是，居士请坐。”
男人道谢过后，轻轻将背后竹篓放在木桌上，坐下来。
道长问：“不知居士为何前来？”
“为了拜托道长一件重要的事。”男人恭敬的回答，同时用眼睛扫了下木桌上的竹篓。
道长望了眼竹篓：“前几日，许久没有音讯的故人给贫道带来消息，说今日有重要的人来，请贫道务必重视，想必此事非比寻常。”
说完便下了床，轻步走到木桌旁：“难道和这篓内之物有关？”
男人点头，起身打开竹篓盖子，道长定睛一看，里面竟躺着一个尚在襁褓中的婴孩，婴孩身上还夹了封书信。
这婴孩不哭不闹，正甜甜的睡着，男人将竹篓盖子轻放在木桌上，拿出书信递给道长，一脸严肃恭敬的说：“请道长务必留下这个孩子，并将他抚养成人，拜托您了！”
道长见男人言语诚恳，接过书信看了看，的确是故人笔迹，又望了眼那婴孩，盛夏时节，婴孩衣着简单，这一眼望去，竟发现孩子左边锁骨下方，有一朵怒放的粉色牡丹印记，不由心中一震。
想到连日来自己梦中的景象，道长捋了捋胡子，慢步走回床边坐下，没有拆信，而是自顾自打起坐来。
静默许久，才开口道：“既然如此，贫道答应便是，这是因果命数，何况居士和这孩子都不是寻常之人，天命不可违。”
说完，道长便小心翼翼抱出孩子，细细端详起来。
男人当即表达了对道长的感激与敬仰，天色已暗，道长决定留宿男人一晚，山路陡峭，可能还有野兽出没，夜间下山必定危险重重，男人觉得也是，便欣然答应。
可能白天一整天翻山越岭太累，男人一夜无梦。
第二天一大早，庙门前，他便向静仁道长告别，临走时还不忘嘱咐道：“请道长务必确保孩子的安全！时候到了，自然会有人来找他。”
道长点头：“居士请放心，受人所托，贫道必尽全力。”
男人看了眼道长怀里的婴孩，轻轻出了口气，便向道长拱手告别，径直朝山下走去。